“女巫可以参政，可以经商，可以像个男人一样穿裤子，也不用穿紧身胸衣。”盖尔一边费力地帮简妮套上那件女袍，一边低声自语，“如果你们也有来生的话，或者，如果你可以重来一次的话，简妮，做个女巫吧！做个自由自在的女巫，想做什么就做什么……”
眼泪一滴一滴地打在手上，越来越急，越来越快，她终于忍不住了，积蓄已久的情感从她胸中迸射出来。盖尔嚎啕大哭，跪倒在简妮·布兰登的床前。
“是我害了你，简妮。是我……如果我立即告诉你，如果我把什么都告诉你……”她哭得不能自已，简直抬不起头来，“我不该瞒着你，我应该相信你才对……是我错了，对不起……”
卧室外，忙完手头事物、想上来帮一帮忙的丽莎紧急止步，她叹了口气，拎起裙子悄悄下楼去了。
盖尔哭得累了，干脆倚靠着床睡了过去。她做了一个梦，梦见自己刚从“小东西”的身体里醒来时，对这所有的、落后的一切都很排斥、很抗拒。
一直是简妮陪在她身边。虽然当她俩还不太交心的时候，经常互相嘲讽。她不肯乖乖地穿衣服，不肯学习弹琴也不肯唱歌，简妮被她气得一个头两个大，甚至偷偷写信给远在伦敦的纳什夫人，商量要不要把之前解雇的那位奶妈再请回来。
“或许这孩子贪恋乳汁，毕竟她从未见过妈妈。”简妮如此写道，“请允许我冒昧地再一次提起，夫人，或许您能否拨冗为您的女儿起一个名字，我听见村里有人用不好的词汇称呼她……”
简妮以为她什么都不知道，但她什么都知道。有些事，不是非得拥有熟练的英语听说读写能力才配发现的，她有眼睛可以看，有心会感受。
盖尔沉陷在梦境里无法自拔，一边哭一边还在喃喃地道歉。朦朦胧胧间，她忽然感觉有人在摸她的脸。
“盖尔？盖尔？”那人说道，“别哭了，醒一醒，快点。”
她不想醒，梦里的简妮是活的，她清醒地知道如果她睁开眼，她就会失去简妮。
可一个梦，无论什么梦，清明梦也好，预知梦也好，做到这个地步，也非醒不可了。
盖尔长长地叹了一口气，睁开两只疲倦的眼——斯内普正俯在她身前，眼睛一眨不眨地注视着她。
“我注意到你已经哭过了，这很好。”他说，“邓布利多会高兴的。”
“嗯。”盖尔疲倦地说。忙也忙完了，哭也哭过了，按理说她该一头扎进床上无梦酣睡到天亮，可是她不能，她仍然觉得心里有火在烧似的。
“来。”斯内普将她从灵堂里带出来，带到走廊另一头属于她的那间客房。屋里没有开灯，但月光仅仅只堪照亮阳台前那点空地，她从明亮的地方骤然迈进来，一时连对面的人都看不清。
“怎么？”
“来。”斯内普又重复了一遍，他的手臂微微摊开着，有点僵硬，“你需要一个拥抱。”
见盖尔还在发愣，他轻轻地“啧”了一声，直接把少女的头按在了自己的肩膀上。
“哭吧！”他说，“那不是你的错。”
盖尔的手臂慢慢地、迟疑着收紧了，她这完全是小孩子式的抱法，一味死死地勒着他的肋骨，斯内普险些被勒得喘不动气。
“怎么会……不是我的错呢？”她哽咽着说，可实在是哭不动了，心底里的那把火全都涌到了胳膊上，她越来越用力，渐渐地连双臂的触感也失去了，满心里只有强烈的、摧毁的欲。望。
“你不知情。”斯内普慢慢说，“布兰登怀着他的孩子，哪怕是食死徒也不会在这个时候动手。”
这个理由完全无法说服盖尔，但她终于大发慈悲地松开了手，斯内普几乎踉跄了一下。
“不知情？”盖尔轻声反问，“难道你当年不是不知情吗？你认为自己没有做错吗？”
斯内普的呼吸明显地停顿了一下。
盖尔却痛快地大声喘息起来，伤害别人让她内心的火焰消停了一点儿，但她显然低估了一个常年在黑暗里摸爬滚打的人。
斯内普居然笑了笑，虽然笑得不是很好听。
“你笑什么？”
“我笑邓布利多每次主动找我都没好事，这么多年了我居然还是会被他骗，被一个年龄是原来六分之一的邓布利多骗。”
“他只是想帮我。助人为乐，是好事。你上当，是因为你本质也是个想帮忙的好人。至于你从中受到伤害，显而易见那是因为，我不是个好人。”
他又笑了起来：“所以今天这里只有一个坏蛋？”
盖尔麻木又疲倦地“嗯”了一声，忽然感到肩膀上一痛，很快她就意识到那是斯内普。
居然是斯内普在咬她。
盖尔痛得哆嗦了一下，很快稳住身形，默不作声让他咬。她清晰地认识到这一下的意义。
此时此刻，这里没有巫师和麻瓜，没有男人与女人，没有年长者和年青者，更没有虚拟形象和真实人物……这里只有两个人，他们犯下过同样的错，只不过有早有晚。
他们同样需要拥抱，同样有一股在心底熊熊燃烧的火支撑着他们四处伤害别人，同样需要治愈。
褪去所有的标签，他们也不过是普普通通的两个人，两条灵魂。即便在心底里如何固执地认为自己有错，如何为了这个错误赎罪终生，他们也还是希望有人能说一句：
“没关系的，你值得一个拥抱。”