赵兰花提着脏衣篓去河边。
这条河叫细水河，村里人在上游洗菜，下游洗衣服。
村中心有个大广场，每年秋收都要晒上好几天的谷子，还在这里挖了两口深井，供全村人吃水用。
乔家父子每天早上起来第一件事就是去挑水，把家里的大水缸装满。
赵兰花心疼男人儿子，从不在家洗衣服洗菜。
远远的她就听到几个村里老娘们在嚼舌根。
“我真没想到，这大队长家居然真给小儿子娶了个病秧子。”
“这年轻小伙还是眼皮浅，只知道简知青好看，哪晓得过日子实惠最重要。”
“老话说有啥也别有病，这大队长家日后怕是难喽。”
“没那么严重吧，我看简知青这俩月好好的，无非就是干不了活，要养着罢了。”
“哪那么简单？”
“是啊，你刚嫁进来不知道，大队长夫妻一直偏心老幺，大房二房本来就心里有怨，如今老幺偏要娶一个花钱如流水的媳妇，你们就算没去过医院也听说了，那真是家有金子都打不住！大房媳妇张桂枝底气足着呢，她娘家也是咱前进大队的，自己有本事会养猪，前两年都破了公社的记录，她一个人拿壮劳动力的十工分，没人有意见！肚皮还争气，刚进门就给老乔家添了两金孙！啧啧，据说这小叔子的亲事才定下，她就回了娘家，闹了好几场呢。”
“啊啊啥时候的事啊？我怎么没听说。”
“都要脸呢，把门紧紧关着，可谁让我就住他们家隔壁，看得真真的……”
“李杏花，你不说话没人把你当哑巴！整天屁事不干，就知道传别人家的闲话！”赵兰花重重的把脏衣篓子往石板上一放，指着老对头破口大骂。
李杏花正得意着也不生气，撇了一眼那脏衣篓子：“啧啧，你这婆婆做的可真是，这儿子小时候给他洗衣服，一晃眼儿媳娶进门了，还得给他媳妇洗衣服。”
“我家心疼儿媳，把儿媳当人看。”
“什么心疼？是怕她碰了凉水再生病吧。”
“是是是，你家最会糟践人，儿媳前脚生了娃，后脚就把她赶去地里干活，你这样虐待媳妇的恶婆婆，放眼整个公社都找不出几个！”
两个加起来快一百岁的老娘们边干活边对骂起来，其他听闲话的大妈小媳妇儿赶紧和稀泥。
最后还是赵兰花赢了，因为李杏花有一个死穴，她家生了五个孙女，招弟来弟盼弟叫了一串，至今没孙子，每每提到就要破防。
赵兰花赢了也并不高兴，板着脸将洗好的衣服在院子里晾上，期间又看了一眼小儿子的房间，心说这是造了什么孽。
她作为大队长媳妇儿，骄傲了一辈子，如今三儿一女成家了、该享福了，却要被村里人说闲话，被老对头嘲笑。
*
当初简双出院，送回知青点，她作为大队长媳妇去看望，问她打算怎么办。
简双沉默半天，说，想嫁人。
赵兰花觉得难办，简知青是长得好看，就算在一众知青中，也娇艳的跟朵花似的，此前她刻意低调，留了厚厚的刘海，倒是不太显。
但现在，她把脸露出来，竟是比村里小伙追捧的顾知青还好看。
可大家都知道了，一来她娘家靠不住，二来她身体太弱了。
前者也就罢了，有那等殷实的看上知青，就不在意这个，但身体差就太要命了，谁家底子这么厚养得起一个病人？
她只能说尽量帮忙。
结果消息刚放出去，第一个说要娶她的竟然是自己小儿子！赵兰花被气了个倒仰。
她小儿子乔明远从小乖巧白净，喜欢读书，一口气读到了高中毕业，连校长都说，若不是高考取消，大学也是考得。
后来又去公社当了老师，条件好着呢，她就打算找一个镇上有工作的姑娘，小夫妻两个双职工，又有岳家帮衬，这日子不是很美？