听闻，陈氏一族早在去往建康的路上就已遇难。
她未想到，此时能在淮阳听到陈月漪的消息。
陈月漪约桃漾在谢府后园的湖心亭见面，桃漾去到的时候，陈月漪已在等她。三年未见，少女容颜已褪落青涩，陈月漪身着锦衣，珠钗翠环，见到桃漾既惊又喜，上前就握住了桃漾的手。
两人落座，自是一番问候。
湖心亭四周静谧，偶有仆人经过，两人用些茶水点心，闲话了好些时候。
陈月漪主动说起自己的事：“我如今是二公子院里的人。”她说的平和，面上不见情绪。
桃漾早在谢玉梵给她传话时，心中就已有了猜测，陈月漪应是谢氏府中哪位公子的侍妾，只是她没想到，陈月漪竟是在墨园。桃漾眉目温和，对她颔首，陈月漪便继续道：“当年去往建康的路上确实是遇了难，只不过，我被沈氏的大郎君给救了。”
陈月漪自嘲：“他为我赐名，充入乐籍，想收我入房，可他那夫人不是个好惹的，他不敢得罪，就只能把我放在他夫人身边为奴做婢，欲找准时机行事，后来有一日，他忽然跟我说，我的好日子到了。”
陈月漪笑：“当时我吓坏了，以为他是要我的命，却不想，他是要把我献给谢氏嫡出的谢二公子。”陈月漪见桃漾只是听着她说，知道桃漾是心疼她，知足道：“在这里也挺好的，南北动乱，亦不太平，与其在外面苟且偷生，在这里不止吃住好，院中还有十几个姐妹作陪，二公子人也很好。”
桃漾看着她身上的锦衣华服，碧玉珠钗，没再与陈月漪说这些事。
湖中起了风，传来阵阵清香，陈月漪先是看了看四周，随后眸光落在桃漾披落在肩的青丝上，她往前倾身，在桃漾发间嗅了嗅：“好清甜的味道，我还以为是哪儿吹来的花香，阿漾，你用的什么香粉？”
桃漾顺着陈月漪的动作，往自己发间看了看，轻声道：“是我自己调制的香，”她轻笑了下：“你知道的，我对蚌粉过敏，街市上胭脂铺子里的香粉、香膏都含有此物，我只能闲来无事捣鼓些香料来自己用。”
陈月漪又趴在她肩上闻了闻，跟只小狗般：“太好闻了！”
桃漾见她喜欢，就道：“我写张方子给你，都不是什么名贵的香料，你闲暇时可以做来用。”陈月漪自是兴奋，扯住桃漾的手：“你还未去过墨园吧？走，我带你去墨园里走走。”
桃漾闻言神色微怔。
陈月漪道：“二公子一早就出了墨园，听闻陛下派了朝臣前来为谢老夫人祝寿，二公子去官署了，今夜都不一定回。”桃漾对她莞尔：“我昨儿刚去过墨园，空渊引着我绕来绕去的，也算是逛了一圈，便不去了。”
桃漾总是这样的，她神色间始终带着温浅的笑，让人如沐春风，似是性情软软糯糯的兔儿，可她的话语却又是坚韧不可改的，陈月漪不再劝，唤了仆人取来纸笔，桃漾就将方子写给她。
——
翌日一早，谢怀砚回了府。
往年里陛下也都会命人给谢老夫人送来贺礼，只不过今岁是谢老夫人的六十整寿，陛下就命礼部司郎中亲自前来送上贺礼，以表重视。只不过，这礼部司郎中是颍川庾氏的五郎君庾子轩。
颍川庾氏与淮阳谢氏同为士族门阀，常有来往，若论起来，皆有姻亲，庾子轩领了旨后，正巧遇上沁原王氏的三郎君，知他得了圣命要来淮阳，也非要跟着来。
庾子轩不过在建康耽搁了两日，代表当今陛下前来给谢老夫人祝寿的人就变成了五位。
“初夏盛景，美不胜收。我已两载未来过淮阳，庾五，你别嘟嘟囔囔的了，陛下不会怪你的。”
庾子轩生气不理他，只看向谢怀砚：“怀砚兄，我知你事务繁忙，不如将他们四个都赶出去，省得扰你心烦。”几个人自年少时便相识，说笑一番，谢怀砚神色温润，轻笑：“贵客前来，岂有不款待的道理。”
当晚，谢怀砚在鹿鸣山别苑设宴。
自谢氏府宅南门而出，有清泉小桥，踏桥而过，沿着一片海棠花林，便入鹿鸣山的地界。
这座山四时景好，山秀水亦清，只泉眼便有十数处，谢怀砚早在几年前就在此建了别苑。
偶尔会来住上几日。
日光渐弱，漫天霞红。
宴席设在一片落英缤纷的木槿花树下，山中凉爽，公子们谈诗论赋、举杯豪饮，自是不必说。
酒酣言欢，到了尽情处，自是少不得要用上些五石散。
在座之人，除却庾子轩外，都服用了些，谢怀砚亦是。