李皇后宫中御厨精心烹调的糕点，竟成了诡谲的源头。此事一出，宫中传言纷纷，顺桓帝这几日脸色铁青如同冬日里寒冰，一纸冷旨，凤仙宫失去了昔日风华，李皇后的下场可想而知。
连接管六宫事务的权力也落入了王贵妃手中，李皇后如今同在冷宫别无二致。此事在宫中闹得沸沸扬扬，一时之间，墙倒众人推，李党一众官员人人自危，势力渐渐倒戈。
可好巧不巧，边疆战况传来喜报，李将军击退敌军护国有功，且边疆常年战乱不休，想要彻底安定还需大费一番周折。故朝堂之上，大肆弹劾李党的一众文官也暂时低下了头颅。
太和宫。
顺桓帝正愁眉不展，“慎安平定边疆，居功至伟，朕着实心怀感激。可，一人得道鸡犬升天，李氏之人犯错，朕竟不敢处置……”
普天之下，莫非王土。在权力掌控者面前，若是有了顾虑，便是一种威胁。崔羌了然于心，他奉命前去商讨对策，是以淡淡答道，“君子泰而不骄，小人骄而不泰。李将军常年手握兵权，既然值得陛下信任，那王子犯法当与庶民同罪的道理，想必将军应当会理解的。”
皇帝沉沉一叹，不赞同道，“你还是太年轻，不知人心易变。值得信任与否，是会随着境遇改变的。你可知朕为何会喊你来？”
崔羌微垂着眼，面上一派平静，“臣愚钝。”
“眼下朕不能没有慎安，正因如此，这人只会愈加强大，待权倾朝野之时，最终连朕也控制不了，终究是养虎为患。”
崔羌心中冷笑，他为你上阵杀敌，结果全家被你圈禁，此刻这皇帝担心李慎安造反倒算正常了。崔羌唇角带着不明显的笑意，那双漆黑的眼抬起来，谦恭看不出一丝锋芒。
他弯腰行礼，“臣不懂，臣只知晓，陛下安，天下才能安。臣愿做陛下的刀，当天下百姓的剑，死生不顾。”
忆往昔少年时，他也曾满怀豪情壮志……顺桓帝看着立在面前的人，目光沉沉不带一丝犹豫，他要培养出下一个李慎安，一个既能制衡王党，更要忠心不二的李慎安。
但眼下李氏之人不能有事，顺桓帝刚想拟旨解了那三人的禁令，崔羌适时开口，“若是陛下全然放任不罚，难以服众，更难堵天下悠悠众口。”
最终，在权衡之下，顺桓帝只暂时解了对东宫的圈禁。
东宫。
太子殿下倚窗而坐，目光穿过层层宫墙，落在远方苍穹之上。阿兰只觉得太子殿下仿佛成了一尊沉默的雕像，除了静静地守着这座空旷的宫殿，似乎对别的事物皆提不起兴致了。她轻摇了摇头，端着药踏入殿中。
药碗轻轻置于案上，发出轻微的碰撞声，像是无声的提醒。
穆翎眼神微动，旋即，将乌黑液体咽下喉咙。药香四溢，令人作呕，而他却无动于衷，只是低头默默品着这乌泱泱的苦涩。
丽妃小产的消息自然也是早传入了东宫，李皇后出事，穆翎这几日好不容易稍静下的心，似平静的河面被人丢入一颗陨石般激起了巨大浪花，让他猝不及防。
就在这时，东宫看守的禁卫突然被撤了下去，穆翎见到了汪直。
得知父皇解了对自己的禁令，穆翎苍白面上仿佛乌云退去，罕见的染上了点愉悦，人也精神了一瞬。
这些日子里，太子殿下身子骨日渐虚弱，他的心也比任何时候都要沉重。
日复一日，药香弥漫。
东宫里的老嬷嬷时常见太子殿下一人独自立在窗前或庭院之中，时而凝视着窗外的云卷云舒，时而轻抚着石桌上的精致茶杯。清瘦身影孤独而沉重，似乎连寒冷空气都被他所沾染，变得沉闷而压抑。尽管阿兰时时在旁侯候着，也掩盖不了太子殿下给人的那种孤寂之感。
何曾几时，东宫那个看似无忧无虑整日叽叽喳喳的少年已经不见了，现在有的，只是一个孤立无援的太子殿下……
此刻，午后微弱的阳光透过窗棂，斑驳陆离地洒在他瘦弱肩上，穆翎跪地接旨，还是有些不敢置信，“父皇只解了孤的禁令？”
汪直朝起身后的穆翎低头行礼道，“这圣旨上怎么写的，奴才便是如何念的，殿下无须多问奴才，奴才也只是奉命行事。”
不是说舅舅护国有功吗？穆翎眼中的希冀，一点点冷却下来，如同被寒风吹过的烛火，短暂明亮后瞬间恢复黯淡。
东宫圈禁解除后，他去求见顺桓帝，可他的父皇却对他避而不见，连着好几次都见不到，是傻子也能看出来顺桓帝的心思了。
可穆翎不甘心地又一次来到太和宫。
“殿下，您还是改日再来罢，陛下此刻正有要事同崔大人商讨呢。”
呵，崔大人……
今日倒是有了不同的说辞，只是这崔大人三个字比以往任何字眼都要刺耳得多。穆翎眼中恨意一闪而过，手中暖炉被捏的发紧。
“你去禀告父皇，儿臣已经知错。若他不肯见孤，那就是还未原谅孤。”言罢，穆翎解下雪白狐裘，将手炉也一并丢给了身旁的肖九，径直跪了下去。
肖九动了动唇，却没出声制止。汪直见状无奈摇了摇头，进去殿内，如实禀告，“陛下，太子殿下求见。”
“不见。”顺桓帝冷冷回绝。