“这我哪知道，我可不敢猜，万一猜着了又说我是哪个女巫假扮的！”直子姬接着打趣，“这药可是他们给的，不是我的。”
“那我们现在在哪儿呢？”
“开罗，英国人救的嘛！”
“那皇太子殿下呢？”
“活着。”直子姬的声音慢慢绷紧了，“我来就是提醒你，明天开始会有人来调查这件事，知道该怎么说吧？”
“知、知道！”千代似懂非懂地点点头，“哪怕是我拿刀架在舰长脖子上逼迫他，都不可能是皇太子……说起来，那船上究竟发生什么事了？”
“好像是炸膛了吧？”直子姬似乎也不是很明白，“哎，不管，等明天人来了就知道了。”
紧急赶来的是驻英、意两国公使，此事于他们而言无异于天塌了。据说皇太子经此一事后脾气变得格外乖戾，这件事轻不得，这个人却又重不得，真是让人两头为难。千代趴在床上，天天听着病房外走廊上焦头烂额的脚步声来来回回，一开始还有些紧张的，等质询流程真的走到自己，反而不慌了。
“我什么都不知道。”她也算是实话实说，“我与姬君在甲板上散步，忽然有人吹哨，然后他们就让我们回舱室里去……后来第一次爆炸发生了，我们不知道发生了什么，然后就是第二次……”
“第一次爆炸？”文官头也不抬地问。
“对啊。”
“是吗？”
“是——”千代一愣，忽然福至心灵，“不是！从头到尾就只有一次爆炸，可我不知道发生了什么，先生，我——”
“舰船偏离了航线，撞上了一枚战时失落的鱼雷。”文官平静地说，“德国人出品的，质量很不错，至今没有被海水腐蚀。”②
千代很费解地看着他，她现在勉强能倚着床头斜靠着坐了。
“可是……鱼雷会沉底吧？”她小小声地说，“船……她够不着啊！”
“所以现在全世界都在思考这个问题，永山君。”文官掀起眼皮，冷冷盯着她，“而不是将注意力放在什么‘第一次爆炸’上面。你得知道，‘炸膛’的前提是点火击发，在别国领海做出这样的举动，我只能说，‘香取’号完全沉没，是一个好消息。”
被提前预告数日的质询很快就结束了，哪怕是在幸存者里，千代的“价值”都很低——她并没有一个高贵的家格，也没有一个能够提出专业意见的身份。但麻烦并未结束，因为英国人的调查团也随之跟进了。
“怎么是英国啊？”千代悄悄问直子姬。
“老地盘，”直子姬拍了拍屁股下的凳子，又指了指北方，“新地盘，外加一场胜仗——只要够不要脸，全世界它都可以指手画脚。”
千代撇撇嘴，她现在对英国的感情很复杂，和真正的、活的英国人相处过后，她不再像出国以前对这个国家满心抵触，就连皇太子也得到了很好的招待，但是……千代总感觉，日本和英国之间，一直隐隐约约隔着些什么。
“应该很快就会有人来找你了。”直子姬笃定地说，“按照魔法使的联合会与各国政府签署的什么协议，他们有一套很完备的善后措施。”
“啊？”千代惊恐地捂住两侧太阳穴，“我的记忆？”
“走个过场而已。”直子姬隔着薄被拍了拍她，“忘了我当时了？”
千代长舒一口气，依赖般地向直子姬身边蹭了蹭。直子姬的伤势比千代轻得多，很早就能下地走动了，但她大概是实在和皇太子相看两厌，不需要配合调查员谈话时，几乎一整天都泡在千代的病房里，省得总被要求去皇太子驾前侍奉。
正说着，房门就被敲响了。
“永山小姐，联合调查团的特别专员想和您谈一谈。”护士的阿拉伯味儿英语真的很难懂。
直子姬向她努了努嘴，千代会意，挺了挺身体扬声答道：“请进。”
“我先回去吃饭。”直子姬冲她点点头，“今天有你喜欢的酸奶布丁，饭后我给你拿过来。”
“我怎么好总是抢您份额里的菜——”千代连忙推辞，或者解读为“撒娇”更为合适，直子姬笑着摆了摆手，转身将行，却忽然愣在了原地。
“怎么了？”千代不明就里，也跟着探身去瞧，只见门边笑眯眯站着一位极年轻的女孩，漆黑的长发微微打卷儿，扎成一条松散的粗辫子搭在肩头。见二人回望，她坦然伸出手来：“我是欧洲巫师紧急救援协会的利乌斯·斯内普，很高兴认识你。”③