自周承退位后，年仅八岁的小太子被桑忻扶上帝位。天启九年，周幼帝退位，周玄帝登基。
天启十年七月，周玄帝退位，帝位空悬。桑相暂掌朝堂大权。
两年内，皇帝两立两废，朝臣们战战兢兢，惶恐不安，可大周百姓的生活却越过越好，越来越富足。
“要我说，还不如桑相直接做皇帝呢。”
“要不是有桑相，咱们的日子哪里能过得这么好呢！”
“不仅百姓们的生活越来越好，北蛮还被打得七零八落，再也没能力再作乱了。现在啊，我们北边也没有凶狠的邻居啦！”
“就是就是！桑相是神仙啊！神仙当我们的皇帝，我们以后的日子肯定会越来越好的！”
“俺同意了！桑相就是我们的皇帝！”
“我们都同意！”
“你们胡说什么，市井之言，桑相要是直接当皇帝，那不就是乱臣贼子了？别给桑相抹黑啊！”
“什么乱臣贼子？我们就想他当我们的皇帝！谁也不准骂他是乱臣贼子！”
“谁骂他我跟谁急！”
朝堂之下，众臣议论纷纷。
“要不我们请奏桑相登基吧。三次请奏，再黄袍加身，还怕他不肯？”
“也不是没人请过，结果呢？那个人被弹劾大逆不道，被贬斥了。”
“上上个这么请奏的直接被安以乱臣贼子之名，流放了。”
“唉，桑相到底怎么想的……”
“算了，桑相的心思岂是我们能够揣度的，我们还是老老实实，本本分分做好自己的事吧。”
垂安殿，太上皇所居之所。
周承靠着墙，神情空洞地望着殿顶。他的双手双脚都被从腕处断开，因而锁着他的铁链只能从手肘骨和膝盖骨穿过。
他的形容狼狈，发丝凌乱，衣衫脏臭，像极了一个肮脏邋遢的乞丐。
“吱呀”一声，殿门被推开了，泻进了一地哀落的残阳，一道修长的身影浸着冰冷的光走了进来。
桑忻坐到了周承的对面，像是老友问候般：“过得好吗。”
周承的舌头已经被拔了，所以他没法说话，只能双眼猩红地瞪着他，目眦欲裂，锁链当当当地响起来，是他挣扎愤怒的动静。
“看到你过得不好，我……”桑忻沉静地望着他，“心甚慰。”
“啊啊啊啊啊呃呃呃呃呃！”周承发了狂似的嘶吼。
“主公。”
周承忽地停滞。
“你还记得我和阿婴最开始辅佐你的时候吗，我们每个人都一齐努力地向着同一个方向拼搏。那时候的阿婴还是那么开心健康，神采飞扬，他问过我，为什么不当自己的王。”
“我说我不想，我还想着实现理想后，和他一起回梦归山。”
桑忻笑了一下，笑容又很快收敛，他望着周承，眼睛幽黑阴冷，他道：“如果当日我知道我们会这样，我当时便会毫不犹豫杀了你。”
周承睁大眼睛，双眼愤恨痛苦。
“你知不知道，他说等他回来，我们就成亲。我只想临死前给他铺好路，让他平安顺遂一生，最后在他怀里死去，可你怎么敢、怎么敢让他就死在自己人手里，死在北蛮的战场！”
“你对不起他，我也对不起他。”
“我不该让他趟进这浑水来，不该太相信自己对你的判断，不该没有早点知道他的心意。”
“所以你该死，我也该死！”桑忻眉目阴暗冷戾，咬牙切齿道。