梅庚揽住那柔韧腰肢，俯首在他唇上回了个吻，眉眼尽是笑意，“我求之不得。”
有时梅庚也会倦怠，不明自己拼命守护的是什么，是大楚，是西北，是百姓，还是楚策。
但如今却是明白了，他守护的所有，实际上都密不可分，而最终在乎的，并非天下人的指摘，亦或是所谓千夫所指的困境。
就——只是怕楚策难过。
仅此而已。
飘满莲灯的河边，两个俊俏公子亲昵相拥，耳鬓厮磨，眼里写满柔情与幸福。
来此放河灯的男女瞧见，神色各异，河边素衣的妇人带着幼童，将莲灯推入河中，任其同浮冰飘远。
身侧小儿满目懵懂地问道：“娘亲，那两个公子好奇怪。”
妇人顺着他手指的方向瞧去，又笑着回过头轻声：“不奇怪，那两位公子两情相悦而已。”
并不明白两情相悦是何意的孩子疑惑问道：“那是什么？”
“嗯……”妇人沉吟片刻，笑得温婉柔和，“就如娘亲与爹爹一般。”
小儿似懂非懂地点了点头，又拖长音问道：“那娘亲，河灯真的会带爹爹回来吗？你不是说爹爹去了很远很远的地方吗？”
妇人怔了片刻，面上的哀戚转瞬即逝，她目光随着河灯飘远，低声呢喃了句：“会的。”
河灯寄情，可通阴阳，引魂归。
梅庚是习武之人，耳聪目明，自然听到那一小段窃窃私语，无声地勾了勾唇。
这世道压得人喘不过气，处处污秽肮脏，可终有净土；世人自私贪婪，却又总是存着善念的。
“你在看什么？”楚策忽而出声，往河边扫了一眼。
方才分明瞧见，梅庚眼底一闪而逝的熠熠波光。
梅庚笑着吻了吻他的眼角，轻轻道：“在看希望。”
——
过了上元节，西平王仍滞留于永安城，恰逢平国公府报丧——平国公去了。
自陆柏言死后，风晋哀恸扶棺送葬，归家后便缠绵病榻，梅庚和楚策上门去探望了两次，其中还撞上了一回探病的虞易。
风晋哀思过重，是为已逝的好友，更是为大楚万千黎民。
老将年迈，再上不得战场，卧于病榻时，可忆昔年，他们也曾是少年郎，把酒言欢，指点江山磅礴，满腔壮志，誓死报国。
平国公病了数日，又自己从榻上起来，面色红润，吩咐人去取了烈酒，长刀，在院中猎猎生风地舞起刀来，尽兴时，仰首灌入一口烈酒，便嘶哑地笑出了声。（）;