翌日清早，一名面生的麒麟卫来到长夏侯府，向桑驰禀明来意，来此是为了接小郎君桑思孺重回官学。
听到这话，待在里间桑宁连茶都吃不下，坐立不安，想要冲出去阻拦，偏又怕被亲生弟弟记恨。
宁儿，怎么了？薛氏满脸疑惑。
她伸手探了探女儿的额头，见没有发热，才松了口气。
近来风大，夜里还下了几场淅淅沥沥的雨，府里不少丫鬟婆子都着凉了，薛氏怕风寒传染，特地嘱咐人熬了一大锅热气腾腾的姜汤用来驱寒。
桑宁明白母亲是在关心自己，她勉强扯了扯唇角，摇头。
她并非身体不适，而是心焦如焚。
可这个念头只能在脑海中浮现，根本不能诉诸于口。她也不知该如何解释。
思孺本就对她不太亲近，若是因为自己的缘故，断了他此次返回官学的机会，碍了他的前程，只怕姐弟二人之间的关系，便再无缓和的余地。
指不定，爹爹娘亲也会怪罪她。
说到底，桑宁还是胆小。
她不想失去来之不易的亲情，也不想让亲人厌烦。
搭在膝头的手用力攥住锦帕，桑宁只希望胞弟能清醒些，正如他提点自己的那样，乌衣巷隐藏着不少危险，不可轻易入内，须得远远避开。
桑思孺没发现桑宁的异样，他激动地涨红了脸，毕竟被拘在府中的时日不短，即便有探花郎亲自授课，不能踏出侯府半步的郁闷依旧如影随形，无法排解。
好在今日不同往日，他终于重获自由，并且还是由威武不凡的麒麟卫亲自登门迎接，让小少年得意又兴奋。
薛氏亲自收拾行囊，交到桑思孺手中，揉了揉他的脑袋，语气温和道：思孺，此次若不是三皇子出面，你想回慎行斋也没那么容易，往后要听先生的话，切莫逃学，记住了么？
桑思孺犹豫了好半晌，才点了点头。
见状，桑宁不由松了口气。
不逃学就好。
少年被麒麟卫带到马车上，一路往官学所在的方向行去，车轮碾过地面，吱嘎作响，没多久便消失在街角。
桑宁收回视线，将欲回转，忽然听见二夫人齐氏的声音：再过几日就到了月夕节，姑娘们会在当晚打扮成花神模样，在街市嬉闹一番，先前怡儿曾扮作梅花花神，恰巧被圣人与樊后瞧见，随即下了旨，给怡儿和樊留行赐婚，宁儿可要扮成花神玩玩？
有谢三虎视眈眈，桑宁连大门都不敢出，生怕招惹到那人，更何况出风头了。
她细声细气的拒绝。
齐氏轻抚着高高耸起的腹部，颇为遗憾的叹了口气。
每年月夕节，都会有容色极盛的女子向帝后祝祷，若宁儿能得到樊后青眼，即便婚事早定，对侯府仍是百利而无一害。