第158章穿越中世纪158
来自泽布兰的维尔德先生已经在高登兰的马克港呆了几个月了，基本上从今年夏天的‘剪羊毛季’开始，他就在这里盯着属于自己的羊毛的进货、打包、发货、起运了——很多泽布兰的布商、呢布制造商都是这样的，每年来高登兰采购羊毛，持续不断的羊毛海运会持续数个月，直到圣诞节前夕才结束。
因为临近高登兰的优质羊毛产地，而且从这里出发回泽布兰的港口也近，马克港逐渐成为了泽布兰商人最多的港口之一。这里的旺季也就是下半年，几乎全是做羊毛出口的也因此，这里设有一个比较大的高登兰海关机构，运往泽布兰的羊毛就是在这里称重和纳税的。
在马克港海关，维尔德先生盯着自己今年最后200包羊毛称重完毕，这才和相熟的收税员攀谈起来。
收税员登记下维尔德先生要发运的羊毛数量，还有他本人的信息，询问道：“您这回是要跟船回泽布兰吗？”
“是的，马上要过圣诞节了，不管多么忙碌，总归是要过节的，不是吗？即使是最难放下工作的纺织工，也只是将圣诞假期结束的日子从2月2日改为了1月6日而已我已经半年没回家了，迫切地想要和家人团聚”维尔德一边说话，一边偷偷将一些钱币压在表明自己身份的文件下，递给了做登记的收税员。
收税员心领神会，留下钱币做完了收税登记。其实以他和维尔德先生的熟悉程度，根本不需要看文件才知道怎么登记。
看在过往的良好交情，以及那些可爱的钱币的份上，收税员给了维尔德的羊毛一点儿税收优惠。并承诺以最快的速度过关，让他订的货船可以尽早起运——在马克港这样的地方，贿赂简直无处不在，维尔德先生给收税员的这点儿好处其实不算什么。
之前在港口官员那儿其实已经给过更多好处了，这才能顺顺利利到这会儿称重、收税，应该说铺垫都做到了前面。
很快的，维尔德先生离开了海关，开始让人将自己的货物运送上船。其中除了今年最后的200包羊毛，另外还有50包的羊皮。羊皮装包不是论重量，而是算张数的，200张一包，50包就是10000张了。这还只是维尔德先生今年最后一次起运货物回泽布兰，由此可知，他是一个非常有实力的呢布制造商。
这话也不错，维尔德先生正是一位资本雄厚的泽布兰商人。他的身家，算上不动产和存货，能相当于4000镑左右。这在此时，绝对是能让多数商人仰望的了。而他之所以年纪轻轻，就有这样的身家，除了因为他精明强干，这些年挣得颇多，也因为他有一个不错的出身。
维尔德先生姓‘布里奇’，这在泽布兰的最大城市兼港口‘洛特马斯’是一个非常显赫的姓氏。这个家族的大房还传承着男爵爵位，并在市政府里拥有实权。虽说维尔德先生加是小房了，到自己头上连骑士都不是了，但他们这一支转而经商，那还是很顺利的。
具体到他自己，除了有父母给的不算少的启动资金，也是各种特权不断。不过古代社会么，这倒也没什么好说的。大约三天吧，维尔德先生和他的货物搭乘的船只，终于在他的催促下出了马克港——这艘船并非被维尔德先生包下的，他一个人的货物可装不满这样的海运船！事实上，这艘平平无奇的普通海运船，这次就装有超过200吨重量的货物。
除了维尔德先生以及另外三名商人的货物，还有船长以及一部分水手的货物呢！
不过维尔德先生是重要客户，而且船长也清楚布里奇家族的势力。面对他的催促也没说什么，只是协调了另一位客户的进度，最终还是三天后开船离港了。
过去几个月间，维尔德先生也往泽布兰的‘洛特马斯’港口发运过几趟货物，不过当时并不由他亲自押运，而是他的‘学徒’负责的。这次亲自押运，他又是有很长一段时间没上船了，便站在甲板上看水手们忙碌——他有些受不了船舱里的浑浊空气。
有这样想法的显然不止他一个，所以他一上甲板就看到了站在船舷边的一位男士。他认得对方，那人也是一位去高登兰采购羊毛羊皮的泽布兰商人，平常在马克港两人总有混个眼熟的时候。不过也仅此而已了，两人并不熟悉。
见维尔德先生过来，那位先生抬了抬手，这是一种打招呼的方式。他颇为自来熟地说道：“您也是为了回洛特马斯过圣诞节的吗？嗳！天真冷啊今年的羊毛行情挺好的，是不是？优质产地的羊毛就像过去三年一样，价格便宜。只有一点，今年开始，3包上等羊毛，就得搭买一包过季羊毛，这可真让人头疼！”他说的是最近一年高登兰颁布的一条法律，凡是在高登兰采购的羊毛，属于上等羊毛之列的，每三包就得搭配着买一包过季的羊毛（当年剪羊毛季出的羊毛是当季羊毛，过季羊毛自然就是去年，甚至更早以前出的了）。
这也算是一种配货了吧，大家都不太愿意，因为过季羊毛之所以会过季了还销不掉，往往就是因为品质不行啊！而且放了一年之后，就更不知道多了什么毛病了，没有经过处理的羊毛可不是什么不会放坏的商品。
当然了，这种事情对方能比较轻松地说出来，就说明已经解决了。要么贿赂了羊毛产地的官员，让他蒙混过关，并没有真的采购过季羊毛。要么就是采购了，但他本来就有销售低品质羊毛的渠道——要知道，每年那么多优质羊毛以下的羊毛，还是要被用掉的，所以总有人在买、在用。
维尔德先生无心追究这位不算相熟的同行是怎么回事，也只是点点头说：“的确有些头疼，但高登兰的羊毛行会大概也清楚，只是这样的麻烦，是不足以让我们这些人放弃他们的羊毛的。如果不在高登兰采购羊毛的话，要去哪儿呢？”
“高登兰人总吹嘘他们有世界上最好的羊毛，这虽然不见得是真的，就我所知，有些产地的羊毛品质并不输给高登兰的优质产区，甚至更好。但问题是那些产地要么运输不便，要么产量太低，做不到高登兰那些产地那样稳定大量供应。”
“在稳定大量供应羊毛的前提下，高登兰的羊毛品质倒是真有优势。尤其是泽布兰离它不远，还可以走便宜的北海海运。我们现在的确没有更好的选择了。”
同行的商人忍不住点了点头，说道：“是啊，几年前我还听说，伊比利亚的羊毛也很不错，完全走海运的话，运费不见得比高登兰羊毛高太多，还没有高登兰那么多税费。但尝试着走了两趟后，还是回到了马克港伊比利亚的事儿，有时候是很糟糕的，他们缺少统一的组织，行会很多时候并不是做生意的帮手，而是阻碍。”
“而且，说是仅次于高登兰的好羊毛，但看过就知道了，除了最好的一小部分，多数还是明显不如高登兰羊毛的。和我合作的师傅们，他们都不肯接受那样的羊毛，他们一直以来都只织最好的呢布的。”
“您是布商啊”维尔德先生觉得这是情理之中的事儿，但还是下意识感叹了一声。
“是您是呢布制造商嘛。”对方笑着摆摆手说道：“呢布制造商可比布商少见多了，不过最近倒是有不少布商也想转做呢布制造商，我也有这个打算。只是这需要不小的前期投入，经营风险也会变大，所以我还在犹豫。”
布商和呢布制造商的区别就在‘制造’二字上，布商自己其实是不参与生产的，他们更多是起一个统筹串联并销售的工作。他们一般从乡村收购羊毛，然后一路将羊毛交给洗羊毛工、纺线工、染工、织工、漂洗工、整理工等。
这个过程中，他们会在每一道工序后，收回羊毛或呢布半成品，给工人工钱，然后又送到负责下一道工序的工人手中。那些工人和他并没有后世那种雇佣关系，也不使用他提供的生产资料，最多算是来料加工吧，所以生产是非常独立的。
直到最后，成品在手，布商会将呢布贩卖出去，或批发或零售。
呢布制造商则不同，他们往往更深地参与到了呢布的生产，呢布制造商本身就直接掌控了某道，甚至某几道生产工序——一般都是成品呢布已经完成后的一些工序，如漂洗、整理，这都是说起来简单，实则需要很多人手，以及雄厚资本才能做的。
而且集中起来做，成本降低真的非常明显。
漂洗看似只是呢布纺织完成后的一次清洗，其实极大影响最终的品质呈现。而且随着整匹的呢布沉入水中，本就厚重的布料吸水后会变得格外沉重，漂洗后的‘拉幅’更不是一个人能搞得定的！一般都机器辅助操作，人手还不能少。