埃伯特思索了一会儿，视线却忍不住转向了书桌上散乱的几张纸：“是的，确实有一些问题，但我自己应该能够解决。”
“好吧。”加里·罗斯附和着点头，“无论如何，早点休息埃伯特，你的想法可以和我、杰夫或者克里斯一起交流，你们的想法相互碰撞应该可以产生更多的灵感。”
加里·罗斯随后递给埃伯特一个封的严严实实的袋子：“附近最有口碑的美食，尝试一下？”
埃伯特笑眯眯地接纳了：“加里，还是你想得到我。”他如今已经是剧组里最受加里·罗斯关照的演员了，只要一有空闲，加里·罗斯就停下来给埃伯特讲戏，讨论彼此对剧本的理解，就连在生活上，这位不算年轻的导演也给予了埃伯特无数照顾。导演的态度一向是剧组的风向标，埃伯特虽然因为这部电影吃了许多苦，可他在剧组里却过得顺风顺水，比拍摄《白夜追凶》的时候还要轻松。
这一日，到了拍摄瑞德骑着“海饼干”参加比赛的一幕，瑞德在马上遭到了另一匹马“战将”的骑师的暗算而使得“海饼干”输了比赛，这时候他不得不向汤姆坦诚自己一只眼睛瞎了的事实。
如同往常一样坐上“海饼干”，轻轻地抚摸着棕色小马身上光滑的毛，埃伯特轻轻吹了个口哨，等加里·罗斯一声令下，他就全心投入了拍摄之中。
其实这匹马只是其中一个“海饼干”而已，为了使“海饼干”更加符合历史上那匹伟大赛马的形象，电影足足遴选了好几匹与“海饼干”长得类似的马参与拍摄，电影拍摄结束后再通过特效合成还原“海饼干”的本来形象，不止“海饼干”，“战将”也是要通过这种方式呈现在荧幕上的，它在历史上是一匹高头大马，可实际上它也就和真实的“海饼干”一样高。
埃伯特跨上了马，待口令枪响，他便骑着“海饼干”向前疾驰而去，“海饼干”一开始还落在后面，但很快它就一马当先，超越了赛场上所有的赛马冲到了最前面。它身姿矫健，一点看不出原先瘦小暴躁的样子，埃伯特骑着它飞驰的那一刻也难免产生了一种古代豪侠的感觉，直到——
根据电影剧本的设置，这一幕上，“战将”是必须要胜过“海饼干”的，但也正是瑞德·波拉德遭到暗算、“战将”越过“海饼干”的那一刻，意外发生了。
一切是那么猝不及防，等加里·罗斯和其他工作人员反应过来的刹那，一个身影已经自马上跌了下来，滚到了溅满沙尘的跑道上。
“是埃伯特！”
那个身影跌下来之后就躺着不动了，如果仔细看的话，还可以看到跑道上沾染上的红色的血迹。
坏了！加里·罗斯和副导演丹·布拉德利对视一眼，都从对方眼中看到了凝重的神色。加里·罗斯大手一挥宣布拍摄暂停，扮演骑师的演员们连忙使出力气控制受到惊吓撒野狂奔的赛马，负责对马匹进行培训的工作人员此时也忙不迭地跑上前去帮忙安抚马匹，剧组的医生大卫·布朗则在埃伯特跌落的那一瞬就快步上前检查埃伯特的伤势。
“伤的怎么样？”
“轻微骨折和擦伤，还好，并不算很严重。”大卫·布朗视线扫过跑道，眼中闪过一丝深深的庆幸，“幸亏埃伯特摔倒的方向与赛马的前进路线刚好相反，否则一旦被马踩踏上去……”
加里·罗斯纵然无比挂念拍摄进度，此刻也不由拍了拍胸口，长长吐了口气。和可能发生的严重事故相比，轻微骨折已经是不幸中的万幸了。
大卫·布朗给《奔腾年代》估出的恢复日期在半个月左右，听到这个数字，加里·罗斯的眉头微微皱了皱，却很快决断般地开口道：“我们先拍摄其他人的戏份，把埃伯特的戏份放到最后，到时候接上就可以了。”
他更担忧的是埃伯特会不会因此对骑马产生恐惧感，如果真的发生这样的事，那么今后的拍摄恐怕将是一个很大的难题了。
大卫·布朗给埃伯特做了简单处理之后，埃伯特便被送往了最近的医院。跌下马的那一瞬他疼得几乎眼冒金星，手臂的疼痛让他丝毫不敢挪动自己的身体，他甚至连一点说话的力气也没有了。他还记得那一瞬间天空仿佛都黑了的感觉，马在肆意地狂奔，他初始时还能控制住马的前进方向，可是后来——他已经不记得自己究竟是怎么掉下去的了。
“应该和坐在摩托车后座上被甩出去的感觉差不多。”埃伯特觉得自己的想象力还是蛮丰富的，在手臂被擦出个大口子汩汩往外冒血还骨折的情况下居然能想到这些，随后他知道自己被抬上了担架送往医院，他也只顾在想这下加里恐怕要愁白了头发了。
埃伯特猜得不错，加里·罗斯这会儿真恨不得揪光自己的胡子——当然不仅仅是因为发愁，也是因为愤怒。
在开拍之前，《奔腾年代》剧组已经知道赛马的戏份可能会存在许多危险，因此剧组不仅请来了最优秀的驯马师、获奖无数的骑师，还聘请了最专业的医生，为每一位演员购买了高昂的人身保险，粗略计算，剧组在安全方面的开支几乎达到了5、600万美元的天价。
可安全还是出问题了！
当加里·罗斯和几位专业人士待在会议室里仔细地查看监控的时候，当地一位负责刑侦的警察指着监控镜头的画面，问道：“他的身体左侧和右侧似乎有些不平衡，把那个画面放大一点……对，就是这里，你们注意到有什么东西掉下来了吗？”
监控镜头一个很模糊的一角，似乎真的有什么东西掉下来了，可不仔细看的话只会以为是马蹄扬起的灰尘。
加里·罗斯的脸在一瞬间变得通红，他几乎抑制不住地拍门从会议室里走出来，见一群道具师在搬东西，他眉头不由皱得更深。
“莱斯利呢？”加里·罗斯大声叫喊着，其他人今天已经见证了埃伯特坠马的情形，又见加里·罗斯这个一向以老好人形象出现的导演满脸愤怒的样子，都不由缩紧了脑袋去找负责布景和道具的莱斯利·坡普。
莱斯利·坡普很快就到了。他的心情非常忐忑，作为道具方面的负责人，他很清楚，如果加里·罗斯看到了监控了解到坠马的原因的话，那么一种原因就是马受到了惊吓，另一种原因就是道具方面出问题了。
果然，加里·罗斯的第一句就是：“谁负责检查马鞍？”
真相随后明了。那位负责给赛马检查马鞍的道具师前一天晚上多喝了两杯酒，早上起来脑子昏昏沉沉的就没有仔细检查，马鞍上有一颗零件磨损的太过厉害却被他忽略过去了。
加里·罗斯阴沉着一张脸，亲自去检查埃伯特今天骑的“海饼干”安装的马鞍，果然，那颗磨损的零件已经在赛马飞驰的过程中掉下去了，如果不是这样，埃伯特也不会失去对马匹的控制。万幸的是埃伯特的坠马并没有对马造成实质性的伤害，微微受惊的马经过安抚已经平静下来了，不过剧组这段时间的拍摄也不打算用今天出场的这一批赛马了，反正一共买了50多匹马，轮换几次总归是没有问题的。
但加里·罗斯的怒火可不会轻易平息。埃伯特的重要性他以为在电影开拍的第一天就讲的非常清楚了，他是电影的男主角，他也是危险戏份最多的演员，他更是保费最高的演员！
现在，埃伯特缺席了！只是因为道具师的失误！
加里·罗斯毫不犹豫地开除了犯错的道具师，就连总负责人莱斯利·坡普都没有得到幸免，直接被加里·罗斯告到了凯瑟琳·肯尼迪那里被免除了职务。除此之外，他还以剧组的名义向那位道具师要求赔偿，虽然比起保险的赔偿那只是杯水车薪而已，但对那位道具师而言，那绝对是一笔不菲的费用。
保费是由保险公司负责赔偿的，加里·罗斯丝毫不觉得担忧，唯一让他担忧的还是埃伯特。
他很明白，在这件事情里埃伯特没有任何责任，相反，他是受害者，他一丝不苟地完成了所有的表演任务，可加里·罗斯难免会感到烦躁。
这部电影一共8000万美元的投资，拍摄周期是4个月，如果把人员工资和道具的费用折算在内，剧组平均每天就要消耗67万美元。如果他们运气好，埃伯特复原之后仍然能按照原本的进度完成拍摄那就是皆大欢喜，可是现在，埃伯特复原之后能否承受得起赛马比赛的强度、电影的拍摄进度能否加快，都还是未解之谜。
有很大的可能拍摄会延期，可是环球会愿意给一部剧情片增加投资么？
加里·罗斯想到这里不由得深深叹了口气，他轻轻揪了一把自己的胡子，却发现手指上竟然真的沾上了黑白相间的胡须，导演先生眉头不由皱得更厉害了。
其他事情他都不需要想，他只期盼埃伯特能够早点复原。