府中青石板路上，谢怀砚独自走在前，桃漾和桓恒走在后，桓恒口中还在说着适才大象的事，说完后，又对桃漾道：“晚些时候我把《南蛮风物志》给桃漾妹妹送去，桃漾妹妹把喜欢的都圈出来，待南蛮商队到了竹陵郡，我都买来先为桃漾妹妹收着。”
桓恒的话算不上隐晦，不过是在为他和桃漾成亲后做打算，桃漾只当听不懂，轻声道：“我回头瞧瞧。”两人说了好些话，不知不觉就走到了鹿鸣山的山门前。
谢怀砚神色淡漠，未有请桓恒进去小坐的意思，桓恒吃过数次闭门羹后也深知谢怀砚做事的规矩，就停在这里，对谢怀砚谦礼道：“桃漾妹妹在鹿鸣山，还望二公子多多照顾。”
谢怀砚对他淡淡颔首：“这是自然。”说完，他大步往鹿鸣山中走去。桃漾也不敢耽搁，和桓恒再说了几句话后，急忙跟了上去，桃漾本以为谢怀砚也是要去香苑的，却见他往他的别苑方向走。
她只好放慢了步子，往香苑那边去。
一整日都未再看到过谢怀砚。
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临近谢老夫人寿辰，桃漾这两日往返鹿鸣山和韶院，明显感到府中人越来越热闹了些。她有意绕僻静的小道走，不成想却遇到了谢沅，两人迎面相对，只颔首见礼便各自走开。
早些日子谢怀砚让谢念和谢沅待在屋内给谢老夫人抄写佛经祈福，谢沅这几日才得以出来走动，她也是出身谢氏分支，她的父母亦早已来了淮阳，往日里她母亲常写信叮嘱她，一定要好好侍奉谢老夫人，讨得她的欢心，日后才能嫁得高门，他们安陵谢氏全得倚仗着她了。
谢沅比桃漾大上一岁。
去年的时候，谢老夫人就已在为她相看亲事，只是一直未有合适的郎君。她们这几个自幼养在谢老夫人身边的姑娘，见多了世面，心气自然是高，一般的士族不愿嫁，可若想要攀上名门士族，她们的出身又都是谢氏分支。
亲事不好相看。
这日午后，谢老夫人唤了谢沅的母亲去存玉堂里说话，谢沅本就住在谢老夫人这里，见母亲进了老夫人屋内，心中自知是在商议她的亲事，她在院中站来站去，一时没忍住，偷偷去听了墙角。
屋内的话语声时不时的传出一两句，听的并不真切，谢沅只听到谢老夫人提到‘桓大郎君’，口中不住的在说他如何的博学多才，为人刚直，她母亲也不停的在应和，说些感谢老夫人的话。
谢沅听了个大概，心中欢喜，嘴角不觉间就上扬起来，悄悄离了谢老夫人的存玉堂。
待到第二日，桃漾再回到韶院时，谢沅来了这里见她，手中还握了只锦盒，里面是上好的胭脂，送给桃漾的。桃漾与她在屋内八仙桌前坐下，添了茶水后，与谢沅道：“沅姐姐好心，我本该收下的，只是铺面上售卖的胭脂水粉里都含有蚌粉，我对蚌粉过敏。”
谢沅笑了笑：“是我未考虑周全，不知桃漾妹妹对胭脂过敏，下回送给妹妹别的。”桃漾神色清淡，虽她不知谢沅为何突然来见她，却也不耐烦与她相谈过多，只随口与她闲聊了几句。
谢沅却是与桃漾聊了好些。
她今日来，是特意与桃漾交好的。若她日后真的与桓大郎君定了亲，那和桃漾也算是嫁入了同一士族，同为谢氏分支出身，她虽极不喜欢桃漾，可日后在竹陵桓氏，却未必没有用得到她的地方。
谢沅在桃漾这里待了小半个时辰后才离去。
她走后，桃漾就进了净室沐浴，杏枝见她靠在桶壁上闭目休憩，显然是很疲倦的模样，就开口问：“姑娘既不喜沅姑娘，何不寻个由头让她走呢？”默上片刻，桃漾轻叹了声：“她心思重，忽然来此，我总要弄明白她是动了什么心思。”
杏枝好奇：“姑娘可看明白了么？”