她颔首同意，转身将包袱取上便随他而出。
至一楼大堂，陈掌柜拨开人群凑上来同她讲：“出了人命案子。”他小声得很，但那官差仍是不悦，回头瞥他。
纾纾从袖里摸出一串铜钱往那衙役手上一塞，笑道：“班头，您这趟来辛苦，这是在下孝敬您的脚费，若是口渴，不如我们坐下来歇歇，吃口茶再去衙门也不迟？”
她弯腰屈膝，神情谄媚，那班头喜笑颜开把东西藏进怀中，顺势就坐落于一旁板凳，“掌柜，上茶！”
陈掌柜麻利沏好一壶茶，挨凳坐下。这可是稀罕事儿，正引得他听。门口观望的人群踮着脚要打问，小二拦着不让进来。
“洪班头，我听闻死的是小孩儿？上午审了个把时辰没出什么结果，可有此事？”他比纾纾还热情，脸趋得老近。
洪班头啜一口茶，缓声道：“是那小孩儿父母告东魁桥下卖药的神棍，说他的药把人吃死了。”
“真的？”陈掌柜掉头把脸朝向纾纾，一副穷究不舍的架势。
她不说话，略一沉思道：“洪班头，您可知这原告、被告此刻是否都在堂上？原告有何证据？被告又是什么说辞？可有人请讼师？”
那国字脸官差听她如此一问，只道这人不是寻常白丁，颇有些见识，又仔细一看，分明是个面貌清秀、皮肤嫩白的女子，不禁满腹疑惑。
“此刻都在。”他清清嗓子，既拿人钱财该说的肯定要说，“原告将那孩子尸首摆在堂上，仵作一验一查，果真在喉里抠出一粒药丸，与那神棍身上卖的药如出一辙。”
“那岂不是铁证如山？”掌柜插话，见班头觑他一眼又讪讪把嘴闭上。
“娘子从外地来的自是不知，这神棍在宣城卖了好几年狗皮膏药，原是个年轻人却要贴胡子扮老，骗的就是不知他底细的外乡人、过路人，没计较的农妇莽夫。咱们当地的都知道那药吃不死人，就是些糖丸。”
纾纾悄然一笑。他怕说出来丢人，不说又要坐实药有问题。
果然，班头继续道：“这事儿着实难办，可总比背官司强，于是当众将吃下药丸，毫发无损。现下又说孩子父母诬告，要长官判刑。”
他将头略略一侧，对纾纾低声道：“我瞧那妇人并无告官之意，是他老头子执意要讹人。你可得小心，泼皮无赖难缠得很。”
她轻轻点头，感激道：“谢洪班头指教。”
去衙门路上，许多好事者跟在后头随他们走，多久也没一桩精彩公案，正是宣城百姓瞧热闹的时候，一个个都使劲打量她。
“这是个姑娘！”有人道。
“可不，蛮秀气哩。”
自出生以来，纾纾从未到过公堂，原以为这辈子也与刑案扯不上关系，没成想头回单出远门就卷进人命官司。
既入大门，首先见得两排皂衣圆领、绢布系腰的隶卒，皆手拿杖棍面无表情端站着，以示威慑。这棍叫水火棍，黑红两节颜色，喻不徇私情之意。
堂上审判官约摸四十来岁，靠在椅背上打盹，身后牌匾四个金漆大字——“明镜高悬”。桌上有纸笔、惊堂木，两边各放一筒红黑飞签。两个小吏立在身侧听他吩咐。
原告夫妻、被告游医皆跪在堂中，孩子尸首摆在柱下。那农妇见来人是她，眼里颇有些喜色，只是面容憔悴不已，又像有难言之隐。
纾纾再一眼，角落里摆着一架武器，枪棍刀剑利芒四射。
师爷见她已到，往长官耳边说了什么。判官一个猛子惊醒，双眼朦胧，这才将纾纾一观，挥手道：“证人来啦？”
“堂下证人，速速拜见，报上籍贯姓名来！”师爷厉声一喝。
纾纾闻声一抖，好在多大的阵仗她也在宫里见过，心中并不发怵，膝盖一弯便跪倒在地，“大人明鉴，小女京城人士，家中经商，此番南下买货，因赶路颠簸，特换男装示人，只求途程顺畅，绝无欺瞒大人之意，请大人见谅！”她高高把过所呈上，将头也一并低下。