◎“棉花。”◎
卫巧巧暗自好笑的功夫，又听见门外喊了声：“巧姐儿。”
她拿在手里的精巧小如意豆墨块“叮”地一下掉到了柜面上，她提裙噌地跳到门外，惊得正在挑墨的顾客眼神都要飞了：“……”
门外站着的那老头一身深色织锦的直缀，神采奕奕地对着急奔过来的卫巧巧笑道：“巧姐儿，不认得我了？”
“姚伯，您……您怎么来了？”一瞬，卫巧巧面上笑着，眼里却不争气地涌出泪来：“快进来啊。”
姚春山这才熟练地跟着她走到柜面里头，甚至拿起手边未捶完的墨试了两下：“平哥儿没来？”
而后不等卫巧巧答话，他又“哦”了声道：“这个时候他该闭门读书的。”
毕竟很快就要秋闱下场应考了。
果然不出他所料，卫巧巧说道：“平哥儿把自个儿关在家里头念书呢。”
他已经许久没有过问过墨铺的生意了。
卫巧巧说完这才想道：“姚伯，您怎么来上林县了？又是怎么来的？您一个人？”
她想问一问姚溪来了没有，但转念一想，听说大户人家的千金小姐都是大门不出二门不迈的，怎么可能从京城到上林县来，于是就打住了。
“想你们了，想上林县了。”姚春山笑呵呵地说道。
三年多前他才回到京城就忙起了孙女姚溪的事，不过那孩子也省事，祭了姚家的祖宗之后多半的时间还是留在她外祖周家那边，他就带着几个老仆人在姚宅冷冷清清过活，不时去寻一寻卫景英，后来卫二也找着了，就更没什么事了，闲着闲着，就越发惦念他在上林县开的墨铺，还有这里的人了。
“我听平哥儿说姚伯家里从前是宫里头的墨务官，”卫巧巧一边盘点一边轻声问姚春山：“您回京城之后，一直在宫里头任职吗？”
姚春山摇摇头：“从我父亲那一代起就不到宫里头任职了，改为姚家每月向宫中献一次墨，后来这事落到了姚溪他爹头上，他身体不好，精力不济制不出那么多墨来，每年就说不好什么时候进宫献墨了。”
再后来，就连姚溪他爹姚少裕也病死了。
姚家子嗣不继，献墨渐渐力不从心之后，宫里头又选了京城另外一家制墨世家戴家为墨务官，如今宫里头用的多是戴墨，极少见到姚墨的影子了。
“对不起姚伯，”卫巧巧听着难受：“您回家去吧。川哥儿平哥儿他们都在家里呢。”
墨铺这会儿顾客盈门，就她一人在店里，大抵是走不开的。
姚春山说不用，姚家的老仆已经赶着马车去卫家了，经过墨铺的时候他没忍住，先行下车进来瞧瞧，想着万一碰上卫景平呢。
那孩子叫他好想。
“那你忙着。”姚春山从墨铺出来。
咦，接他的……鸟来了？
“嗷呜”金灿灿在店铺外头压着嗓子嚎了声，看见姚春山出来，就毫不见外地落到了他的肩头，对着他花白的头发一阵乱挠。
“我就剩这点毛了，”姚春山请它下来：“都薅了你也做不成窝。”
金灿灿懒懒地嘀咕了声，似乎在诉说它的委屈：想当年为了给姚春山治病，它可是见天儿去晁大夫家中献屎呢。
害得它错过了最佳的求偶期，如今年纪老大一雕了，愣是找不着公雕婚配，唉，说多了掬一捧辛酸泪啊。
“咻”
姚春山再抬头时，口哨声和笑声、哭声一起朝他甩过来了，才动动嘴，肩膀就被人一把给揽住了：“老姚，你说说你就这么不声不响地来了也不提前打个醒叫人去接你……”
卫长海连吼带埋怨的声音登时灌满了他的耳朵，姚春山没费劲就觉得脚下生风，等他缓过神来时人都已经进了卫家的大门，手里还被塞了杯热茶：“这一路上走了好几天吧，岁数大了还乱跑……”
这是孟氏的声音。
姚春山抱起卫长河媳妇儿牵着的一岁多的小男娃卫景凡搂在怀里，一个没忍住老泪纵横：“想你们了，想你们了……”