果然段郁听见后，迟疑了下说：「臣昨日上内侍省交接公务，才听说都知说起，中秋那日，陛下打算在花萼楼设家宴。」
既然是家宴，到时候少不了要喊上她。越棠兴致缺缺，「又设宴啊，前几日大家不是才见过面吗。。。。。。」然而一转眼，撞上阿娘不认同的眼神，乖觉地闭上了嘴。
程夫人倒是清楚徐国公的门庭，顺着段郁的话问道：「郡主娘娘是宗室，桓明也赴宴吗？」
换作从前，段郁肯定是想都不想，一口回绝，现在嘛。。。。。。他欲说还休地瞥了眼越棠，然而面对程夫人，依旧笑得风清月朗。
「我是无关紧要的人，去了也就是凑个热闹，不过王妃若打算赴宴，我与王妃结伴同行，替王妃解闷，也挺好。」
越棠笑应了一声，好像也习惯了上哪儿都能看见他。然而脑海里冷不丁冒出太子的脸，她甚至能听见他阴沉沉的语气，「王妃又与段郁出双入对」，唉，她前日的话说得够清楚了吧，希望太子别再犯病。
她满心纠结，恰这时，外院的管事来回话，说大乐署的乐工们到了。
大乐署隶属于太常寺，管辖着成百上千名乐工及歌舞艺人，乐工们负责宫廷燕乐丶郊庙祭享，平常不忙的时候，也会应邀前往百官及有爵之家献艺，为宴席增彩，挣一笔丰厚的赏银。
乐工们毕竟是公中人，乐丞也是入流的官僚，主家总要露个面才不失礼。越棠站起来，「阿娘别忙，让我去安排。」一边无所事事的周立棠也趁势脱身，「我随你一道去。」
从正堂出来，越棠与阿兄并肩走在游廊上，不经意回头瞥一眼，暖阳透过古拙的窗檐，框出其乐融融的一老一少，乍看完美得像一幅画。
「阿兄你的地位要不保了，阿娘对着你，可没有笑得这样开心过。」越棠幸灾乐祸地说。
周立棠没有搭腔，却问：「你不讨厌他吧？」
「讨厌他？段郁？」越棠一脸的莫名其妙，「段将军人这么好，帮过我许多次，我讨厌他做什么。」
周立棠微微释然，他一向是行得端丶坐得正的人，唯独这件事，是他背着妹妹做决定，无形之中左右她的际遇。原本还能骗自己是为她好，亲眼见了人，鲜焕的面容却好像时时刻刻在提醒他做事不地道。
「今日段将军上门，并非巧合，而是我授意他这么做的。」周立棠抬手挡开低垂的枝桠，树影间漏下一片碎金，映在他脸上，神色晦明，「包括上次在太液池边，明里暗里，我也帮了段将军一把。千龄，先前我有所隐瞒，是我做得不对，以后不会了。今日与你坦白，也是想告诉你，我虽觉得段将军是个不错的选择，但你不要被我的态度左右，也不要被阿娘的态度左右，明不明白？」
越棠惊讶不已，不为别的，只因她知道阿兄是隔什么样的人，他最讨厌麻烦，却会羼和进这种事里，看来段郁那个人，还真有种能感染所有人的魔力。
至于阿娘的态度，刚才的情景应该就是答案了吧！谁料想，宾主尽欢的午宴后，段郁喜气洋洋地搀着阿爹下棋去了，越棠陪阿娘回房午憩，冷不丁却听她说，「别着急。」
越棠愣了一下，「阿娘说什么？」
程夫人拍了拍榻沿，示意她坐近些，「段将军瞧着不错，人活泛，知进退，年纪轻轻就在朝中混出了名堂，却不骄不躁，乍一看，着实没什么可挑的。可人一生好几十年，有辉煌，也有波折，一个人如何，不能只看他春风得意的时候，更要看他受挫时什么样。世上的人绝没有完美的，他最不堪的一面你都能接受，那才能顺顺利利过一生。」
越棠有些哭笑不得，她其实很困惑，为什么所有人都在对她强调段郁的存在呢，就算他们之间有小小的火苗，但刚刚开始的爱情，就不能由着它自由生长一会儿吗。
「阿娘。。。。。。」她磕绊了一下，不知道该怎么解释，「我还没想那么远。」
程夫人说：「没有就好，阿娘也只是提醒你，别着急。你养在闺阁里的小娘子不一样，你能独当一面了，也常有机会与郎君相处，那索性多处处，多看看，好不好的，日子久了才能知道。总之你自己拿捏分寸，我与你阿爹都不急，守寡没什么，又不是你的错，只盼你别选错人才好。」
越棠只是感动，她有世上最好的阿爹与阿娘。不过这也给她提了个醒，或许她应该低调些，虽说她和段郁之间从未逾矩，在哪儿遇见了说话都隔一段距离，少说有三尺远，但爱情嘛，还是两个人参与就好，观摩的眼睛太多了，结不出健康的果实。
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