十五的月亮十六圆，十月十六亦是皇后的生辰，借着这轮月色，宫中为皇后大办寿宴。
邢夫人王夫人亦在被邀请的命妇名单里，皇后有心让她们见一见贤德妃。
隔壁宁府的尤氏就不曾得到这样的殊荣，贾珍私下抱怨了好几回，意思是贤德妃只顾着自己那边，全然忘了宁府。
王夫人没想到不过两个月未见，邢夫人竟老成这样，原本还有些富态的身形已经销售，诰命的服饰穿在身上显得空荡荡的。
邢夫人精神还好，不想与王夫人多说什么，很快就上了马车。
不过，王夫人自己也好不到哪里去，那日贾敬从清虚观回来，不知道又发了什么疯，拿了一沓子平安符到荣府，不等贾琏来接，他已经悉数抽在他脸上，沉着声斥责道，“你们到底要干什么？成日地留把柄给别人。”
贾赦见儿子又挨打，讪讪地想你儿子贾珍难道就是个好的了？怎么光抓着我儿子骂，只可惜他也怕贾敬，哪里敢吱声。
贾琏不明所以，“敬老爷总要让侄儿死个明白才是，侄儿又做错了什么不成？”
“你不清楚长安守备的事？人家都告到京城里来了，死人牌位就在清虚观里摆着呢。”贾敬连着茶都喝不下，重重把茶盏搁下，水花四溅，“那牛鼻子老道好一通排揎。”
他怒气冲冲，王夫人躲避不及，听了这样几句，只是不知道说的是什么事，她除了放印子钱，近来倒不曾有功夫管别的事。
她总觉得不快的事都是从林黛玉重回京城开始的，林黛玉又与她没有血缘关系，她更是从前就瞧不惯小姑子贾敏金尊玉贵的模样。
她歹毒地想最好林黛玉搬走了一去不回头，到时候再叫贾家把这笔绝户财发回来。
到那时候才能一解她所受的委屈。
入宫的时辰、宴上的座次都是有讲究的，邢、王两人进宫之后，便有在旁等候的宫女迎上来，“皇后娘娘恩典，体谅贤德妃思家情切，特许二位夫人在宴前去凤藻宫拜见，只是不要误了时辰。”
王夫人见这宫女是先前来给林黛玉颁赏赐的越光，心下先是提防，担心皇后是不是要借此生事给元春下套，反而是邢夫人先一步恭敬谢恩，又给了赏银，“皇后娘娘母仪天下，今日娘娘千秋还能想着咱们家，实在是叫我们感激涕零。”
笨嘴拙舌的人吃过了大苦头之后，愈发地会说话做事了。
越光余光扫过贤德妃的亲娘，笑盈盈地道，“二位夫人同我来，咱们脚程可要快一些了。”
她只管把人好生送到凤藻宫，后头自有其他人会记录她们的言行。
元春刚封妃就被禁足，不知受了宫里人多少耻笑，见了王夫人心中万般委屈险些忍不住，红了眼对行礼的二人道，“二位夫人请起，快赐坐。”
王夫人道，“见娘娘一切都好，臣妇也就放心了。”
元春又问家中情形，这才知道贾母与宝玉都一病不起，要不是抱琴提醒，她差点急得站起来，“等过几日寻了机会，我便求皇后派了太医去家中会诊。”
抱琴低声解释道，“皇后并不叫每日都请安，不过逢五逢十应个卯，这几日是皇后生辰，举宫同庆，咱们娘娘也不好撞上去，否则日子又要难过了。”
原以为女儿辛苦数年终于一跃枝头成凤凰，不想她日子艰难得说句话都要看皇后脸色，王夫人一时不知道该哭女儿可怜，还是哭她满腔天家富贵都是假象。
大房现在除了王熙凤与迎春，其余人都是与二房分清你我的，不再像从前一样以二房为首，邢夫人看一眼殿内的自鸣钟，打断她们母女道，“娘娘恕罪，再不去寿宴就晚了，臣妇得先行一步。”
她又不像元春又有轿子坐，她得靠两条腿，可不得早点过去。
元春忙道应该的，直到最后王夫人也站起来了，她才试探地问道，“中秋时候可是家中发生了什么事？”
她左思右想也就是中秋时候给娘家赏了东西，怎么就招了皇后的眼，引得皇帝出手禁足她。
“大太太先去，我随后就来。”王夫人看看邢夫人，见对方没异议这才凑过去与元春道，“中秋那日皇后给林家丫头赏了许多东西，承恩公府也有来往，前段时间她搬回自己家住去了，当时吵得不可开交，替她出头的那户人家姓姜，听琏儿说是挺大的官，开口闭口皇后抬举她，逼得我放了人。”
元春明白了缘由，她先是薄赏了林黛玉，后又受母亲连累，登时眼泪怎么都止不住，嘤嘤切切道，“母亲往后对她必要客气疼爱，便如疼我一般，你觉得是她借了皇后的势打你的脸，可实际是你在打皇后的脸，她焉能不把气撒在我身上。”
王夫人听得心口一疼，重重揉了几下，吓得元春赶紧叫抱琴偷偷取了麝香保心丸喂她，这样一来一去便耽搁了，元春只得亲自带了王夫人赶去赴宴，坐了轿辇这才赶上。