这段紧张忙碌的日子一直持续到十一月，当最后一门东亚研究的期中考试结束，图书馆通宵区的咖啡渍与草稿纸都被保洁人员收走时，我们才惊觉窗外的枫树早已褪尽了血色，只余下铁灰色的枝桠刺向铅灰色的天空。
等我觉得可以略略歇一口气的时候，芝加哥进入了熟悉的冬令时。下午五点不到，天空就蒙上了一层黑幕，从北边密歇根湖长驱直入的寒流，让整座城市像是被装进了灌满雪莉酒的冰镇摇壶。
里卡多在某一周的闲暇时刻飞到了芝加哥。周五晚上，我们终于如斯嘉丽和露娜所愿的，在豪宅中举办了一场派对。
为了避免大家在这种寒冷天气泡到泳池里感冒，也为了抚慰这些刚从堆积如山的文献中解脱出来、疲惫不堪的年轻人，我最终把派对主题敲定为“爵士之夜”。
我特意嘱咐米丽安，在壁炉中添上了整整一捆苹果木。跃动的火光映照在孔雀蓝釉面砖上，暖融融的光影肆意摇曳，与这支在当地颇负盛名的爵士乐队即兴演奏的三重奏形成了奇妙的和鸣。
从社区俱乐部邀请而来的调酒师，正站在中央岛台后耍弄着黄铜雪克杯。而在岛台的桌面上，威士忌腌制的樱桃木烟熏肋排错落摆放，浓郁的香气弥漫开来，引人垂涎。一旁，还有造型别出心裁、被做成文献卷轴模样的巧克力慕斯，那位头戴高帽的法餐主厨笑言，这是他献给在座人文学者的黑色幽默。
当宾客们鱼贯穿过镶着彩色玻璃的门廊时，侍者托着的黑漆木盘里，产自威尼斯的手工面具和东方风情的缂丝团扇正在暖光下一排铺开。每位宾客都能自由挑选，以便增加派对的氛围与乐趣。
尽管里卡多也戴上了面具，他的魅力却丝毫未减，依然如同磁石般吸引着人群。不过眨眼间，他身边就簇拥了一群言笑晏晏的男女。
“你不去拯救一下你的王子吗？”露娜戴着一副缀满珠串的黑天鹅面具，端着一杯鸡尾酒，袅娜地走到我身边，腰间的流苏随着步伐轻晃，“从派对开始到现在，他身边好像就没缺过人——看那个穿渔网袜的姑娘，手都快摸进他衬衫里了。”
“他们这群人平时根本不关心足球，没想到对里卡多这么热衷。”我摇着扇子，郁闷地看着远处被围在人群中央的里卡多。
“小妞，你男朋友可是卡卡。”露娜瞟了我一眼，“我是说，他毕竟是个全球知名的人物。而你说的就好像‘里卡多’只是隔壁学校的小有名气的足球明星似的。”
我噗嗤笑出声，扇子差点扫翻侍者托盘上的甜品，“我怀疑他们中一半的人都是冲着里卡多来的。”
“你不用怀疑。不过，剩下的一半人都是因为你而来。”她突然贴近我耳畔，浓烈的龙舌兰味道随之袭来，“看见窗边那个戴孔雀面具的家伙了吗？是兰登带来的朋友，据说是某位校董的侄子或者外甥，他整晚都在偷瞄你。”
“哦？”我故意把香槟杯举到唇边，借着杯壁的反光，瞥向露娜说的方向。果然有个西装革履的男人慌忙移开了视线。
“你现在可是一位住在价值几百万美元豪宅里的富婆呢。”她调侃道，“不过，除了那些想来豪宅里狂欢的人，大家也很乐于接受你的好意。毕竟，你是个讨人喜欢的美女——嘿！小心！”
我们同时后退半步，看着某个醉醺醺的男孩一头撞上岛台，刹那间，他手中的莫吉托飞了出去，在空中划出一道薄荷绿的弧线，酒水四溅。而另一个女孩就没这么幸运了，几滴酒液不偏不倚，溅落在她纯白的蕾丝面具上，瞬间晕染出难看的污渍。
“我就当你是在夸我了。”我无奈地耸了耸肩，目光投向那个被殃及的女孩。她怒气冲冲地大步上前，揪住那个倒霉的男孩，劈头盖脸地发起脾气来。
“说起来，斯嘉丽去哪儿了？”我环顾四周，问道，“今天好像没怎么见到她的身影。”
“她一直和兰登在一块儿，他们在角落里搂了快有半小时了吧，不过现在他们可能已经上楼去了——看见扶手柱上那条银色领带了吗？我赌五美元那是兰登的。”
“她怎么和他搞到一块儿去了？”我吃惊到差点咬上舌尖，“我的意思是，兰登不是有女朋友吗？”
“上周那姑娘把他甩了，和西北大学一个篮球运动员好上了，兰登的室友说他偷偷哭了三天，躲在厕所里一边哭一边赶报告。当时斯嘉丽就念叨着机会来了。”露娜不以为意道，“毕竟，她从踏进校门的第一天起就想把学生会男主席泡到手。”
“好吧。”我皱起眉头，担心地瞟了一眼楼梯，“你认为我应该上楼去看看情况吗？”
“你疯了！”露娜摇了摇头，用团扇掩住嘴说，“你要是上去，斯嘉丽会气炸的。兰登虽然是个扬着下巴看人的漂亮小蠢货，”她突然压低声音，模仿着斯嘉丽甜腻的语调，“‘哦！他的睫毛比文艺复兴时期的油画美男还卷！’——但斯嘉丽偏偏就吃他那一套。”
我们俩无奈地对视了一眼。“喝酒吧。”露娜举起酒杯说。
“佐伊，我能把你男朋友灌醉吗？”
突然，一个黑头发男孩从香槟塔后面探出头，他的小丑面具歪斜着露出半张通红的脸，“我得跟你们说，我爱上他了！我好想和他接吻！嘿！大家，我想和卡卡接吻！”他挥舞着空酒瓶，摇摇晃晃地想跳上岛台。
“去和撒旦接吻吧，路易吉！”我没好气地挖苦道，引得周围一阵哄笑。
他兴奋得忘乎所以，随手就把身上的上衣揉成了皱巴巴的一团，随着爵士乐热烈的节奏，毫无顾忌地扭动着腰。那架势，似乎下一秒就要在众人面前即兴来一场脱衣舞表演。
“上帝啊，你是吸嗨了吗？”我露出一个嫌弃的表情，“这场派对禁止抽叶子，你是不是偷偷藏了些带进来？”
“别动怒，佐伊。我们这就带他去外面透透气，顺便测试下泳池水温。”旁边的两个男生迅速上前，一边一个架着路易吉，半搀半拖地把他带离了现场。
片刻后，当我穿过客厅，前往另一间空置的洗手间时，我的目光不经意间掠过月光映照下的落地窗，惊讶地目睹了这一幕：本该在泳池“醒酒”的三个人摘掉了面具，正难解难分地搂抱在一起，激烈地交换着热吻。
我在原地站定，目瞪口呆地注视着他们，而他们却浑然不觉，忘我地交缠在一起。我魂飞天外地飘走了，过了一会儿又再次飘荡回来，三人依旧旁若无人地亲昵着。
我幽幽地飘回到露娜身边：“我觉得你的想法很好。”我抢过她手里的马提尼一饮而尽。
露娜一脸疑惑地看向我。