更何况，彼时莫丰收一家八口，有五个都是不足十岁的孩子，最大的莫非这样能干，却也连半个劳力都算不上。而戚老太，六十多岁的人，年轻时生养上受过难，那身骨更不行，做家务都勉强。
全家的壮劳力只有莫丰收一个，小戚氏在莫非面前是威风，可在外，也得日日跟着丈夫苦做。她还在地里落过两回胎，许多人都瞧见的，后来再没怀过，究竟也是做伤了身。
所以，莫非身为长子，跟着父亲下地，谁又能说什么不该呢？他有亲爹亲奶在，即便真要了他的命，那也只能认了。
“可怜”这种情绪，在穷人身上是廉价且无用的。
村头的莫大虎，十岁时就已接起他父亲的杀猪刀当起了屠户，起早贪黑，跟着他娘莫寡妇挑着比人还重的担子，走街串户卖猪肉，一样的可怜。
没有办法，邻里乡亲都是地里刨食，一年到头混个温饱，没有人敢伸手。
莫非知道自己谁也指望不上，只能慢慢熬。
如今，他真的熬过去了。
一个人住草棚，一个人下地，一个人吃，一年下来还能攒点小钱，自在又舒心。
莫非收起心事，掏出怀里的馒头，一边啃一边大步往回走。
他居住的瓦山村隶属常平县苦水镇，村子距离县城一共有五十来里，而到苦水镇才一半路。
只是，苦水镇位置奇特，辖下十来个村子居然被条湍急的苦水河一分两半，以至于河这边的几个村想去镇上，就得坐渡船。
渡船需要收费，每次还要等很久，且河水湍急，有倾覆的风险。
于是长久以来，河这边几个村子的人，赶集都宁可多走些路去县城。
他也是如此，买什么卖什么，从来想的都是到常平县。
从县城回村，要辗转几次，先沿官道走四十五里的泥路，然后下官道是一段长约三里的荒草路，走到顶头是瓦山的山崖壑口。穿过壑口，往左拐上小瓦径，走二里来路才是瓦山村。
官道上，三三两两挑担推车的，偶尔传来一两声呢喃，都带着叹息，生活的艰辛尽在其中。
莫非踏上荒草路时，已近巳初。
日头挂在天上晃得人眼花，这一路疾走，身上也出了一层薄汗。
他从路边柳树上折了一把枝条夹在腋下，边走边编，一会儿功夫就连枝带叶编成一顶帽子扣在脑袋上。
前头两个背筐的老汉，边走边说着话，眼生得很，不晓得是瓦山里头哪个村的。
莫非步子迈得老大，不多会就走到了他们身边，又很快越了过去。
老汉们停止交谈，在他路过时侧头打量两眼，彼此笑笑。
走出去丈把远，就听后头传来窃窃私语。
“这后生好大个！”
“往日见过一回，也背着小菜的，今日空着手，倒不知做什么营生了。”
“许是给城里老爷们做工，瞧他膀子多厚实！恐怕一日能拿三五十文的。”