一丝丝恐惧、一丝丝后怕，如百足之虫般爬上她的脊梁，顾双习发觉她已然心如死水，不再会为边察的决定泛起波澜。
本来，她早知道他十月要出差多日，正在心中庆幸不必再见到他；连带着他启程前的那几天，顾双习都愿意给边察好脸色，二人仿佛又回到了之前——她乖顺听话、而他偏宠有加的相处模式。
或许这至少算得上“和谐”。
边察全心全意地演绎“情人”的角色，体贴入微、面面俱到，只怕疏漏了她的每个细节，含情脉脉地求取她的注视与亲吻。
顾双习早习惯他的完美主义，忍耐着、配合着他，把这场琴瑟和鸣的戏唱好，只等他离开府邸，而她将拥有宝贵的独处时间。
尽管出差期间，边察会突然打来电话、发来视讯请求，但没关系，他出门在外，事务缠身，即便有空和她说话，也往往说不上几句，便会匆匆收线。
她仍有大把的时光可供挥霍，自己看看书、画素描也好，请陆春熙和她的朋友们来做客也好。
——反正总比“和边察在一起”要好得多。
她正是以这样饱满的热忱与期待，等候着这份“假期”：可一觉醒来，她竟被卷入了他的工作当中，被迫继续陪着他！
顾双习无言亦无语，在盥洗室里清晰地听见了梦想破裂的声音，极轻又极痛，像敲碎蛋壳的瞬间，内里的冰凉黏液立即坠落在地板上。
一团乱糟。
望向镜子，顾双习深深吸气，抽出洗脸巾擦净水渍。
既来之、则安之，毕竟她除去“接受现状”，再也没有别的选项。
在踏出这扇门以前，她需要整理好所有情绪，不能被边察看出她的失望、她的不情不愿。
她需要捧出一张灿烂的笑颜、一副积极的态度，彰显出唯一主旨：能陪伴边察一同出差，她很开心。
指尖抵住唇角，将皮肤往上推拉——笑一个吧，双习？
或许是待在边察身边太久，耳濡目染，她竟也学到了他的三份演技，至少现在已能够随时露出真挚诚恳的微笑，足够应付边察。
她默默握拳，给自己打气：加油、加油。
然后转身开门。
门外就站着边察。他单边手臂抬起，作出敲门的前摇动作。
“怎么在里面待了这么久？”边察问，“再不出来的话，燕麦粥就要凉了。”顾双习顺势握住他的手臂，引导着它垂下来，她再同他十指相扣：“现在不是出来了么？您吃早饭了吗？”
“早吃了，”他说，“我可不像某人……睡到日上三竿，才恋恋不舍地醒过来。”她眯眼微笑，一派理直气壮：“谁让您的怀抱那么温暖、那么舒服呢？任谁躺在您怀里，都会舍不得醒来的。”
边察望着她，忽而抬手，轻刮了一下她的鼻梁。
他只说：“不是谁都能被我抱着睡觉的。”又牵着她坐下，把热气腾腾的燕麦粥端到她面前，“吃吧，按照你的口味，加了炼乳和水果干。”
像忧心碗壁太烫，边察不肯让顾双习亲手捧碗，非要他端碗持勺、喂给她吃。
她总疑心他是否将她视作某种宠物、或者尚无自理能力的幼童，他负责豢养她、照料她，并且乐在其中。
至少这一真相确实令人难以置信：看似冷面无情的皇帝，私下里竟有这样的爱好。
若他是发自内心地喜爱这种体验，他大概真会是一个“好父亲”。如果顾双习确是边察的女儿，那她将会为他感到自豪。
可现在，边察既要顾双习当他的妻子、他的床伴，又要她当他的女儿、他的宠物。
仿佛他把他那些扭曲的幻想与欲望，一并施加在了她一人身上。
真是省时、省力、省心，到头来消耗的仅有“顾双习”而已，而她又是随时可以替换的非必需品。