七月十五，中元鬼节。
鬼节前后不婚嫁、不祝寿、不乔迁、不入佛堂、不兴喜事，甚至夜间都要鲜少出门。沈家一个五百年历史的百年大族，又是在这样注重封建习俗的时代，怎么会连这都不知道？
还是说，沈家是有意而为之？
“我知道你心有不满，可陈道生是道家青河山玄真法师的亲传弟子，你也知道最近幻妖猖狂，我对此早已……力不从心。”
小满抓住时机，借机问道：“都说那幻妖害人，闹得整座城人心惶惶。究竟是怎么一回事？”
“……幻妖走火入魔，残暴不仁，吞食人心……我沈家受长生仙庇佑，五百年来镇守一方，与那妖孽抗衡。”
“长生仙？”
“长生仙乃上古宝物——长生石幻化成人，护佑一方。我们悬阳城整整五百年的安宁，全靠十三年一届的童子献祭仪式。为了抵抗幻妖，每个十三年城中都会找一位合适的童子进行献祭。”
“那袁正清说要以我为祭品，也是无稽之谈？”
沈家主道：“自然是不成的，你已经二十又一，哪还算什么孩童？”
小满眉头微蹙，想要说什么，却突然想起夜里骨碌碌滚到自己脚边的那颗人头，喉头猛地一紧，登时说不出一个字。
如鲠在喉。
她深吸一口气，问道：“那幻妖到底是何许人也？”
“幻妖修炼百年，幻化成人，没有人知道它确切的来历，若真要说个来头的话，怕是要追溯到七百年前的南胥古国。”
家主长叹一声：“罢了，不说那些晦气事儿。眼看着你的婚期就要到了，最近幻妖很是猖獗，需要想些法子安定才行……”
小满沉吟片刻，问：“父亲需要我做什么？”
沈家主摇了摇头，道：“你若是安好，便已足够了。其他的事，为父自会设法解决。”
他略一停顿，似乎想起什么，又道：“话说回来，城西口新来了一批外边儿的难民，里面有很多都还是孩子，很是可怜。”
小满道：“父亲的意思是？”
沈家主道：“禁足解了，你……去把他们带回沈家，给他们一口饭吃，然后从里边选几个合眼缘的，就留在沈家打杂吧。”
小满不解道：“可是，城外之人不是会破坏白衣仙的庇佑法阵吗……”
“我自会处理好，你不必忧心。”沈家主缓缓走到门口，“过些日子陈道生便会来咱们沈家，到时候记得多和他走动走动，也算是交流一下感情。”
小满心中暗嗤：没有感情，交流个屁。
“我已经吩咐了府中上下所有人。”沈家主在门口处回首：“昨夜狐妖突袭之事，切不可走漏风声，免得引起恐慌。”
-
翌日。
小满简单乔装了一番，换上了低调的素色衣裳，准备去城中了解些当地的习俗，打探一下有关长生石的信息。
顺便去城西找家主所说的那群难民。
“咱们悬阳城历史悠久，古韵弥存。城中有五大家族，悬阳城中心的沈家抵御狐妖祸世，其余四家各占城内东西南北四方大势。城东周家擅买卖之计，城西方家擅织染之术，城南沈家擅制香之法，城北常家擅鬼神之道。”
“而沈家，单凭着有着“长生仙”的庇佑，稳居悬阳城五家之首。五百年来，风雨不动。”
酒楼里人丁稀疏，小满独自坐在堂前，压了压宽大的帽檐。