摊主打量完,啐道:“都瘦成一包刺了,好生养个屁,多少粮食才喂得肥。”
梁俨见那小姑娘不停抹泪,对老汉说道:“你再困难也不能卖孩子啊。”说着,掏出一角碎银放到老汉手里。
老汉不肯收银子,哀声道:“实在是没办法了,老爷您是个心肠好的,跟着你做奴婢也算有个活路,若把这妮儿卖到窑子里,那才是没了活路,您若是愿意收奴婢,我还能再给您笼几个过来。”
摊主见他打蛇随棍上,骂道:“老杀才,你舌头被马尿沤了,满嘴烂蛆,人家大官人能瞧得上你家的破烂货。”
梁俨听见老汉的肚子打雷,给了他一张饼,问他遇上了什么事,怎么落魄到要把家里的人都卖了。
老汉娓娓道来,原来是去岁渔船被海盗抢了,但船税还是得照交不误,吃饭的家伙都没了,哪里有钱交税,只能离乡背井讨个活命。
“原来如此。”梁俨叹了口气,果然是苦命人。
“官人,求您给这孩子条活路吧。”老汉连连磕头,鲜血从额头渗出。
梁俨慌忙将人扶起:“你家有几口人?”
老汉忙道:“只剩我和闺女了,但与我们同行的乡人家里有不少小姑娘,您想要几个,我都可以去说。”
“有男人吗?”
“有的有的。”老汉急道,“您若要买去做仆人,我也可以去说合。”
钟旺问道:“凌虚,你这是要做甚?”
梁俨凑到钟旺耳边说了一阵,钟旺点了点头。
说罢,梁俨带着一包饼子跟着老汉走了,钟旺留在摊子看车等他。
他跟着老汉走了许久,直到一处山洞,洞中皆是妇女儿童,除此之外便只剩几个老翁。
“老爷,这年轻力壮都去码头卖力了,这洞里的您瞧上谁,您就挑。”老汉掸了掸一块大石头,殷勤地请梁俨坐下,“等过会儿男人们回来全了,说一嗓子,您就带人走。”说着,便喊了两个小子去码头喊人。
梁俨将装饼包袱给小莲,让她分给洞中的人。
又等了两刻钟,梁俨终于等到了人。
那些男人衣衫褴褛,在洞门口紧张兮兮地看着梁俨。
梁俨飞快扫了一圈,约莫有三十多个人,年龄范围从十几到四十几都有。
“你们都是渔民吗?有其他工…有会其他手艺的吗?”
老汉苦笑道:“老爷,咱们一个渔村出来的,只会打渔,若会其他的手艺,就算是会点豆腐,也不至于去码头上做苦力。”
“没事,我就是问一嘴而已。”梁俨对老汉笑道,“你们会开船修船,能在海上辨方位,认风浪吗?”
“这是自然,咱们打渔的就靠这些本事吃饭。”老汉推了两个精壮黝黑的汉子出来,“这两个是我本家侄子,现在就在咸安码头当船工,能干得很,只是我们是逃出来的软脚蟹,那些工头捏死这一点,每日只给两升陈米当工钱,糟蹋了好劳力。”
梁俨道:“好,你们和你们的家眷我都可以带走,只是我不买你们当奴隶,我雇你们给我干活。我也给你们交个底,吾乃碧澜镇镇将,愿意跟我去碧澜岛的,就明日辰正到咸安码头等我。”
众人一听梁俨还是个官,笑逐颜开,都说要跟着去。
“你们可要考虑清楚,上了碧澜岛,没个三年五载我是不会放人的。”
老汉赶紧笑道:“大官人,您赏我们一口饭吃,还不让我们做奴婢,这是天大的恩德了,别说三年五载,就是三五十年,我们都愿意的。”
男人们连声附和。
梁俨满意地点了点头,数好了人数,留下一串钱让他们吃饱喝足,说今晚好生收拾一番,明早码头再见。
次日天亮,海风冷冽,梁俨就让伍长带着小兵先行押送种子农具等回碧澜岛。
等到辰正三刻,梁俨和捡来的四十个渔民及其家眷登上了船。
他在船上悄悄观察这些男性渔民,生龙活虎,没有一丝晕船的迹象,心道自己的计划可以开始实施了。
行了大半日,梁俨站在甲板上终于看到了熟悉的星落码头,偶然一瞥,不禁捏紧栏杆。
一个纤瘦少年立在海风之中,轻纱覆面,白衣翩跹。
第55章夜话你舌头好甜
船只停定,梁俨迫不及待地跳下甲板,朗声笑道:“凤卿——”
海风淘气,将面纱逗弄得忽起忽落,梁俨依稀能瞧见纱下的弯弯嘴角。
“你回来了。”