清冷的月光静静的洒在小溪上，溪面上波光粼粼。
戚照砚走到溪水边，溪水上映照出他的面容。
本该素白的衣裳上，此时到处都是血液干涸后的痕迹，自己的面色又是一片白，毕竟是才从鬼门关中挣扎出来，此时若是去投奔乡野人家，只怕会让人家以为自己是半夜来索命的厉鬼。
戚照砚想到这里，打消了去投奔别人的想法。
还好，自己是给荀远微寄出那封信之后才离开的官驿，或许在殿下看来，他还是平安的模样。
戚照砚想到这里，轻轻摇了摇头，然后猫下身子，蹲在溪畔，从中捧起一掌心的水，将自己脸上的血迹都情理干净，让自己看起来勉强算是个活人。
他是死里逃生，清理一会儿，已然有力竭之态势，他靠在溪水边歇了一会儿，方有力气撕开缝死的衣衫内袋，从中取出荀远微给他的鸣镝。
还好那人对他施加的是水刑，若是寻常一样的鞭子抽打，恐怕他连这个鸣镝也保不住，那便真得是走投无路了。
戚照砚牵了牵唇，然后颤抖着手将那支鸣镝发射出去。
一道亮光在天际炸开，又转瞬即逝。
发射出这道鸣镝后，他便闭着眼睛靠在一边的树干上歇息，但他也只敢是假寐，一来是怕有人过来，二来是怕自己睡过去就再也醒不过来了。
到第二日天亮的时候，他隐隐约约地听到了马蹄声。
戚照砚的神识瞬间惊醒，他爬起来伏在地上，通过听地面上的声音，辨别来人。
听着应该像是轻骑，大约十几个人的样子。
应该不会是想要他命的人。
毕竟这看起来是非常有目的地朝这边而来，即使是因为那支鸣镝，按照定州城郊和乱葬岗的距离，也不会花这么长的时间。
他渐渐放下了心，但仍不敢完全放下戒备。
大约过了一盏茶的时间，约莫有十几二十个人勒马停在他跟前。
为首的那人翻身下马，朝他拱了拱手，道：“末将苏仲，见过戚中丞。”
戚照砚靠在原地，没有动弹。
苏仲以为他是疑心自己的身份，继续道：“我昨夜见到鸣镝，立刻带了人赶到了此处，我原本是长公主帐下的，本来驻扎在蓟州的，一月前您从长安出发的时候，殿下便给我写了密信，让我带着手底下的人守在定州跟前，一旦留意到殿下帐下常用的鸣镝，立刻出发前来驰援。”
戚照砚听着他的话，这才确定下来。
毕竟那些人不会这么认真地和他解释，而且这些信息和他出发前荀远微告诉他的都对的上。
他便按着一边的石头想要起身，苏仲看着他的动作，立刻将他搀扶起来：“您还能走吗？”
戚照砚点了点头。
苏仲看着他如今的模样，便将自己身上的玄色披风解下来递给他：“需要我扶您上马吗？”
“多谢。”
在苏仲的搀扶下，他勉强跨上了马鞍，由着苏仲带着他到了他们等待消息的地方，这一路上苏仲也没有问他查出来了些什么，一到了驻守的地方，便要给他请大夫。
戚照砚却抬手止住了苏仲的动作：“不用，我身上没有明显的伤，叫大夫过来，容易叫人起疑，反倒不好，”他顿了顿，又问：“有没有金疮药？”
他遭受的是水刑，身上的名伤也不过是当时在矿山外面的时候，被暗箭所伤，但是由于刚受伤便被绑到了水牢之中，自然也没有情理收拾伤口的机会，此时伤口已经见了水，一片血肉模糊。
苏仲愣了下，但是他和戚照砚素昧平生，一切也都是按照长公主殿下的吩咐办事，所以也没有坚持，只是取出军中常备的金疮药放在戚照砚跟前。
戚照砚点了点头，用了点稀粥后才缓过来，这才和苏仲说了自己目前查出来的所有事情，“迟则生变，我希望苏将军能和我一起先将我找到的定州城郊的那处铁矿作为突破口，趁他们还没有来得及请示背后的人做出防备的措施。”
苏仲一边听只觉得心惊。
难怪有时候和靺鞨之间的交战这么蹊跷，他们还怀疑过靺鞨那边怎么会有这么多的铁矿，以及这么精妙的炼铁技艺，没有想到，全然是从大燕传出去的。
故而他一时没忍住，用拳头狠狠地砸了一下桌面。
他看向戚照砚，有些顾虑：“只是那边必然防守十分严密，我带来的也只有十几个人，如果他们背后真得是世家大族，这些世家在州县上的力量可是不容小觑的，一座铁矿，恐怕还得抽调别的人，但这一来一回，又要花费不少的时间……”
戚照砚闭了闭眼睛，想起那座矿山的构造，沉吟了声，才问：“有没有生石灰？”
苏仲说：“这个容易，只是要这个做什么？”
戚照砚的目光看向远处，平声道：“生石灰加水，炸矿山，引发震动，让里面的人以为是地震，引蛇出洞，守株待兔。”
定州本来便容易发生地震，矿山常年出于封闭之中，也没有多少机会接触到外界，等到里面的人纷纷出逃的时候，确实是最好的时机。