寒山寺知客僧见是巡盐御史林老爷派人来请，赶忙安排了两个常去贵人府上烹调的火头僧，并一个姿容俊秀、会讲经作诗的和尚一同去。
这年轻和尚‘指佛吃饭，赖佛穿衣’自然是姓释，双名善恒。乃是姑苏城内，许多人家的坐上佳客，时长出入官宦府邸，给老诰命老太君讲经，陪同中年人谈玄说妙及世事无常，会讲因果故事、说荤素笑话，极有眼力的一个人。
又从库房里拿了干鲜蘑菇，晒干的春笋、现摘的黄花、豆腐坊里刚做的香干、大厨房里自己洗的面筋，莲花池里现捞的藕。
足足的带了一食盒的食材，前往登门，务必要让林老爷高高兴兴的成了檀越，多做布施。
三僧到了林府时，时候还早。
火头僧带着食材进了厨房，炖上高汤，发上发面，开始料理食材。
管家到书房处禀报一声，站在门口高声：“老爷，回（禀）事。”
林如海正和黛玉研究一件事——读书的狐狸怎么画。
若要画老人小孩、男人女人、骷髅和犬马，都有许多名家的先例可以参考，读书的狐狸却没有名家画过——这实在不是正经东西。名家就算有游戏之作，也不愿意署名。
父女二人裁三寸长的纸片，来画一寸高的读书狐狸。
在大画案两边，各自提笔画设计稿，画好了再做交换，这就是连绵阴雨中最有趣的游戏。
林如海画的是狐狸头书生身子的狐狸，长长的胡子飘洒胸前，手里拿着一卷竹简，摇头晃脑一副老秀才的样子，身边清茶一壶，竹杖一枝。
“正所谓老狐会修禅，这修炼得读书的狐狸，大概是老秀才模样。”
其实他压根不认识屡试不中的老秀才。
林黛玉画了一个坐在石头上认真读书的年轻秀才，一寸大小的小人说不上姿色如何，只能说是有鼻子有眼有眉毛。小秀才浑身上下看起来都像人，唯有石头后垂下的狐狸尾巴泄露身份。
“女儿以为，既然狐狸会变换人形，当然会变得很好看。”
林如海看女儿推过来的小纸片，暗自点头，玉儿是真有灵性，寥寥数笔，栩栩如生。正要探讨如果我是狐狸要不要变成英俊郎君，就被门口管家的声音打断。
“进来吧。”
管家进门来垂手道：“老爷，和尚们来了。来了三个，两个做饭的，带着寺里的食材。还有一个能言善辩长得不赖的善恒和尚，在姑苏城内小有名气，左邻右舍做法事斋戒的时候，都爱请他。”
林如海暗自好笑，以为设素斋就是要办宴会么，还派人过来拉拢信徒，对黛玉道：“他们送了个和尚来陪爹聊天呢。”
黛玉提这笔琢磨着山石如何画的自然，下错了一笔，揉成团气哼哼的丢在墙角：“自然如此，难道还能劝你出家不成。”
“哈哈哈哈哈。派人去请贾先生来，摆两桌，请他在外面受用。”
管家应声退下。
林如海看了一会画，想到自己画上这么一副，也怪累的，不如请姑苏城内有名又听话的画家来做客，按照黛玉的要求，一五一十的说给他听，请他画出来。她也不累，我也不累，花点银子算什么。
“黛玉，这幅图有点意思，我替你画了吧。”
林黛玉却不愿意：“这是我自己的梦，我自己要画，父亲若要替我画，还要先做这样一个梦，梦见那样一个猴子才行。画上一年半载，也是我自己的乐趣，急什么。”
王嬷嬷就在旁边凑趣：“老爷没梦见过孙行者，可游览过四大名山，那不比五行山还漂亮。随便画上几笔，就把四大名家都盖过去了。”
林黛玉真想考考她知不知道四大名家都是谁，一定是不知道的。
林如海琢磨了一会，想着画画也不耽误读书，黛玉在写诗上挺有天赋，画上些‘石竹图’‘雪竹图’，自己题诗上去，也算是自娱自乐的雅趣。劝她罢手倒也不必，暗地里找人画好了，往她墙上一挂，等小女孩看腻了西游记，想要的画也有了，又有别的事要做。
和尚却没见到林老爷，只有林府的清客陪伴，二人交流起来大为亲切，和清客互换缺德笑话和瑟瑟笑话，宗教笑话，以供未来不时之需。
无笑话不成酒席。
不多时又走进来一位器宇轩昂的中年书生，衣衫算不得华美，只是气概不凡。