此言一出，众人神色陡变，方才意识到，僧录的伴身念珠竟不知何时不翼而飞。
谷星垂眸，俯地找寻片刻，随即又在犄角旮旯之处拾得两颗残珠。
那假僧人虽刻意伪造尸身与案发现场，使之宛若意外，然而终究时机仓促，未能将散落在地的念珠尽数寻回。
正抬眸间，谷星便瞥见那双不久前才看到的鞋履——那双深蓝绫布面，暗绣雄鹰之纹的武职官履。
而此鞋之主，正是那都承旨。
此鞋乃官制所赐，非他一人独有。但他在目及她掌中那几颗零散念珠时，面色骤变，青白交错。
谷星垂眼，心中顿时有了定论——此人必然牵涉其中。
她微微一笑，将那三颗念珠递予小和尚查验。
小和尚仔细端详一番，郑重颔首，“确是无念师父所持之物。寺中僧人所用沉香木念珠本就稀少，更何况无念师父素来清贫，不喜更换，故其念珠色泽较深，极易辨识。”
萧枫凛闻言微微颔首，目光望向老仵作，途中不忘掠过谷星，“可确定此乃意外？”
老仵作连忙拱手，“依眼下所查，死者确显炭火中毒身亡之态。然而……此案多有疑点。”
方才他尚未下定论，此刻却因那念珠，隐约浮现的可疑之处愈发清晰。
“若此人果真因石炭中毒死于蒲团之上，那尸斑当聚于腿部、臀部，然而……此人尸斑竟多积于背部。”
他微顿片刻，似又想起什么，继续道：“除此之外，虽不甚明显，但其面部、颈部，乃至双手之间，皆有细微痕迹。”
谷星闻言，上前凑近细看，双眼微亮，心下暗赞——果然专业之事，还需交予专业之人。
她敛去神色，微微颔首，随即看向萧枫凛，道出老仵作未明言之意：“需开膛验肺，以证死因。”
然而此言一出，便被那都承旨厉声打断：“僧录乃朝廷重臣，岂能随意剖尸？！”
谷星侧目望向萧枫凛，见他眉心微蹙，心知此事棘手。
然而不过瞬息，萧枫凛目光轻扫过那具尸身，回道：“既如此，那便待明日一早，得皇上特旨，再行剖验。”
言罢，他微微一笑，视线又落向都承旨，“僧录乃朝廷重臣，却猝死于寺庙当中，死因不明。萧某身为刑部一员，领皇上俸禄，自当为圣上分忧，查明真相，还僧录一个公道。”
萧枫凛言尽于此，在场众人皆心知肚明。
都承旨纵使面色不悦，亦无可辩驳，唯能拂袖而立，沉默不语。
气氛顿时诡谲起来。
老仵作久历官场，深谙其中门道，低声嘀咕，恰被谷星捕捉：“奇也怪哉，萧大人今日并无当值。为何会出现于此？”
谷星一怔，险些没绷住神色。
还真是加班？
“那他为何在此？”萧枫凛的突然出现，让她的马甲差点捂不住……
“不知，或是得了何人的密报吧。”老仵作摇摇头。
然话音未落，他便轻咳一声，重拾公事神色，挥袖指点谷星：“还愣着做甚？过来助我勘验现场。”
门窗正如那杂务僧侣二人所述，唯一的出入口，正是被他们撞开的房门，此刻门锁已然分离，虚掩而开。
而那窗户之所以紧闭难启，乃是因其后堆叠了数沓经书，严严实实地将其抵住。
屋内无外人足迹，亦无拖拽、打斗或窃取之痕。除却谷星方才拾得的三颗念珠，其余念珠皆不知所踪。
一侧炉盆中，炭火余烬微红，显然已然燃尽，唯残存丝丝焦炙气息，弥漫在空气之中。
谷星垂首记录，却蓦地察觉，老仵作自始至终未曾提及遗书一事。
她眉头一皱，转眸望向书案，心中一沉。
原本夹在佛书之中的那张纸，此刻竟已无踪！