快乐王子同样问，“我看见一行燕子去南方了，想叫醒你，但你睡得很熟。”
燕子不说话，它只是紧张地啄自己的右边翅膀，那里有一根金色羽毛。
“我才不去南方，”它嘟囔，“至少今晚不去。”
“燕子，燕子，小燕子，既然你今晚不去南方，那请做我的信使吧，请帮我取下我剑柄上的红宝石，去送给两条街之外阁楼上的那个小孩吧，他明天要去上学，但没有一套像样的衣服。”
燕子瞪大眼睛，跳起来围着快乐王子高高低低地飞：“那可是世界上最大的红宝石，它出现在你的剑柄上，而不是其他雕像上面，这才让你能被那些吟游诗人赞叹，如果没有那颗红宝石，吟游诗人将不会在你脚下停留，他们会称颂那些愚蠢的勇士、爱情、冒险和月亮！”
“那就让他们称颂勇士、爱情、冒险和月亮吧。”
快乐王子不为所动：“燕子，燕子，小燕子，请帮我把宝石送给他吧，吟游诗人需要勇士、爱情、冒险和月亮，明天上学的小女孩也需要一身合适的新衣裳。”
燕子跳起来啄快乐王子的脚，它啄下来一片金羽毛，于是说道：“我绝不会拔下那颗漂亮的红宝石，但，瞧，我会在你脚下取下一片金羽毛，有其他羽毛遮挡，没人会发现的。”
于是它衔着金羽毛飞往两条街的后面，它看到那扇破败的窗户，钻进去，看到衣衫褴褛无声哭泣的女孩，和同样衣衫褴褛、却捧着一匹名贵锦缎的妇人。
“我猜她是为王后缝制衣服的纺织工。”燕子想，它正要放下金羽毛，却见那妇人抚摸着锦缎，然后小心翼翼打开身旁的箱子，把那匹流光溢彩的锦缎放进去。
“这是镇上最漂亮的锦缎，绝不能轻易做一件衣裳，我要请城市里最好的设计师画图纸，镶嵌最好的珠宝，要用金丝做线缝制，做成世界上最漂亮的衣服，让你在成人礼那天成为全世界最漂亮的姑娘！”
燕子透过打开的箱子，看到下面厚厚一沓漂亮的衣服，却总觉得那是偷来的。
那样漂亮的布匹和漏风的稻草屋丝毫不匹配，和女孩身上的补丁短衣也完全不同。
秋天到了，但那女孩身上的衣服却磨得很薄，抬手就露出胳膊肘。
“但是妈妈，我明天要上学了。”她声音带着哭腔：“我不要最美的裙子，不要金线也不要宝石，我只要一件普通制服，让我不要被同学嘲笑。”
“虚荣！”母亲发起怒来，“我为了你成人礼的裙子付出了多少力气！我做三份工作，我不吃早饭，我舍不得点油灯熬瞎了眼睛，我这都是为了谁？……我小时候做梦都想要这样一条裙子！”
燕子听得有些生气，它飞过去用翅膀拍妇人的脸，不愿意放下嘴里的金羽毛，翅膀里的那只却掉了下去。
女人欣喜若狂的捧着金羽毛，喃喃着忘记了之前的事，凑近眼前看了又看，才珍而重之的放在另一个放珠宝的箱子里。
燕子怕另一根金羽毛也被抢走，仓皇又愤愤地飞走，临走前回头又看了眼屋内。
阁楼顶上的棚顶漏水，墙壁已经被霉斑糊住，空间逼仄，堆着大大小小的箱子，没有桌子和床，必要的家具都是一个个箱子摞起来的。
灯烛昏暗，女孩儿抱着干瘦的手臂坐在最里面的箱子上，那里面的东西足够给她买一个房间的面包、足够买一年穿的新衣服、足够油灯一刻不停地燃一年……
但灯烛依旧昏暗，女人伏着身体几乎趴在桌子上，眼睛和针头贴在一起，一点点缝制着王后的华服。
“你会是全城最美的新娘，所有男人都会以和你跳舞为荣。”
她如是说。
而她的女儿瘦零零地坐着，想着学校要求的统一制服，想着老师疑惑不耐的表情，想着那些围成一团的男女同学的议论……为什么要上学呢？
燕子飞回快乐王子身边，它原本想嘲笑那年轻人的无知，但当飞到快乐王子身边时，那张白玉做的面庞上却有泪痕。
燕子蜷缩在他脚边，用脑袋拱了拱他的长靴，感受夜风和水滴落下，慢慢就要合上眼睛。
“燕子，燕子，小燕子。”
快乐王子又开口：“请再做我的信使吧，钟塔后面的小楼里，一个孩子没钱缴纳午餐费，请拔下我的金色羽毛送给她吧。”
燕子不高兴，它警告快乐王子：“没有羽毛，松鼠们会从你身上离开的，它们不再会把见过藏在你地斗篷下，你会变得孤独，只能和月亮作伴。”
“但我还有你呀，”快乐王子笑起来：“你是我的朋友，我可以和你说话，当你明年从南方回来，越过塔尖，我就能看到你。”
燕子不说话了，它啄下一块大羽毛插进翅膀，把小的那片衔在嘴里，飞向塔楼后面的房间。
那扇窗户泛着暖黄的灯光，带着白色小花的墙纸显得温馨，窗户很硬很干净，燕子以为那里什么都没有，一头装在上面，发出“砰”的响声。
房间内的对话安静一瞬，有踢踢踏踏的拖鞋声，随即是更轻的脚步声。
“我去看，爸爸。”
玻璃后随即冒出一个绑着漂亮发髻的女孩，她脸盘圆满皮肤白皙，除了有些苍白，看不出是交不起午餐费的人。
“什么？”
“只是一只鸟。”
“肯定是那些扔石头的坏孩子，他们把死鸟乱扔到人家窗台……”