皇帝欲命定国公为主帅出征的消息很快传了出来，后殿的阮如安听闻这消息时，手里攥着的汤勺“哐当”一声坠在瓷碗里，发出清脆的响声。
穆乐宸和穆乐宁见自家娘亲这副模样，都十分不解，兄妹二人相视一眼，交换了一番神色，遂双双上前关心道：“娘亲可是觉着定国公不当为主帅？”
定国公温玉……
他原是高祖皇帝的亲外甥，便是穆靖南祖姑的嫡长子，认真算起来，阮如安都该随着穆靖南尊其一声“表叔”的。
别人或许都只知定国公这些年销声匿迹、深入简出，几乎不参与朝事，亦不关心朝局。
可阮如安却是清楚……
她还未出嫁时，曾在阿耶的书房里与定国公碰过几次面。
虽已过了许多年，阮如安却仍旧记得，定国公与阿耶谈笑投机，极为亲近，甚至以兄弟相称。
再加上阿耶从前并未拘着她修读朝策，那时尚在闺阁，约莫十二三岁年纪，阮如安也曾与这位定国公论说过几回对于朝政要事的见解，也是受益匪浅。
后来她逐长成，阿耶便同她阐明，昔日他多次改制，立下赫赫政绩，背后其实都有这位定国公的暗中相助。
这倒是给阮如安解了心头的疑惑，虽说阿耶才能的确出众，却也并未赫然到能不到四十便拜相登阁。
若有这位定国公相助嘛……一切便都也说得通了。
可定国公素来低调行事，志在闲云野鹤，并不喜局庙堂之高，如今……当真愿意出山领兵北征吗？
想到这里，阮如安微微蹙眉，她回过神来，抬起双手轻抚着儿女发梢，柔声道：“并未，娘亲只是想着，定国公怕是不会轻易许诺此事呢。”
说白了，定国公辈分摆在那里，而今的穆氏皇族就属他能称得上“长辈”二字，如果他推说自己年老体衰，难道皇帝还能架把刀逼着他出征不成？
何况眼下主帅之位也不是只有定国公这一个人选，朝廷里不乏有身经百战的老将，不过与他比起来，在北境军将中的威望名声的确是略浅薄了些。
提起朝政，穆乐宸板正了腰杆，他垂眸思忖，继而认真道：“娘亲，儿子以为，若定国公不欲出征，或可让定国公府小公爷任行军长史一职，届时，或是再择主将，或是仍定下定国公，都是能够的。”
就君王心计一则，穆乐宸是同穆靖南学了个透。
听闻那定国公夫妇膝下唯有这么一个儿子，此番突厥契丹合盟，战场必定凶险，若叫他任了行军长史，那定国公还会不从？
就算不从，他至少也会从原先同他征战北境的老将领里头选一个最为信任妥帖、又能力足够的，上书推举，总也比眼下，他们盲里捞针的强。
一旁的穆乐容还未反应过来其中深意，阮如安神色复杂的看了眼自家儿子，眸子里闪过几分心疼怜惜。
穆乐宸不过五岁，想她这个年纪时，虽也勤学刻苦，却哪里懂得什么密密杂杂的朝政，闲暇时还光着脚丫子满地跑，压根不记事，也无甚烦恼。
他本也该是潇洒自在的年纪，却因出身皇家，身为太子，又是长兄，不得已少年老成，负起江山社稷，也要负起至亲至爱。
约莫是因着有孕，情绪上头的太过容易了些，阮如安不过是略略想了这一通，便红了眼眶，只觉鼻间泛着酸意，眼泪直打转。
穆乐容虽也自来聪慧，更知人事，可到底不似穆乐宸一般终日触及朝政，处事起来也没那么娴熟。
譬如眼下，她虽不知阿娘为何难过，却也乖乖的贴上去，抬起小手抱住阮如安。
她未置一言，只是轻轻地依偎在阮如安身旁，像只小兽般用稚嫩的双手安抚地抚摸着她的手臂。
感受到女儿的亲近依赖，阮如安心中的酸楚愈加深沉，她微微低下头，将女儿搂入怀中，轻柔地拍着她的背，像是在安慰孩子，更像是在安慰自己。
“娘亲，莫要难过。”穆乐宸见此情景，也走上前来，细小的手指轻轻拂过母亲的衣袖，低声说道，“儿子虽不及父皇谋断朝政，但儿子定会为母亲分忧解难。”
阮如安听到这话，心中酸意更甚，泪水再也难以抑制，盈满了双眼。
她强忍着不让眼泪滑落，腾出手抚摸着穆乐宸的小脸，声音哽咽，“宸儿，娘亲知道你聪明能干，但你还小，凡事不必急着担在肩上，莫要累着自己，知道吗？”
“娘亲，儿子不累，只要娘亲和阿妹能好好的，儿子都甘之如饴。”穆乐宸说的认真，尚还稚嫩的声线带着少年老成的坚定成熟。
阮如安看着儿子那双明亮的眼眸，心中百感交集。
她轻叹一声，又抬手拭去眼角的泪水，努力让自己恢复平静。
她不动声色深吸一口气，将孩子们搂在怀中，柔声说道：“娘亲只愿你们平安喜乐，其他的事，有娘亲在，不必你们操心。”
其实话是这么说，阮如安心里也明白，穆乐宸身为皇储，有的责任，从他出生伊始，便再也推不掉。
这个道理，穆乐宸心里自然也明白，可他却没有开口反驳，而是认真的望着自家娘亲，又放缓了语气，点头安慰道：“娘亲放心，儿子记住了。”
穆乐容静静地依偎在阮如安怀里，听着娘亲和兄长的对话，虽然她尚不能完全理解这些，却还是抬手轻轻握住自家娘亲的衣袖，她面上挂着甜甜的笑，细声细语道：“娘亲，容容也会听话，和哥哥一起保护娘亲。”