今晚在皇帝府邸聚餐，边锦第一个上门，一脸喜气洋洋地跨进玄关：“哥、嫂嫂，新年快乐！”
他长得漂亮，说话也好听，很难不讨喜。
边察倒是早习惯这个胞弟的甜言蜜语，练出面不改色，却也因一年一度的喜庆日子，而情愿露点儿笑意出来待客。
边锦还带了诸多礼物。明知皇帝府邸从不缺物资，只缺一份心意，遂挑的尽是些特色土产，算不上贵重，仅图新鲜。
他亲手拎着一条肥硕鲤鱼，展示给边察看：“喏，祝你们年年有余！”顾双习意识到这似乎是个很好理解的华夏语双关，顺势微笑，矜持地陪在边察身边。
她人在这里，心却早飞到别的地方。
她和苏仑的交易正在稳步推进，他答应在二三月左右便会有所行动，届时会提前与她沟通具体细节。
顾双习不算特别信任他，但眼下她别无选择，只能暂时信他一回，信他确有能力将她从边察的重重保护下带走。
所以，她只需再等上一两个月……就可以摆脱这座囚笼，也摆脱边察这个人。
一想到这件事，顾双习就觉得心情美妙，脸上笑容也越发真情实感。
边察只以为她也为新年感到高兴，特意抱了抱她，顾双习顺从地把脑袋靠在他手臂上，作出一副温驯婉转的娇柔模样。
跟边锦一起来的，是书记官翁告书。
都柏徳倒是长期跟在边察身边，现在不过转换一下身份，从下属变作可以坐同一张桌的朋友。
如此一来，今晚的客人便到齐了。
桌上照旧边吃边聊，只是少了喝酒环节。盖因顾双习不喜欢酒味，边察索性在府邸内禁了饮酒，同桌所有人都老老实实喝果汁。
边锦偷偷跟都柏徳挤眉弄眼，抱怨哥哥的专制独裁，都队长只作没看见，兀自喝着果汁。
边锦倒也不是真计较“酒”这桩事，纯粹是——见不得顾双习若无其事地粉饰太平。
他知道这位嫂嫂看起来柔弱无主见，背地里小九九可多，纵使边锦没打算阻挠她的计划，却也坏心思地想给她添添堵。
于是他一壁喝果汁，一壁笑着提起：“哥，你最近是不是快过生了？我记得就在月底。”
经他提醒，边察这才想起来：“——确实是。”又说，“我都好些年没过过生了，一年到头庆祝一下加冕日就够了，没必要太注重这些。”
“也是，你确实不在意这些东西。”边锦打着哈哈，看似风轻云淡，实则字字用力，“就连华夏人最看重的整数生日，你也没有过。去年你满三十岁，我本来提议要不要办场宴会，你硬是否了，说不需要。”
目光扫过默默吃饭的顾双习，边锦扬起唇角：“哥，你不爱办宴会，这是我们都知道的事实。但你去年办了不少场宴会，基本是为了——”
他一字一句地说出来，存心引起顾双习的注意：“是为了向帝都各位有头有脸的人物，展示嫂嫂的存在、彰显嫂嫂的地位。”
边锦笑眯眯：“哥，你真的好爱嫂嫂。”
一时席间众人的视线都落在顾双习身上。她定了定神，意识到这饭是没法好好吃了，遂搬出那副以不变应万变的标准微笑：“多谢阁下厚爱。”
说着，她主动抚上边察搁在桌上的手，含羞带怯地望向他，将佩戴在各自手指上的戒指迭放于一起。
边察也看着她，二人间的眼神黏稠得几乎能拉出丝来。边锦觉得如此便能恶心到顾双习，满意地又喝了一口果汁。
他犹嫌不够，继续添柴加火：“哥，估计今年你也懒得过生日，那就和以前一样，我们几个送你礼物，这个生日就算过了。”
话题又精准投送到顾双习身上：“嫂嫂，我能不能八卦一下，你打算送我哥什么礼物哇？”
顾双习依旧微笑着：“礼物这种东西，还是要保持一点儿神秘感。”她用指尖悄悄摩挲着边察掌心，被他轻轻攥住，复又同她十指相扣。
顾双习眉眼低垂，轻言细语：“何况不论我送什么，都只是一份心意。……毕竟花的也是阁下的钱。”
其实她不知道边察即将生日，更无从谈起“准备礼物”。
即便现在知道了，如果可以，她也不想“准备礼物”。她不想在边察身上浪费更多的精力与时间。
只是边锦既然在饭桌上堂而皇之地谈起，那顾双习也就不得不承担起“准备礼物”的义务：于情于理、于公于私，她都不该不送礼物。
不过这也不算什么大事。顾双习略感无聊地想到。不论她送什么，边察都会视若珍宝……至少他要装作“视若珍宝”。