那间脚店虞蘅去看过，原先的主人很爱惜房屋，砖地上还铺了地衣，墙也新粉刷不久，只需修补修补缝隙，再把前阵子阴雨时霉了的墙角刷一刷，换几个漂亮摆件，剩下就是捯饬后院跟灶房的功夫了。
院子比从前在城外赁的那间还小，只够住下两人，虞蘅原本没打算添两人手，东西已搬了一半，眼下只好继续搬，便叫阿玲、阿柳先住孙娘子家，那边继续赁着。
——雀儿是上一家雇主给起的名字，何二娘没有名讳，总这样叫着，有些怪且生分，干脆便都改了名字。
雀儿便唤作阿柳，何二娘则挑了阿玲。
东西什么都有，换上自己床铺就能睡，倒是省钱，花钱最多的还是厨房两口锅。
在保留原先的土灶大锅基础上，虞蘅到底又打了两口轻巧的带柄小锅，就连最纤瘦的阿柳都能拎动，好掌握、好颠锅。
这样，许多轻快的小炒就能贴上虞记食单子了。
阿柳阿玲到店第一天，来不及做午食，四人将就吃了阿盼从外头买回来的馎饦与炊饼，鸡汤馎饦里加些醋，配自家泡的辣萝卜，吃得也很尽兴，唯有阿柳不大习惯。
一是不惯与主家同桌而食，心里忐忑，一是见阿盼嫌素炊饼没味，竟徒手掰饼，夹些辣萝卜进去，张口便咬，不几口便吃完脸大一个饼，很不怎么雅观。阿柳既惊骇又嫌弃，怎有姑娘家这么能吃，吃得这么快？
她没控制住表情，惹得阿盼不满，刚要还嘴讽刺，便听虞蘅问：“还有个饼你们谁吃？”
见阿柳伸手，阿盼立马夺过，恨恨地咬了一大口。
她能吃怎么了！能吃是福，蘅娘子都说看她吃相下饭还能多吃半碗，哼！
阿柳：“……”她都吃三块了，自己一块没吃着。
算了，顾忌着对方比她早来，又是主人家心腹，阿柳抿抿唇，到底没说什么。
阿玲性子温软，见状分她半块饼子，又怕她嫌，小声解释：“没碰过，干净的。”
阿柳哼一声接过，算是下了这个台阶。
虞蘅将二人性子看在眼里。
到了下午，将要做暮食时，虞蘅有心考校二人厨艺水平，便叫她们在现有食材中自挑选，各做两道菜。
“就以家常酒菜为题，拿现有的肉菜做出一荤、一素来。”
阿柳顿时提出质疑：“家常酒菜人人会做，如何能看出手艺来？”
虞蘅看一眼阿柳，笑道：“知道你们从前都以精细为好，但咱们开的是脚店，须得知道，客人不会花大价钱上樊楼吃扦瓜皮，亦不会在脚店点什么金齑玉鲙。”
阿柳没话说了。
阿玲不是丫鬟出身，只在家给家人做过饭吃，有些不自信。
好在虞蘅不叫她有压力，并不站在厨房盯着。
但见阿柳那边已经皱着眉，捡了只鸡、一把油菜，她忙跟着在一众菜蔬里挑挑拣拣，最后拿了条活鱼、一捆茭白。
虞蘅在前堂吃茶吃果子，听厨房忙碌动静，不用自己动手，有种小资闲适。
阿盼总算寻到机会与她嚼舌根，不解问：“蘅娘子看上阿玲便罢了，怎么还将那阿柳也带回来。”
虞蘅放下茶盏子，故意拿捏腔调，斜睨她：“想知道？”
阿盼点头如啄米。
喝茶有些热，支使阿盼取来扇子，虞蘅一边给二人打扇，一边慢悠悠卖关子：“实则阿玲跟阿柳的回答，都不尽善。”
“阿柳有些傲性，阿玲虽有原则，却不够自信，真起冲突时，怕也不能妥善解决。”
过刚、过弯都亦折啊。
阿盼便更糊涂了，“那蘅娘子还……”
虞蘅眨眨眼：“左右咱们是找厨子，又不是找管事，要尽善尽美作甚？”
只要天赋与人品还过得去，谁管那么多。