“Jinglebells，jinglebellsJingleallthewayOhwhatfunitistorideinaonehorse…”圣诞临近，大街小巷洋溢着一股欢乐的气氛，往日里拥挤的洛杉矶城因为人潮的流动显出一副难得的萧条景象。埃伯特捧着一杯热奶茶，身上裹着一件红色的羊绒大衣，脖子上围着条雪白的围巾，粘一条胡子就能完美伪装圣诞老人。林恩和他差不多打扮，不过这个怕冷的家伙穿的是羽绒服，配上他微胖的身材，看起来像一只圆滚滚的棕熊。
林恩拿着一盒薯条，一会儿抽一根塞到嘴里，发出“嘎吱”的响声。
“两个可怜的单身汉。”林恩重重叹了口气，话锋一转便随着橱窗里的音乐声唱了起来：“Singleboyssingleboyssinglealltheway…”
埃伯特皱了皱眉，伸手从薯条盒里抢了两根薯条：“林恩大叔，我必须强调一下，我的年纪连你的一半都不到，我可不会像你一样四十几岁还保持单身。”
“没礼貌的年轻人。”林恩及时掐住了埃伯特继续往薯条盒里伸出的手，“想当明星就得控制体重，明白吗，埃伯特，我可不想看到你新年过后体重飙升变成大胖子的样子，偶尔控制一下，好吗？”
埃伯特和林恩在圣诞节的前两天仍然出门走动的目的自然是为了购物。节日来临，附近的商业街各种折扣纷至沓来，埃伯特也觉得自己有必要为明年的发展购置一些“战袍”，他手里有一张八折的优惠卡，加上商店本身的活动，折扣下来的价格是非常可观的。
“你竟然有一张这样的卡。”林恩凑过来看了又看，“我的购物清单里恰好有一款Prada的女士包袋，我女儿想要很久了，我可以送给她做圣诞礼物。我自己也打算买一套西服、几件衬衫、一打内裤……单身汉的生活就是这样，什么都需要自己准备。”
埃伯特今年的收入来源很少，剔除一部分用来交房租的钱之外，他手里一共只剩下几千美元。对现在的他来说，每一次购物都必须十分克制，他必须把每一分钱花在刀刃上。
“你可以去大牌店里买一两件合适的西服和衬衫，剩下的就交给大众品牌，那些衣服虽然很廉价，也有抄袭大牌的嫌疑，但只要你搭配合适，某一天你也可以登上时尚杂志的专栏。如果你完全不懂搭配，只是把几十万美金的装饰品套在身上的话，你就会彻底被时尚界抛弃。那是一群刻薄刁钻的男人婆、娘炮和同性恋建立的组织，即使你是汤姆·克鲁斯也得不到任何偏爱。”林恩建议道，“我现在非常庆幸你只是一个男演员，如果你是一个女演员的话，你现在需要采购的除了衣服之外，还有包包、鞋子、首饰和护肤品，它们足以让你从一个穷光蛋变成一个彻底的穷光蛋。”
埃伯特拍头：“林恩，你完全可以不用那么直白。”
“我说的是事实，你得面对它，年轻人。”林恩微微一笑，“你现在需要做的就是努力工作，一旦你成功了，我们就不需要挤在人潮汹涌的服装店为一件折扣最大的衣服伸展腿脚，会有大牌设计师为你设计衣服，并且称呼你为他的‘灵感缪斯’。”
“如果你的表情不那么恶心，这些话会更有说服力一点。”
“坦诚一点，埃伯特，你在《白夜追凶》里的表现怎么样？”
“还不错。”
“很好，至少电影上映后你的身价会有小幅度的增长，我也可以借此和《加勒比海盗》剧组谈谈价格。看到我手下的明星这么穷，我自己会先受不了的。”
由于圣诞折扣力度很大的缘故，这些平日里门可罗雀的男装店里挤满了人，埃伯特和林恩在挑中了衣服之后不得不站在外面等待试衣间的空位，林恩抱怨道：“我简直怀疑这条街上所有的主妇都跑出来了，可这些品牌永远不可能把当季新款拿出来打折，这些都只是旧款而已。”
“明年我们都可以穿上新款。”事实上埃伯特抓在手里的那件西装外套也是新款，不打折，袖口和腰部的线条设计非常精致，埃伯特只是看了一眼便立刻决定拿下——这件外套很衬他的身材，价格虽然贵一点，也在他承受范围之内。除了这件西服之外，埃伯特还挑了两件衬衫，其他衣服他打算就交给路易斯老头子去制作了。
逛完街，埃伯特和林恩又去超市里囤了一大包吃的，足够两个单身汉在公寓里度过一个充实的圣诞节了。
“希望明年会更好，新年快乐，林恩。”
“新年快乐，埃伯特。”
两个人举起酒杯一饮而尽，天空中不知何时飘扬着雪花，一点一点将世界装裹成一片洁白。远方市中心的烟火映在天空恍若白昼。埃伯特和林恩干脆出门走到了街上，看着各种各样的表演和游行，两个人都觉得心里愉快极了。
圣诞节后，马克和布莱德利很快回到了公寓，林恩也带着他那个价值千金的包回了自己家中，埃伯特的生活很快恢复到了原来的状态。鉴于01年下半年一系列话题让埃伯特重回公众视野，他也接到了部分活动的邀请，包括一些广告拍摄和商业代言。
当然，绝大部分活动都被林恩推了。埃伯特现在虽然有了一定的知名度，但这些名气就像镜花水月似的，并不能真正改变他的处境，林恩也不会用一些不知所谓的广告来破坏埃伯特本就不够稳固的名气。林恩倒是做主让埃伯特参加了两次男装轻奢品牌的发布活动，用他的话说，埃伯特只要往那里一站就是一道亮丽的风景线，多展示自己的着装风格可以让他在时尚圈里获得一些赞誉。
林恩和埃伯特本人都很明白，目前最重要的事情还是拍电影。
“如果你要争取《加勒比海盗》里的角色的话，今年下半年所有的时间你必须空出来，这样我们就得去找一找上半年就能拍摄完毕的电影。《尼古拉斯·尼克贝》你知道吗，根据狄更斯作品筹拍的一部电影，哦，不行，这部电影据说已经选中了安妮·海瑟薇做女主角，海瑟薇本人对出演一部英国电影很有兴趣，女主角已经定了美国人的话，高傲的英国佬不会允许男主角也是一个美国人的。”林恩立刻否决了自己最初的提议。
“《情归阿拉巴马》，又一部小妞电影，女主角据说是瑞茜·威瑟斯彭，你敢接吗埃伯特？”
埃伯特摇了摇头：“至少现在我没有勇气冒这个险，《情归阿拉巴马》的导演也不会允许的，他不会放任我把整部电影毁掉。”
“这可是有些麻烦了。”林恩挠了挠头发，难得露出愁眉苦脸的神情。
埃伯特笑了笑：“在确认签下埃伯特·道森之前，你就得做好这样的心理准备了。”
总的来说，埃伯特目前的定位非常尴尬。他有一张讨喜的脸蛋，这本该是迪士尼青春片的最爱，可《女啦啦队长的青春期》的惨痛教训让这一类型的电影彻底对埃伯特关上了大门。即使他出演《白夜追凶》这部电影的真实性得到了确认，可没有任何一部电影敢于使用埃伯特担纲大梁，尤其是那些希望在暑期档或者圣诞档获得高票房，或是在颁奖季有所作为的电影。
好莱坞一年出产那么多电影，总不可能没有一部符合埃伯特要求的，可他对剧本的要求同样非常严苛，他不会放任自己去演那些毫无价值，光看剧本就足以让人昏昏欲睡的电影的。
所以他只能像林恩所说的那样，挑一些有发展潜力的电影在其中担任男配角，一点一点获得市场和影评人的信任，再去谋取男主角的机会。可即使是这样也并不容易，他必须像每个新人一样去进行试镜，直到真正能够达成心愿。
“我再好好研究一下，你等我的消息。”
“即使上半年没有电影拍也没关系，我就可以把全部的精力放在《加勒比海盗》的试镜上了，何况到了5月份《白夜追凶》就要上映了，那时候我的境况一定会比现在好很多，你会有更多选择机会。”
“听起来是个不错的注意，但是作为一个合格的经纪人，我是不会让我的雇主时刻处于空闲的状态的，这是对时间和资源的巨大浪费。埃伯特，你可以把自己当成一头拉磨的驴，我在你身后拿着绳子拼命地催促你。”
“呵呵。”
埃伯特默默看了自己的经纪人一眼，那神情让林恩不由得心里发毛，但下一刻他就明白了，埃伯特并不是觉得受到了侮辱，他只是用一种看傻逼的眼神看着自己而已。
林恩翻了个白眼：“好吧好吧，我承认，我小学的时候语言课总是不合格。”