车外的一切便如流水般淌至她的眼前与脚下。
皇宫大门外花团锦簇，其间点缀明亮灯光，为整个空间蒙上一重轻纱般的朦胧滤镜。
她方踏至地面上，旁边便倾斜来一柄黑伞，接着是边察的声音：“双习。”显然他已在此等候了多时。
边察仍是晨间出门上班时的那副打扮。
黑西装白衬衫，外套一件漆黑大衣，单单往那儿一站，因着身材挺拔高大，显露出迫人气场。
他像察觉不到旁人投来的视线，极自然地把顾双习拥入臂弯，顾忌着她化着淡妆，才没有直接吻她。
顾双习不愿同他在外面久留，暗示性地捏了捏他的手掌，低声道：“我们先进去吧。”边察顺从她的想法，拥着她步入皇宫大门。
甫一进门，便有人热情地迎了上来，是今晚宴会的主角边锦：“哥、嫂嫂，你们可算来啦！”他极为亲热地挽住边察的手臂，带着他们往里面走，“要我说，这生日宴少了我都行，却不能少了你们——来，这边来，嫂嫂先坐，别累着了。”
说话间，侍者送来鸡尾酒，边锦先捧了一杯给边察，自己再敬了一杯。
如此一番作罢，边锦还要去接待别的宾客，先行告辞，让边察和顾双习自便。
望着如穿花蝴蝶般再度佚入人群的边锦，顾双习悄悄松了口气：她与这位“宰相”接触不多，但每次相见，她都下意识地想要回避。
盖因边锦那双特别的眼睛。
他有着罕见的粉色虹膜，瞳孔也不似寻常的圆形，更像是一朵小花。
当他注视着他人时，那朵沉堕在他眸底的小花便会缓慢舒卷，仿佛活了过来。
顾双习既觉得好奇，又感到恐惧：这是人面对未知之物时应有的正常反应。
思绪浮动间，注意力骤然被边察拉走。
他弯下腰，细致地观察着顾双习的神情：“双习饿么？距离正式开餐还有一段时间，如果你饿了，那我去取点食物来让你先垫垫肚子。”
她摇头，只疑惑为什么还没有人来找边察攀谈。
身为皇帝，他却极少出席类似的宴会，仿佛比起社交，他更情愿留在政府办公，或者干脆回家……似乎是当她来到他身边后，边察才变得乐于参与宴席活动。
他总要带上她一起去，以深化他“浪子回头”的形象。
因此，边察称得上社交宴会的“稀客”，每每出现，总能引来一圈珠光宝气的上流人士，将他团团围住。
明明彼此间无话可聊，却还要堆砌出灿烂热情的笑容，努力同皇帝陛下攀谈……以及皇帝陛下身畔的“小姐”。
那些人都默契地将顾双习称作“小姐”，仿佛她的名字成为不可被宣之于口的禁忌，讳莫如深地以代号把她标记。顾双习不喜欢被如此对待。
但幸好，边察不需要她扮演长袖善舞的交际花角色，他会帮她挡下一切的试探与追问，极力塑造“爱妻”人设。
顾双习冷眼旁观着，索性随他去，她也乐得清闲。
他们便在这样的合作关系里，参加了一场又一场的宴会，直到今天这一场。
在权贵们向边察靠近以前，他忽然蹲下身去，弯腰俯首，伸手去整理顾双习的鞋袜。
她亦惊愕，下意识退缩，脚踝即被边察轻轻圈住，她便不敢再动弹分毫。
边察一脸云淡风轻地起身，食指碰一碰她的颊侧：“女佣办事也太不周到，连你的鞋带都没有整理清楚，该罚工资。”