第二天早晨，伦塔受到了一封来自皇宫的邀请函。
“等等，是我想的那个皇宫吗？”奎比拉大呼小叫，“皇宫！我还是第一次去那种地方，一定很漂亮吧！”
“皇宫说不定还没你家大，这么激动做什么？”巴纳多泼她的冷水，成功获得了奎比拉的肘击。
而莱恩想得更周全些：“伊斯维尔阁下还没有正式加入‘旅者’，这样……”
伦塔本也在想这一点，但邀请函上的另一句话打消了她的疑虑：“不，邀请函单独邀请了伊斯维尔阁下。”
这下，连阿塞洛缪都有些惊讶：“他这么出名？”
“大概是侯爵府上的事传出去了。”伦塔道。
既然是隐峰皇帝的邀请，他们也没有拒绝的理由，当天下午便动身前往皇宫。
隐峰是当今世界数一数二的强国，理所当然般的，皇宫也相应地成倍高大雄伟，但依然不难看出它曾经历的厚重历史。
这座城堡装潢总体偏暗，大气而规整，走道没有过多照明，只有两侧的雕花油灯照亮洁净的地毯，历代君王于画框之中凝视来人，挂毯绣着隐峰帝国的圣龙图腾，行走其间，恍如走过了隐峰繁华的数百年。
“在这地方，我都不敢大声说话。”奎比拉小声道。
莱恩用点头赞成了她的说法。
几人进入大殿，皇帝约安三世在王座上接见他们，身边站着兰顿公爵。
这位年轻的皇帝面容瘦削，一头隐峰王族标志性的红发抹去了他眉梢的疲态，双眼笑意温和，带着与年龄不符的洞察与机敏。
他的目光缓缓扫过伦塔众人，在接触到伊斯维尔时停顿片刻，眼底闪过一抹惊讶。
“伦塔阁下，久仰大名，”约安三世微笑颌首，“多次听闻您的战绩，却没成想您如此年轻。”
他一一问候了几人，就同招待每一名来到隐峰皇宫的客人那样给予他们礼遇，弄得巴纳多几人颇有些手足无措。
这场接见没有持续太久，就在伦塔几人以为到此为止时，约安三世笑道：“我见伊斯维尔阁下十分合眼缘，不知您是否愿意来花园同我一叙？”
此话一出，其余五人都吃了一惊，皆是回头望向了伊斯维尔。
伊斯维尔却不慌不忙地行了一礼，应下了约安三世的邀请。
——“我真没想到，那天在花园中救我一命的居然是您，”约安三世抬手命人倒茶，边笑道，“真是有缘。”
“我的荣幸。”伊斯维尔道。
约安三世抬眸望向对面的伊斯维尔，暗自感叹世间竟有如此完美之人。
他端起茶杯欲饮，忽见伊斯维尔面色一变，喝止道：“请稍等，陛下，这茶似乎有些问题。”
约安三世顿了顿，依言放下了茶杯，他没问伊斯维尔是怎么知道的，回头唤女仆喊宫廷药师过来。
隐峰皇宫内常年有药师待命，不出十分钟，那药师便匆匆赶了过来。
经过外行不甚了解的一番操作，那药师面色凝重地向约安三世行了一礼：“陛下，初步确定茶壶里涂了一种剧毒，具体是什么，还需要进一步验证。”
约安三世眼里划过一抹惊异，他挥挥手让药师下去检验，又对护卫冷声吩咐：“下去彻查。”
他的面色不怎么好看，之后再也没去动桌上的茶具：“你怎么知道？”
伊斯维尔沉默一瞬，在方才茶水即将送入口中时，他感觉到胸口一阵滚烫，不知为何就觉得是那枚戒指和魔植在暗中提醒，下意识便喊了停。
不论从哪个角度思虑，他都不能让约安三世因为这杯茶水死去。
但要解释个中原因，怕是有些困难。
见伊斯维尔没有详细解释的打算，约安三世也没有追问，他的面色松弛了些，笑道：“那我是否可以理解为，精灵对自然独特的感知？”
伊斯维尔不动声色地望向约安三世。
年轻的皇帝笑了笑，道：“请您不要介意，我今天请您过来，不过是想弄清楚一些事情。”
他挥了挥手，不远处的花丛里走出了两个人。
伊斯维尔认识他们，正是那两名在雾兰纵火的赏金猎人，不知怎地竟是逃离精灵的看管回了隐峰。
他没有妄动，静静看着约安三世想将局面推向哪个方向。