坐在院中挑挑拣拣一番，季明燃在堆放的湿漉漉木柴中，找到两根勉强能够充当拐杖使用。拄着两根柴棍，这才能够独自踏出院门。
由于原身作为天煞孤星威震远名，无一户人家愿意住其左右。这么些年，能搬走的都搬走了，没有搬走的，径直将原房门口、窗户堵上，反向开门、开窗，整个房子转了个向。
是以，从她家落魄的院门出去，只余被两面墙壁包围的昏暗幽巷，与世隔绝般寂静。
倒也方便她扶着墙走路。季明燃对环境没有什么挑拣的。
现下雨水虽停，可夜色正浓，巷中黝黑，街上皆无人，绝非出门的好时机。
可屋中的人等不得。
既然姜老板能追击那像变异种的东西，说不准有办法救少年一命。
实在不济，将棺木先定好亦可。
若他不幸归西，也没不幸变异，她也好将人妥当下葬，毕竟是多年来第一次见得的人类，还是应将基本丧葬品准备齐全。
棺材铺离得远，与她家正正是东西两端，但心中主意拿定，季明燃便决意施行。只是她饥困交错，又因受伤，且只能凭借月光辨路，走得也不快，幸而算得稳当，没有因昏暗而行错路。
刚刚睡得并不好。前半夜脑中记忆翻滚，后半夜电闪雷鸣，她还梦见自己的喉咙被冰冷的蛇咬紧，下意识地就想把那蛇抓住折杀，后模糊间发觉似乎是少年的手指，才没有使劲。
季明燃又回忆起他浑身颤抖的样子。
估摸是症状发作，才会戳到她。幸好她即使在睡梦中，也有好好地控制住自己，不过这俱身体，其实也不足以真折了人家的手指。
现在自己又小又弱又穷，镇上的人还嫌她晦气，如何生存也是个微不足道的问题。
季明燃任由思维漫无边际地发散，直到远远瞧见一个被随风飘荡的两个红灯笼照得发亮的牌匾，匾上的字体硕大——姜氏棺材铺。
她一拐一拐地走过去，行至门口停下揉揉腿脚，打量店铺。
深更半夜，店铺自然早已打烊，影影绰绰的红光笼罩着紧闭的双扇木门，静谧幽森。走近方觉，门上贴着一张泛黄纸张，字迹斑驳模糊，只勉强认得“雇”字。
正好，出门一趟连着办三件事，挺划算。
季明燃伸手推门，看起来严密紧闭的厚重门扇被轻轻一碰，竟嘎吱嘎吱地缓缓向内打开。
店内黑黝黝的，只有迎客柜台处点着已烧一半的小白蜡烛，散发着细微朦胧的光。
“客、人、好，有、何、贵、干？”平直生硬的声音响起，左前方柜台处升起一人身影。
那人面色僵白，双眼圆睁，面皮像被无形之物向上提拉，极其不自然。他僵直地站在柜台后方，嘴角保持微笑目视前方。
但他身前一个人也没有。
他是在对着空气讲话，还是对着自己讲话？
季明燃站在门外不动。
“是、新、客、人、啊。莫、慌，我、是、伙、计、小、参，是、个、活、人。”他似乎感知到季明燃心中念头，下一句便开口解释，缓缓转头看向季明燃。他语速不慢，却一字一顿，头转动一卡一卡地，眼角和嘴角弯起的弧度丝毫不变，怎么看怎么诡异。
这是哪门子的活人。
出门前灌下几大口水，倒可以勉强嘶哑说话，“姜老板？”季明燃捂着喉咙小声询问，身子依然站在门外，视线落在那人脸上画的两坨深红色腮红上，这人长得有几分眼熟。
“客、人、好，有、何、贵、干？”仿佛没有见到季明燃的询问，那人只干巴巴地又重复一遍方才的问话。
活像几乎耗尽能量的失智老旧机器人，只能机械地重复发问已设定问题，并给予对应回应。
看来必须得回答他的问题，才能获得姜老板的讯息。