戚照砚却追寻着她的目光，说：“那时所有人都想让臣死，只有殿下想让臣活，所以，臣愿意为了殿下，尝一切理所应当之痛，做一切心甘情愿之事。”
荀远微轻轻摇头，替他掖好被子：“但我想让你和我并肩看这天下太平，同度这风月人间。”
戚照砚眼底笑意更浓：“臣，遵旨。”
因为庶务繁忙，荀远微并不能在蓝田县停留太久，次日一早，便骑马回京了，却将太医留在了官驿中，又让苏仲看好戚照砚，不让他擅自回京。
故而戚照砚身体将养地差不多后回京，已经是三日后了。
他和苏仲带回来的人证，在荀远微走的时候便跟着荀远微回了长安，窦嵩和褚兆兴奉命在城门处接人，一路上人都处于射声卫的看护下，根本没有给旁人以接近的机会。
关进大理寺后，窦嵩又特意腾出了几间牢房，将人单独关押，一天十二个时辰由射声卫严加看守，食物也要再三检验才能放进去。
一连审了十几日，那个叫刘卓的终于是受不住大理寺的刑罚，将他知道的一切都交代了。
但仅仅凭借他交代出的这些，并不能给崔氏任何一人定罪，因为据他所说，他只是根据主人的意思负责掳掠人口，并让他们开挖早已封禁的铁矿并且锻造兵器给靺鞨的伏弗郁部，但他口中的主人，他却从未见过正脸，每次都是隔着屏风回话，他也不知晓是谁。
一切的线索似乎都断在了这里。
另一边谢定澜奉命在定州、蓟州、妫州查铁矿、盐矿，也都是查出了一些尚且没来得及销毁的兵器，倒是盐矿上隐约有些眉目，根据她的来信，已经派了亲信，将人证在送回长安的途中了。
这其间又是调查那几个州的赋税、户籍册，一边是审这些从地方上带回来的人证。折折腾腾下来，几乎花了大中元年的一整个夏天。
戚照砚身子养的差不多后，也一直奔走于几个案子之间，在人前，他和荀远微虽然还保持着君臣的关系，但其实他知晓，朝野间已经有他是长公主殿下的宠臣的小道消息。
但似乎是两人之间的默契，他们对此都是相视一笑，却没有一个人做出澄清。
哪怕是宇文宣仗着从前和他关系不错，来悄悄打听的时候，他也只是不置可否地说上一句：“清者自清。”
面对再多的揶揄，也神态从容。
但他越是有意维持这种朦胧的关系，便越叫人想入非非。
他未曾娶妻，荀远微没有驸马，两人关系又这般密切，怎会不叫人多想？
打破这场平和的，是章绶时日无多、行将就木的消息。
戚照砚在御史台听见一直跟着章绶的长随来通报此事的时候，当即抛下了手中的笔，和同僚打了个招呼，便直接骑马去了章绶宅子上。
他见到章绶的时候，章绶面容枯槁，眼睛闭着，唇上也不见半分血色。
戚照砚跪在他榻前，连着叫了章绶好几声“老师”，章绶才缓缓地睁开浑浊的眼眸。
章绶喘了几声粗气，才看向自己跟前的长随：“你怎么把观文叫过来了？”
长随面上是难以抑制的悲哀，“您病得这般重，膝下又没有子女，半梦半醒的时候时常叫戚中丞的表字，小人便以为……”
章绶长长地匀出一息来：“到底是我病糊涂了。”
长随又求助似的看向戚照砚：“戚中丞，郎主素来听您的劝，您好歹劝他吃点药，小的怎么说他都不听啊。”
戚照砚心底一惊，他不可置信地看向章绶：“老师，您为何不告诉我？”
章绶勉强笑了笑：“我今年已经七十三了，这人间也是看够了，你最近又忙。”
戚照砚慌不择路，转头看向长随：“去请郎中！”
即使当年章绶是受周冶所托照顾他，但这几年以来，确实教会了他许多明哲保身的道理，章绶没有子嗣，便待他如亲生儿子一般。
他自出生起没有享受过半分来自于戚绍的父爱，十七岁到二十二岁的时候，是周冶待他如亲父一般，周冶死后，在他生命里承担父亲一职的，是章绶。
如今看到章绶这样，他怎不会心生悲怆？
章绶阻挡了他：“我的身体，我自己清楚，”他顿了顿：“你今日既然来了，那我便将故人所托留给你。”
戚照砚有些茫然地看向章绶。
他猜出了章绶口中的古人所托是关于周冶的托付，但他以为关于周冶的事情上次章绶已经全部告诉了他。
章绶取出来的，是一枚通体透净的玉镯。
“周尚书当年走的时候，将这枚玉镯留给了我，说是他死后，恳请我将这枚镯子替他埋到柔嘉公主的墓里，也算是全了他们之间的情意。”
戚照砚瞳孔一颤。
因为章绶口中的柔嘉公主是他的母亲，周冶是待他如父一般的老师。
章绶强撑着和他说了柔嘉公主、周冶、戚绍之间的恩怨。