柳湛一念忽转：没有跟踪，那萍萍会不会责他没继续保护夕照？
这么一想，心慌得乱了一拍。
也不知道从什么时候开始，柳湛做任何关于她的事，接触任何她在乎的人，都会患得患失，想她一切都好，又唯恐自己做得不对，令她失望。
夕照听得柳湛言语，忙帮着解释：“陛下没有拘着我啦……出了京，他就放我海阔鱼跃，天高鸟飞了！”
夕照说时暗暗感叹，官家在萍萍面前竟然不自称朕：“我这几年天涯海角，四处乱逛！”
“我也是！”萍萍眼睛一亮。
夕照笑道：“我离京先去了姚司膳总提的寿春，然后沿路下了你说的江南……”到这夕照卡了下，“江南美是美，就是吃不太惯。”
萍萍一笑，很高兴夕照经历许多后，还愿意在她面前实话实话。
夕照不察，续道：“还不如灌州呢，这儿对味。对了，灌州的兔头你尝过没有？”
“尝了——”萍萍笑，“我猜你肯定爱吃。”
夕照挠挠脑袋：“反正我是头回入蜀，这么一说，要不在这先玩半年？”
她有股冲动想邀萍萍同游，但同时清楚，官家不会应允，所以邀请的话还没从肚腹提上喉管，就夭
折。
“那你就从灌州往下玩……”身为过来人的萍萍给夕照规划起路线。
柳湛在旁沉默且贪婪地注视着一切，如果自己和萍萍的重逢也这样千欢万喜，无话不说，该多好。
萍萍自觉没有笔纸，比划不清：“唉，要不我干脆和你一起去吧？”
“那怎么成！”夕照尖嗓，“你还要陪陛下回宫的！”
萍萍身上一冷，须臾反问：“我为什么要和他回宫？”
“陛下找了你这么久也等了这么久……”夕照终于觉出不对劲了，声音越讲越小，“总要守得云开见月明，你说是不是？”
方才说那句海阔鱼跃时，她就忆起自家娘子的教授，但仅一带而过。这会气氛低迷，心绪就受到感染，阴沉沉，一句月明禁不住来来回回追忆。
夕照合上唇，也没了笑。
萍萍不知如何接话，与夕照两厢沉默。
柳湛睹着萍萍的表情越来越不对，心渐紧缩。
片刻后，萍萍侧首看向柳湛，他心又被拽着一揪，急嗓声干：“我不是要挟恩图报。”
他觉得有必要解释，没想过要挟她，更不希望她有负担，最重要的，他和她之间，他求的不是恩情，不是偿还！
萍萍再次陷入沉默，事实上她始终没再开口——此刻，竟不知道自己该说什么，莫名心烦意乱。
良久，柳湛难得逮到一回对视，立马扯嘴角一笑，无声询问：那你会和我回去吗？
萍萍眼皮直眨，避开对视。
她不会回去的。
她的行动给予了答案，柳湛一颗心沉沉下坠。他苦笑，嗓和鼻都发酸：自己做得还是不够，对吗？
萍萍睹见柳湛神色，愈发烦躁，像胸腔里有一堆乱麻，必须限时解开，却越扯越乱，怎么也理不清。
她已经意识到这两天原本平静的心变得容易激动。
她有些逃避这变化，撩眼皮瞪向柳湛：“你为什么总是要在我眼前出现？”她声音恨恨，“己所不欲，勿施于人！”
柳湛愣怔，分唇。
他突然想起之前争天下时，思忖过的一段话：“将欲取天下而为之，吾见其不得已，天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。”
强求天下，是行不通的。
你想要将天下攥在手里，刻意去占有，去束缚和掌控，最终往往注定失败。
这是老子的无为。
彼时柳湛嗤之以鼻，此刻却若棒喝，由天下推及情爱——越刻意强求，她就退得越远。
也许这世间所有事，都不可执相，不可强求。