前院在上课，难得被陈柏石震住的李小果今日没去旁听，反而窝在后院里给杨桃打下手。
他心有余悸道：“今日我一来，还以为先生是哪里来的客人，那身姿，那气派，真是不同凡响，跟平日里不修边幅。。。。。。不是，潇洒不羁的样子真是天差地别！”
杨桃剥着栗子皮偷笑：“所以你才不敢去听课了？”
与当年的柳东林不同，李小果即使没入学，每日来了也不走。
他凑在陈柏石跟前端茶倒水，伺候左右，这样当陈柏石讲课时他就能理所当然地旁听。
杨桃比自己还小一岁，李小果岂会在她面前认怂，嘴硬道：“这有什么敢不敢的，而且我那也不算听课吧，我得给先生看着茶水炉子，伺候左右，以便先生……好吧我确实在偷听先生讲课。”
看着杨桃明亮的眼睛，李小果话音也越来越心虚，他垂下头：“我起初还以为先生这考验是要打发我，让我知难而退呢，我本来想着，就算只能听几日课，那也赚了，可如今，我不想让先生看轻我，我若是真能在这里上学便好了……”
杨桃惊讶：“你怎么会这样想？你若真的遵守了先生的规定，他肯定会让你入学啊。”
李小果眼睛一亮：“真的？可是不知道为何，我总觉得先生不喜欢我……”
杨桃压低声音道：“你不知道，若是先生不喜欢的人，他第一日就赶跑了，哪还会允许你天天在他眼皮子底下晃？”
“那这样说，我肯定能入学咯？”
杨桃卖起关系：“这我可就保证不了了，你这考核还没结束呀……”
李小果突然后悔自己之前一直在蹭课，但他还是决定痛改前非：“我绝不再做这样投机取巧的事了，等我交了束脩，再光明正大坐在课室里！”
杨桃：“既然如此，那你就在这儿帮我剥栗子吧，你给我送板栗，又帮我的忙，我今日请你吃好吃的，先说好了，这次可不许再偷偷跑掉了，不然我和陈院卫都要生气了！”
李小果虽然喜欢蹭课，但他还是有底线的，一到饭点人就自动消失了。
陈力见他平时一得空也总是把自己打水砍柴，烧火扫院的活儿给揽了，每次都要他留下吃饭。
他嘴上应得好好的，却从来不占便宜。
李小果笑嘻嘻的：“剥个板栗算什么忙。。。。。。”
但见杨桃板起了脸，他话音一转：“既然你这么想请我吃饭，那我就给你个面子吧！”
他心中暗暗想到，大不了自己一会儿少吃些就是了。
李小果来到书院时已是年底，那时的杨桃已经不再像往日一样忙着给寺院烤点心了。
所以他只知道杨桃是谢渊的丫鬟，平时负责书院的饭食。
但对于平时谢渊老是一下课就到后院给她摘菜烧火，而其他人，甚至陈柏石看起来也被她轻松拿捏的奇怪现象，李小果虽然好奇，但也没有多问。
以为这不过是书院的一顿家常便饭，即便席上会出现自己平时不常吃到的肉和白米，李小果也在不停提醒自己，千万不能给姐姐丢脸！
他给杨桃剥好板栗，见陈力拎着一只杀好的鸡从后门进来，还以为这顿饭估计要做板栗炖鸡。
李小果忍不住咽了咽口水，脑海中不由回味起过年时饭桌上那碗板栗炖鸡的香味，心里开始后悔。
这怎么忍啊？
杨桃不知李小果心中的挣扎，她正在自己的点心制作间里检查存放的面粉。