“紫薯明明就是瓜果！”
几名暗卫还争执不下，两个黑衣人已经趁着夜色偷偷摸摸溜远了。
御花园，心湖南岸。
“呼！差点露馅！”姜棠喘着粗气，一把扯下蒙脸面罩，“你家怎么有这么多护军巡逻啊？可真是烦人！”
“那可不是一般的护军，是母后的亲卫禁军。”卫凌纠正道，“原本没这么多，估计是因为皇兄诞辰在即，这才加派了人手。”
姜棠蹲在岸边，抬手拨弄着心湖荡漾的碧水：“哼，要是子仲哥哥同意你我跟随使团潜入宫中，哪里用得着翻墙这么麻烦？”
“多一事不如少一事嘛，毕竟我是收到皇姐密信才进宫的，这可不同于入宫令牌，守城禁军可是不认的。”卫凌蹲在姜棠旁边，跟她一起划拉着湖水，“更何况，边关将领无诏不得返京，所以理论上来说，我这次回宫其实算是抗旨，按军令估计还会被咔嚓——”
他朝自己的脖子一抹，比了个砍头的手势。
“呸呸呸！”姜棠瞪了他一眼，“你要是被咔嚓了，谁来守边关啊？”
“叶檀啊！”卫凌理所当然道，“我来之前特意把印信啊、文书啊都放好了，保证他一找就能找得到！”
“嘿嘿，他要是当了大将军啊，指定比我威风！”卫凌想象着叶檀穿上将军战甲的模样，自信地一笑，“到时候什么萧王啊、凛王啊，看到「叶」字战旗，保证吓得屁滚尿流！”
叶檀是他的副将。
他这个反应，明显是早就做好了赴死的准备，才能这般泰然自若、谈笑风生。
姜棠下意识地咬了咬唇。
“你知道是抗旨，那怎么还回京啊？至少应该等到敕令下来再动身，也不差这几天的工夫。”
刚才还神采飞扬的卫凌一下子丧了气。
他垂下双眼，凝视着璀璨星光下，宛如碎金般的湖水。
“这不是皇兄病重嘛，我就想着赶紧来见他，皇姐说，要是来得晚了，说不定就……”卫凌说着，微不可察地叹了口气，“其实啊，我挺对不起皇兄的……”
“这话从何说起啊？”姜棠完全摸不着头脑，“你镇守边关这么多年，立下了那——么——多战功，出生入死，哪里对不起他了？”
卫凌苦笑着摇摇头，扯下自己脸上的黑布：“阿棠，你知道我和皇兄是孪生兄弟吧？”
姜棠点头。
“皇兄从小体弱多病，多少太医看过都说，他的病是打胎里带出来的……若不是我从母后那里抢了他的气血滋养，他怎会生来便如此孱弱，乃至险些夭折？”
“我自小身强力壮，都是因为亏欠了他太多太多……所以啊，我自请永生戍边，哪怕把这条命还给他，我也心甘情愿！”
漫天星空下，卫凌的眸光明亮如淬火，炽烈真诚。
这才是雄姿英发的镇北王，这才是纵横疆场的大将军！
姜棠怔怔地看着卫凌，然后猛地抬起手来，后者条件反射就要躲，被姜棠眼疾手快地扯住衣领拽到面前——
轻轻戳了戳他的脸。
“……你真的是阿云吗？”
卫凌无辜地眨了眨眼。
“奇怪……怎么突然变得这么英俊了？”姜棠困惑地喃喃自语，“有点盖世英雄的样子了嘛！”
卫凌刚刚的那番话语，像旌旗，似号角，又如滚烫铁水铸成的利剑——久经沙场的洗礼，透过铿锵的字眼，能依稀听到峥嵘边塞的刀枪相鸣、荒茫戈壁的呼啸狂风。
姜棠的目光是如此奔放而热烈。
卫凌怔了怔，耳根渐渐泛起薄红。
他仔细盯着面前的姜棠，半晌，尝试着抬起指尖——
同样戳了戳她的脸。
“你真的是阿棠吗？”卫凌戳了戳，又戳了戳，“怎么突然变得这么温柔……啊！！！”