顺桓十二年，皇城被春日暖阳镀上了一层金辉，风光旖旎无限好。
街巷熙熙攘攘，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，达官显贵的华服骏马穿梭其间，彰显着都城的繁华与奢靡。
一驾装饰得极为繁复奢华的马车缓缓行驶于宽阔的街道上，路上行人远远瞧见这是薛府的马车，皆纷纷避让开来。
马车径直驶向宫门口，巍峨高耸的宫墙静静挺立在日光之下，散发着令人望而生畏的皇家气息。
薛子峰坐在马车内，心情却远不如这皇城的景致那般明朗。
他掀开布帘堪堪望去，目光却有些呆滞，思绪不由自主地飘回到前些日子……
那日他不慎走失，全然不记得自己姓甚名谁，惶惶然在山林间乱窜。
幸得崔羌在山中偶然相救，出于怜悯，机缘巧合下，他拜于崔羌师门，便于那清幽静谧的平芜山度过了大半年时光。
这半年来，山间的朝露清风或是鸟鸣皆成了他生活的底色，虽简单质朴，却也有着别样的安宁。
如今他被接回薛府，往昔的记忆回归，那些熟悉又陌生的往事一股脑儿塞进脑海。可他的心却始终感觉失了一隅，任凭这皇城的雕梁画栋和荣华富贵环绕，皆填补不了。
“父亲每回上朝，子峰以往总嚷着要跟着去，那时的你啊，劲头十足，眼睛里满是新奇劲儿，如今母亲带你进宫来瞧，怎么反倒这般没精打采，不太高兴呢？”
薛夫人一袭织锦华服，乌发梳得整整齐齐，她微微侧身，目光温柔地落在薛子峰身上，轻言慢语地问道。
薛子峰抬起头，看向母亲，少年澄澈的眼睛里此刻却透着些迷惘，犹豫了一下，他皱着眉头，有些担忧地轻声道，“父亲说过皇宫规矩森严，我脑子笨不懂规矩，怕给家里惹祸。”
薛夫人听着这话，心中不禁泛起一阵酸涩，思绪飘回到从前。
那时的她，同薛父一般，秉持着世家大族的严苛门风，对薛子峰的教导素来一丝不苟，言行举止皆有严格要求，从未有过丝毫懈怠。
然而自从这孩子半年前走失后，她整日以泪洗面，差点将眼睛哭瞎，心里头就只剩一个念头，只要能找回子峰，往后定要将他捧在手心疼惜溺爱。
故而自薛子峰回府后，薛夫人是绞尽脑汁，想尽了一切法子逗他开心，只愿能驱散他眼底的阴霾。
“傻孩子，父亲那是吓唬你呢。”薛夫人伸出手，轻轻摸了摸薛子峰的头，动作轻柔，满是宠溺，“母亲此次带你进宫，是受贵妃娘娘所邀。你且放心，娘娘与母亲是多年的莫逆之交，自不会为难咱们。子峰切莫再多想，只管放宽心，进宫去好好玩儿便是了。”
薛子峰闻言，紧绷的小脸微微放松，唇角轻扬，露出一抹浅淡笑意，乖巧地点头应道，“嗯，母亲，我知道了。”
只是那笑意转瞬即逝，心底的一丝不安，依旧如影随形，前方巍峨宫阙，藏着诸多未知，让这初入其中的少年，隐隐有些忐忑。
两人缓缓下了马车，身着绛红锦袍的太监早已候在宫门，引着人朝王贵妃宫殿方向行去。
那太监身姿微弯，举手投足间却尽显宫廷之人的练达，一边在前头引路，一边时不时回头，用那尖细的嗓音提醒着二人小心脚下。
一路上，薛子峰就像一只初入山林的小鹿，好奇的目光不住地环顾四周。
他自小便长在锦绣丛中，除了在平芜山度过的那半年别样时光，其余日子皆是被各种诗书礼仪环绕。
诗词歌赋他能吟上几句，文章对弈也学得有模有样。
平日里，更是与诸多王侯公子一同在这皇城之中嬉闹玩耍，什么珍馐佳肴和新奇玩意儿没见过，可此刻，瞧着这威严华丽的宫殿，心中却仍不由得惊叹连连。
只见那朱红的宫墙高耸入云，琉璃瓦在阳光下闪烁着璀璨光芒，雕栏画栋精致无比，处处彰显着皇家的尊贵与奢华。
明明只是隔着一墙之隔，与外面的市井街巷相比，模样竟截然不同，仿若两个全然不同的世界。
不多时，便到了王贵妃宫殿。
还未踏入殿门，便听见宫人们的低语交谈声传来。
“大皇子殿下如今才十五岁，性情便如此沉稳，举手投足间颇有帝王风范呢，往后啊，定是能担大任的。”
彼时薛子峰刚过完十岁生辰，还是个懵懂天真的少年，听到宫人们这般夸赞言语，对她们口中的大皇子殿下不由得十分好奇起来。