楼徽宁端坐在太后和皇帝之间，御座之下传来臣子权贵们的欢声笑语，觥筹交错。而身居高位的三人却偏偏相对无言，沉默地酌酒用膳，气氛是一阵诡异的寂静。
她垂下头，眼波流转，凛冽的寒风有些沉闷地压过她的眼角。
眼睛，似乎觉得有些涩。
荣昌太后的声音猝不及防从头顶传来：“最近元京城中可不太平，听闻时常有百姓莫名遇害，被剜心剥皮，死状奇惨……据说，是元京城中那幻妖在暗中作祟。”
再次听到这个敏感的词语，楼徽宁几乎是条件反射般抬起头问道：“幻妖？是传说中那个吃人心、剥人皮的妖怪？”
荣昌太后黛眉微拧，缓缓摇了摇头，似是长叹：“早些年便听得此妖孽为祸人间，只是当初只闻其声，不见得真有什么祸世……如今倒好，外头有北邙蛮夷虎视眈眈，内里有幻妖作祟搅得人心惶惶，当真是内忧外患，祸不单行。”
楼徽宁忍不住问道：“世间当真有此等妖物，竟能随意变换容貌？”
“世间万物，无奇不有，只不过是我们见识短了些。不过……”
荣昌太后扭头看了一眼身旁的江湖道长，笑道：“昌宁大可放心，哀家已经找来了全南胥最有名的道长坐镇元京。有他在，那妖孽定然不敢靠近南胥皇宫。”
“这位便是姚长庸，姚道长……哀家准备封他为南胥国师，也好辅佐陛下治理天下。”
“母后！”
荣昌太后话音刚落，一直默默不语的楼徽和终于忍不住开口：“母后，国师一职早已在太上皇时期便已经罢黜，如今母后复辟国师，所为何求？”
“哀家是为这南胥社稷与天下黎民着想。倘若不然，对于这段时日里元京城中的几桩幻妖作祟事件，陛下难道还有什么更妙的法子？”
“此事关乎国运，关乎整个元京城的安危和江山社稷的未来，岂容陛下一时冲动，断了南胥后路？”
楼徽和微微有些气笑：“南胥的后路，什么时候轮得到一个行招撞骗的江湖道士来决断了？”
在一片贺声融融中，除了在场近距离的几位当事人，没有旁的人发觉高座之上的二人间古怪，剑拔弩张的气氛与宫宴上喜气洋洋的氛围格格不入。
眼见着二人谁都不愿意松口，夹在二人间的进退两难的楼徽宁忍不住开口为楼徽和找台阶下：“陛下，昌宁觉得这酒很是不错，陛下何不尝尝看？”
她起身来到楼徽和身边，借着敬酒的动作抬袖遮住了二人的面容，趁机凑到他耳旁压低了声音道：“陛下生辰乃大喜之日，举国同庆，陛下莫要与母后计较争执，坏了自己的心情。”
待到楼徽和配合地饮下她亲手斟的酒，楼徽宁这才直起身装作若无其事地笑问：“陛下，这酒如何？”
楼徽和略一沉吟，最终还是顺着她的话淡淡道：“这是南昌侯献的酒，酒色醇厚，回味甘甜……的确是你会喜欢的口味。”
楼徽宁抿唇，垂眸轻笑。
谁料一旁的荣昌太后猝不及防说了一句：“南昌侯府的长子年轻有为，虽贵为侯府嫡子却心怀青云志，一举夺得去年的科考状元，是个不错的人物。这人哀家见过，长得端正标志，举止大方得体，出口成章，本宫觉着甚是欢喜。”
她说着扭头看向楼徽宁，似乎话中有话：“哀家觉得，昌宁你应该也会欢喜。”
楼徽宁本就不自然的笑容登时僵在脸上。
她眼神有些飘忽，一时间竟下意识地不敢看楼徽和的眼睛，只得兀自凝视着荣昌太后：“不知母后口中的人是？”
“南昌侯嫡长子，聂小侯爷聂还清。”
唇角的弧度渐渐凝固，楼徽宁犹疑片刻，试探着轻轻开口：“母后的意思是……”
“哀家想着，如今你年纪也不小了，也是时候该找个心仪的驸马——哀家瞧着这聂小侯爷就是个不错的人选，昌宁觉得如何？”
此言一出，楼徽宁几乎是下意识地用余光扫过身旁的楼徽和，他目不斜视地望着杯中的酒水，唯有那紧绷的唇形暴露了他的心绪。
楼徽宁眼睫扑朔，埋眼敛去眸中情愫，坦然对上荣昌太后的注视：“可是母后，昌宁都未曾见过聂小侯爷，此事会不会有些过分草率了？”
“这个你不用担心，哀家早已替你看过了，此子为人端正，眉目俊秀，加之才华横溢，虚心上进，在当今朝堂的年轻一辈中也是鹤立鸡群的存在，你找不出第二个比他合适的人选了。”
楼徽宁还想说些什么，却被一旁的楼徽和开口打断：“母后此番实属多虑了。”
荣昌太后闻言冷了脸色，却依旧保持体面地笑道：“陛下此话怎讲？”
楼徽和沉吟片刻，终于还是缓缓道来：“母后当真看不出？昌宁显然并不愿与那聂还清联姻，母后为何要强人所难，乱点鸳鸯？”
“昌宁如今年已及笄，自然是要找个门当户对的好驸马。聂还清此人本宫派人查过，虽说做昌宁的驸马已是高攀，但在整个元京城中也是数一数二的贵门才子，也还算过得去。”
“不行！”
楼徽和几乎是咬着牙，从齿缝间挤出几个字：“昌宁不可能嫁给聂还清。”
“不嫁给南昌侯长子聂还清，难道嫁给陛下，收入陛下那日渐充盈的后宫？”
楼徽和猛地一噎，几乎是下意识地扭头看向身侧的楼徽宁，恰巧对上她平静如水的目光。