众人进了厅堂内，厅内正烧着几个通红的炉火，一股温暖迎面而来。几个炉火中，其中两个架着铁架，一个烫着热酒，一个烧着茶罐，钟氏笑着去厨房，连道给众人做些好吃的。谢秀娘则到茶罐前看了看，给众人各倒了一杯热茶，又要出去扫雪续水。倒茶时，韩朝几人都是站起来，道：“怎敢劳动小娘子。”钟调阳也是站起来说道：“有劳表弟妇了。”钟正显老气横秋地稳坐着，他看着谢秀娘的身影，笑了一声：“这丫头倒也伶俐，就是瘦了些。”又对王斗道：“外甥啊，你现在身份不一样了，该是考虑多纳侍妾，传续子嗣才是。”王斗淡淡道：“这事将来再说吧。”谢秀娘的身影顿了顿，听到王斗的话后，便掀起暖帘出去了。王斗又问起钟正显：“舅舅此次到保安州来，所为何事？”钟正显叹了口气，原来他们钟家现在家口多，田地少，加之田地干旱，生活是越来越难，听闻姐姐这边发展不错，外甥也升了总旗，还建了一个屯堡，便带着儿子想来投靠。钟正显道：“你舅舅倒是没什么，也习过几年字，外甥帮找个书吏，写写算算的话计便可！倒是你表兄，要劳外甥多费心了。”钟调阳站起来对王斗拱了拱手，便沉默地坐了下去。王斗却知道这个表哥和自己一样，从小习武练字，学得一手的拳脚枪棒，自己屯堡百废待举，这样的人却是自己用得着的。他站起身来，对钟调阳微笑道：“知道表兄从小习得一手的好拳脚，有没有兴趣来耍两手？”钟调阳的眼睛亮了起来，他道：“好，就请表弟多多指点了！”两人来到院中，韩朝几人也是争先恐后地出来看热闹。钟调阳摆了一个拳架子，稳健地道：“表弟，请！”他的双手布满老茧，一看就是练了多年的好手。再看他的右脚上前，双眼平视，两拳蓄势待发，正是正统的太祖长拳。王斗道：“表兄，请了！”也不多言，摆了一个拳势，猛地发力冲出，进击钟调阳的面门。拳头击出，“哗！”的一声响。钟调阳脸上露出凝重的神情，他全身下压，左臂格挡，两人拳臂相交，发出巨大的骨肉相击之声。钟调阳身子猛地压成弓步，同时右手刁出，并以勾腿法连环相踢。眨眼间两人相击数次，以硬对硬，发出了啪啪的声响。二人都是攻势猛烈，王斗双拳直进直出，大开大阔，正是军中的“劈挂拳”，向以刚猛闻名。钟调阳也是拳法豪迈威猛，同时套路严谨，动作舒展，两人相击多次，仍是不分胜负。毕竟不是生死之战，两人打了一会儿，便同时分开了。王斗哈哈大笑道：“表兄果然是好身手，佩服。”心下感觉钟调阳的拳法气势澎湃，长打短靠，爆发力强，在近战肉搏中很有威力，不过中规中矩，少了军中那种凌厉的杀气。钟调阳脸上露出笑容，抱拳道：“却是表弟相让了。”钟正显早在旁笑得合不拢嘴，他走上来道：“你们兄弟俩就不要相让客气了。”他期盼地对王斗道：“外甥啊，你表兄这身手还帮得上你的忙吧？他不但通拳脚，枪棍也很厉害，还有他的箭术，在我们那，他可是远近闻名的好猎手。”王斗微笑道：“舅舅客气了，表兄这种人才，我可是求之不得，正好，我那边缺一个队头，就让他过去吧。”钟正显立时乐不可支，旁边的韩朝几人也是看得佩服，钟调阳能在王斗这么凌厉的攻势下坚持这么久，确是不简单。钟调阳也是谢过，这时听到钟氏的声音响起：“啊呀，你们兄弟俩怎么一见就打起来了？快快过来吃饭。”……厅堂上摆着一张大桌，桌正中摆着一炉炭火，上面架着一锅滚沸的羊肉汤。旁边还有几盘菜，鱼肉鸡蛋都有。此外旁边还有一大笸的白面馒头，又还有一大盆的拉面条子。又有云糕、红枣，栗子、杂糖等点心食物。离桌旁不远的炉火上，又在上面呼呼地烫着热酒。看着这么丰盛的饭菜，钟正显口中是垂涎欲滴。众人入座，坐上时，王斗忽然想起一事：“对了，娘亲，秀娘，那日去州城办置年货时，我顺便给你们买了一些礼物。”韩朝给王斗拿了一个包裹过来，王斗打开，里面却是一些锦缎衣裳，首饰，与女子用的胭脂花粉等物。王斗拿出一件翠绿绸的斜襟袄与一顶锦毛小帽，还有一只银笄，一些花粉，一双鞋面上刺着金花的凤头鞋给谢秀娘。拿了一件白绫比甲，一件大红背子，几只簪钗给母亲。谢秀娘和钟氏都是又惊又喜，谢秀娘含羞地接过，高兴地道：“谢谢哥。”钟氏拿着比甲与簪钗左看右看，道：“你这孩子，倒是有心了。没想到为娘老了，反倒穿得这么好看。”，！随后她又高兴地埋怨道：“买这些东西想必很贵吧？”王斗微笑道：“也不贵，只是见到好，就顺便买了。”其实这些物什并不是王斗买的，那日他吩咐齐天良与其妻陶氏去州城置办年货，便让二人顺带买了。陶氏身为女人，自然知道她们女人：（）明末边军一小兵