王夫人极少有机会见到这位名满凉州的姜小姐，十几年来不过四五回而已。每次见到，都要感叹这姑娘出落得越发水灵精美，这一次是最惊讶的一次，见她体态已楚楚动人，身如弱柳，玉面却如皓月，不由得感叹这两夫妻确实生了个好女儿，她家那几个泼猴见了仙女姐姐都乖觉了。
王夫人收回感叹的目光，瞧向林玉蝉：“令姝如此好颜色，又将要回转京城，我再不怕明珠蒙尘了。”
这意思颇深，林玉蝉不易察觉地皱了皱眉头，不欲与她深究这个问题，只笑言：“你说笑了，家女早有正缘，且顽劣不堪，令人头疼得很。”
又客气地奉承了句：“我身体不好，家里只这一个，操心都操不完，不像你家儿女成群，长幼有序，热闹得很。”
这话让王夫人笑弯了眉眼，她最得意的就是家中子女了。年长的几个都已成家，个个前途似锦，每回年末家宴上，都是欢声笑语一片，安闲幸福，只剩年少的几个要操心些罢了。
“姐姐，你家在京城有门路，我此次也是想问问是什么情形，怎么偏偏要把我家调到京城去。”林玉蝉为人清高，并不擅长与人打交道兜圈子，问话也是直接拖出了口。
王夫人有些无奈，打惯了官腔的人有些受不了这直来直去的风格，但也没别的法子，只好也配合着有话直说。
“我家大人不许外传，其实也没什么，据说是钦差六皇子给你们家请功，不过也有可能是良国公府发力，把你们调回去。这众说纷纭的，谁也说不好是因个什么，你们到了京城自己再考量考量。”
林玉蝉心里有了底，脸上笑容更浓郁了些，笑着与王夫人再谈些儿女事。王夫人却也不欲久留，快到暮时，就扯着几个恋恋不舍的儿女回家去了。
“怎么就非得是外人的功劳？就不能是我这些年来勤恳有功的缘故?”
“你又何时勤勉了？每月都少说要请个五六日病假，若不是国公的余荫，哪位长官又能忍得了你。这事绝不是这么简单的，十几年不调动，偏这时候调动，要么是六皇子还惦记我们女儿，要么是陛下想起了我林家。我可知道，良国公府是绝无可能为我们运作的。”
“就许别人惦记你们，不许我家里惦记我?”
“要惦记早惦记了，何须等到这时候！”
姜令柔沉默着坐在桌边，听着父母打趣式的争吵。她并不关心这调任究竟是怎么来的，反正事已至此，怎么样都得回京城去，到时才知道是什么在起作用。只是，她的婚事该怎么办呢?顾宁安还能顺利赘进来吗。
从前他们一家三口，自以为一辈子也不会离开凉州，在很多事情上都有独断，其中最大的一件就是姜令柔的婚事。
国公府要姜晏从旁支过继来个儿子，给姜令柔另择贤婿，夫妻俩却不赞同，亲女儿都疼不过来，何苦把女儿送出去再迎个旁人回来？于是姜晏只当没明白是什么意思，仍照着小家的意思来。
回了京城，和一大家族的人住到一起去，怕是躲不开长辈的管束了；京中也不比凉州，和顾宁安见面也没有那么方便了，刚和他重聚就又要分离；况且也不知京中规矩，若是约束她的花销、管束她婢女可怎么办……
看着女儿失魂落魄，姜晏从回京的喜悦中脱离出来，连忙来安慰女儿：“咱们家还跟以前一样，若是国公府不好住，咱们就搬出来过小日子。”
说完又回头看妻子，犹豫道：“不然我们令他们小夫妻先成婚，再到京城去？”
林玉蝉简直要被丈夫的异想天开气晕了，歪着身子、扶着额头一句一句怼回去：“父母都在，你敢擅自分家？且是外放十几年才回京，这样让外人怎么看咱家?”
“再说，女儿的婚期早就写信报给国公府了，你这时候改，岂不是明着防备人吗？再说时间也太紧，来不及。”
这下姜晏和姜令柔一起低落下去，林玉蝉也不是滋味，补充道：“咱们也不必担忧国公府会插手，订了婚的哪有那么容易拆散；再说，国公府也未必铁了心思非要管咱们家的事情，静观其变就是了。”
话是这么说，可姜令柔一时也排解不掉内心的彷徨。父母都在京城长大，她却生在凉州，从未亲眼见过京城的繁华，只从父母那里听说过京城的风貌。
然而父母亲口中的京城大不一样。国公府是开国重臣，传到这代虽有些败落，但仍过得富贵，尤其父亲还是嫡幼子，前头有两位哥哥顶着，日子过得更是安闲；可母亲不同，在外祖父林尚书病逝后，林家一落千丈，又被婆家嫌弃，尝尽了世态炎凉。
因此，在父亲的描述中，京城繁华无比，集市遍布，充满盛京气象，府中长辈宽和，兄弟姊妹和睦有序；而在母亲口中，京城充满了阴谋算计，人心深沉，不可触碰。国公府中尽是难伺候的长辈和难缠的妯娌，个个口蜜腹剑，心胸狭窄。
姜令柔本身对国公府知道得不多，只知道他们每年都会送来新衣裳、时兴的饰品，给她父亲递家信时偶尔也有对她说的一两句，故而也不能从爹娘各自的只言片语中明白京城中的人物风貌。
那就只等几日后到了京城国公府，拜见了那些未曾有缘谋面的亲人们，才知道到底是个什么样子。