“你听到了吗？”
他边说边盯着沈夷光，意图从他脸上得到肯定的答复。
沈夷光感受到他急迫的目光，意识到眼下情形紧急，强压心头的情绪，点头应下：“臣一定不负所托。”
听到他的保证，老皇帝松了口气，身子猛地一松，垂首咳了许久。
他心里知道，以沈夷光正直勇毅的性子，即便没有他最后的这番叮嘱，也会好好护着太子安然长大。可他毕竟快死了，有些话总要亲耳听到才能安心阖眼。
此时墙上又一扇暗门打开，方才领路的张公公脚步蹒跚牵了个孩童走进来，柔顺的说：“陛下，奴婢已将太子带过来了。”
年仅九岁的小太子睁着一双圆溜溜黑漆漆的大眼乖巧站在原地，脸上是还未完全从睡梦中清醒的懵懂，不明白他怎么睡得好好的，忽然就被带到父皇内寝。
见到小儿子，老皇帝目光瞬间迸发出一阵柔和，他伸出枯瘦的手拉着他，指着沈夷光吩咐道：“岑儿……从今以后要好好听你舅舅的话，知道吗？”
“不管来日如何，你所学的那些功课一样不能落下，就像朕从前亲自教导过的一样。”
“明白吗？”
室内气氛太过凝重，即便年幼的太子也察觉到了什么，眼中很快噙满了泪水。他不明白，上个月还带着他骑马的父皇，为何一下子病得如此重。
“三哥一直不让儿臣来见您。”他垂着头擦眼泪，语气很是自责：“他说父皇病中见了儿臣，会更气恼。”
还不太懂事的小太子以为真如三哥所说，父皇是因为他之前偷偷将小兔子揣在怀里带去书房玩物丧志，这才气得病倒，每况愈下，心里一直歉疚害怕。
“他胡说。”老皇帝握紧太子的手，看着他稚嫩的脸，依稀有几分早已病故的先皇后模样，眼中满是留恋：“朕从未真正生过你的气。”
“只是往后的路……你要自己走了。”
即使是往日不近人情冷酷淡漠的皇帝，临终前也和许多平常人家的父亲一样，对自己年幼的孩子流露出慈父的不舍和爱意。
他心里还有很多话想和自己的太子说，还有许多箴言告诫未能及时交给他，更没能亲眼见到他一手带大的孩子坐上那个一人之下万人之上的龙椅……
心中纵有许多遗憾悔恨，他却也明白时辰到了。
“走吧。”老皇帝终究狠了心推开小儿子，对立在一旁随时待命的张公公点头：“张凌，你带他们先行离开。”说着，他的语气又冷了下来：“那逆子约莫两个时辰便能察觉不对，他向来心思缜密。”
对那个同样自小看到大的儿子，他心中万分了解。倘若不是被他背刺，自己也不至于拼着最后一口气将太子匆匆送走。
沈夷光将手中的盒子塞入怀中，对着上方龙塌最后一次叩首，沉声说：“陛下放心，臣一定尽心护佑太子，助他继位。”
“好，好……”老皇帝眼中渐渐涌出泪雾。他心知这一别再无相见的机会，即使千万不舍，也只能目送他们离开。
怪他过去对自己太过自信，以为凡事皆在掌握，独独没算到有一天他会被亲儿子算计，晚景凄凉。
而沈夷光这一走，前路坎坷未知，或许性命也要送掉。他自知对沈家有愧，怕是只能到地下再对着国公夫妇，以及他那早故的皇后赔罪。
小太子起初不肯走，可是沈夷光牢牢牵着他的手不放，张公公也不停紧张催促，他只能拖着弱小的身躯一步三回头，沿着墙内密道拾级而下，渐渐再也看不到他的父皇。
密道里的路又长又险，年久失修又潮湿沉闷，到处散发着一股难闻的腐旧霉味，金尊玉贵的小太子皱起眉头，却不敢发出半句抱怨，跟在舅舅身后小心翼翼前行。
不知走了过久，他们隐约听到地面上传来一阵整齐划一的脚步声。沈夷光屏息侧耳听了一阵，猜测必定是赵昱发现太子失踪，正在满宫搜人。
他默默握紧身后小太子的手，脚下愈发谨慎，跟着张公公继续往前走。
又过了许久，他们总算在这条仿佛永无边际的密道中见到一丝光亮，应该是快到出口了。
张公公毕竟年纪大了腿脚不便，出了洞口就趴坐在石头上大口喘气，两股战战满头大汗。
而沈夷光在适应了外面的光亮后，看着天边泛起的一点点鱼肚白，估摸天快亮了。他环视周遭，此地是城外一处荒山，他们已经远离了皇宫。
沈夷光牵着太子的手，凭风而立在山头眺望，看着远处巍峨皇宫。天还没有大亮，城内火光冲天，巡逻的禁卫军正挨家挨户横冲直撞的搜查。
深秋凌晨寒露深重，耳边山风猎猎，片刻就将他们的衣衫打湿，小太子禁不住打了个喷嚏，忍不住瑟瑟发抖。
沈夷光回过神，他半屈下|身与小太子目光相接。
他们虽是舅甥，可中间却隔着皇家血脉，其实不怎么熟络。沈夷光成日只知习武练功，小太子又被严格管教，自打皇后去世，他们甚少有见面的机会，谈不上感情深厚。
但如今他们也只有彼此可以依靠。沈夷光不善言辞，轻声道：“殿下，以后……和臣一起走吧。”
小太子脸上还有未干的泪痕，他眨着黑白分明的圆眼紧紧盯着他的亲舅舅，想起临别前父皇的殷切叮嘱，身体缓缓向他靠近，伸出双臂轻轻环住舅舅的脖子。