沈淮之垂眸冷笑，这才发觉他身上裹着的黑色斗篷。
“谢大人这样上心，硬是冒着风险也得偷溜进来找我？”
他冷哼一声，不紧不慢地抱臂闭目养神。
谢正羽见他对自己熟视无睹更是恼怒：“反正，是你输了。”
他搁下这话，隐身于黑暗之中。
次日鸡鸣声起，群臣成群结队往宣政殿赶。
早朝未始，却见宫人来报：“陛下偶感风寒，早朝暂停。”
群臣担忧惶恐，纷纷上奏请陛下忧思龙体。
紫宸殿内，皇帝高坐堂上，曾青跪在堂下。
握着小册的手渐而发颤，黝黑的脸变得苍白，继而又涨红。
“此事何许人得知？”
曾青思虑再三，低声答道：“唯有大人和小的二人。”
“公主不知？”
皇帝低垂着眼瞧他，他抚摸着胡须，身体微微后仰，却依然没有倚靠在龙椅上。
“公主不知，此等污秽之事，大人不敢污了公主的眼。”
曾青不禁冒了一身冷汗，他屏住呼吸，只觉得微微弯着的躯体有些酸痛，仔仔细细来回揣摩堂上之人的意思。
“算他有良心。”皇帝冷哼一声，将小册搁置一旁，开门见山道，“沈淮之派你来送此物，可是别有所求？”
曾青听着他那句“良心”正要松口气，听他反问这么一句，顿时再次精神紧绷，思量着答道：“大人别无所求，只求公平正义。”
“好一个公平正义。”
堂上的人又冷哼一声，仰头大笑，笑得曾青心底发毛。
他正想要为此辩解，却又不敢肆意妄为地说话，开合的嘴唇来回煽动，竟是觉得喉咙干涩，曾青不自觉伸出舌头去舔。
突然殿门闯进一个宫人，宫人小步快速上前，弓腰垂手在皇帝耳边低语，皇帝霎时脸色大变，怒声呵斥道：“如今外边都在谣传此事，你不是说唯有你二人知晓？欺君罔上，该当何罪？！”
“陛下息怒。”曾青深吸口气，回忆起沈淮之教的话术缓慢道，“污秽之事屡屡皆是，世人不满亦是情有可原，且寒门之事闹得过甚，怕是引起百姓不安，这才纷纷一涌而出。”
皇帝听闻果真动容，他似乎是信了，没有再继续责备，而是挥手命身侧的宫人跪下。
期望的心随着渐渐合上的大门落空，以此要挟皇帝严查三皇子，确是不妥，可不入虎穴焉得虎子，若是能因此解救沈淮之，也算值了，曾青两眼一闭，心中早已做好必死的打算。
皇帝垂眸瞧见他这般模样，不禁笑出声来：“你们主仆二人，都这般厉害？”
曾青抖了三抖，匍匐在地，叩首道：“小的不敢。”
皇帝摇晃着小册，闷声问道：“此事可有确凿证据？”
曾青点头：“确有，冤枉受害之人存留于世，陛下一查便知。”
高悬着的那颗心终得是死了，他苦心培养刘怀瑾这么些年，他依旧死性不改，这般窝囊样，他轻咳几声，愈发痛苦，直至捂着嘴猛咳起来。
曾青惶恐，他微微抬眸望了堂上那人一会儿，低声试探道：“陛下。”
皇帝抬手，示意他站在原地。
“你下去罢。”
威严的声音透露出无尽的疲乏，让人不禁怀疑，曾青呆愣几秒，赶忙答道：“是。”