姬谦礼面上平静，但心里早已觉得煎熬难耐，都说伴君如伴虎，虽说自己有各种功劳加身，但依旧不敢轻易揣度父皇的意思。
不多时，一个身影从房梁跳下。
“陛下，属下已查明，今日未时，太子乔装打扮，与番邦小皇子阿扎岢在酒楼中会面。半个时辰后，两人前后离开。太子回了太子府，而小皇子则去了上京城里最繁华的青楼。”
书房内，落针可闻，乾帝面色平静，但眼底翻滚的杀意，怎么都掩盖不住。
姬乾礼屏住了呼吸，生怕一个不小心惹恼了乾帝而牵连自己。
“你下去吧。”
乾帝挥了挥手，那暗卫得令，直接消失在原地。
等暗卫离开，乾帝挺直的身体瞬间失去了支撑一般，无力的靠在龙椅上。
“谦礼，朕是不是做错了？”
姬谦礼急忙跪下：“父皇何处此言？大夏在您的治理下，百姓安居乐业，富饶地区已经可以做到夜不闭户。更何况父皇的仁慈之心，天地可鉴，不然也不会将广安县主送来。”
乾帝叹了口气：“你知道朕说的不是这个，也许一开始，朕就不应该让茳樓成为太子，他的脑子和野心并不匹配，且好大喜功，急功近利，硕大的权利带来的东西反倒会害了他。”
姬谦礼低下头，保持沉默，这种事情他不可开口，无论如何，父皇是天子，只能他自己反思自己的错误，别人不可当面指责，否则就是藐视天家威严！
“太子年轻时，曾和朕提过，要将柳氏封为太子妃，那时朕才得知，当年柳氏曾在幼年时期进过宫，递给了因课业受罚不能吃饭的太子，一颗梅子糖。”
“真是可笑啊，就这么一颗糖，居然能让他记到现在！”
乾帝大笑出声，只是眼底一片悲凉。
“朕耗尽心血去培养他，结果他竟是这么个狼心狗肺的东西！”
乾帝将龙椅拍的哐哐作响，他大概怎么也没想到，小时候可爱的孩子，长大以后居然会是这幅德行。
“谦礼，朕膝下只有这么几个儿子，太子已经废了，朕想，你应该担得起这份责任吧？”
姬谦礼一愣，不可置信的抬头：“父皇，儿臣只想长陪伴父皇身侧，为您分忧。”
乾帝苦笑：“朕当然知道你没那个野心，你是真心实意的为大夏。也真因为这样，你才是最合适的人选。大夏虽说有了广安县主的帮助，成长飞速，但终究都需要时间，你深谙世事无常，养精蓄锐的道理，这位置，非你莫属。”
……
离开皇宫时，姬谦礼整个人都是晕乎乎的。他原本只是想着，让父皇多加注意，在母后出去礼佛的那天，多加人手，保护好一众女眷，没想到自己就这么成为了太子的人选？
哪怕他已经明确表示，自己对太子之位没兴趣，乾帝也硬要塞给他，一时间，姬谦礼有些受宠若惊。
高兴归高兴，但姬谦礼还有更多的事情要做。现在太子和小皇子联手，敌人在暗，而自己在明，谁也没办法预料接下来发生的事情，自己必须做好十二万分的准备。
……
几日后，皇后举行礼佛，全京城的官家女眷，都需要一同前往，以表诚心。
叶昭昭也在其中，她并没有单独走，而是和王妃坐了同一辆马车。