“你……”夏泠虽然答应的爽快，但眼中对顾询墨的厌恶却是明摆的，季竹心有些犹豫，再次试探性地问道，“你是不是误会啥了？”
“不就是装作他的相好吗？”夏泠看向季竹心，眼中的厌恶已经转变为了心疼，“你也真是，为了这么个男人委屈自己做什么？”
夏泠一向心直口快，所以下意识便为季竹心开始鸣不平。
“看来你真误会了。”季竹心心中一动，笑了笑，解释道，“小墨是我的合作伙伴，我的任务是辅佐她称帝而已，并不是夫妻关系，放心吧，还有……小墨喜欢的是男人。”
虽然夏泠和她相处时间最久，但顾询墨是女子一事还是越少人知道越好，裴寄舟是医师，即使不说也会知道，所以季竹心只能通过旁敲侧击的方式去打消夏泠的疑虑。
“那我放心了。”夏泠松了口气，对顾询墨也有了好脸色，“你好，认识一下，夏泠。”
“顾询墨。”两人双手一触即分，本就是在季竹心面前走个过场，自然没必要表现出十分友好的模样。
“咚咚。”门外再次传来敲门声，季竹心都有些不耐烦了，扬声问道，“又有何事？”
“公子们可否开个门？”是老鸨的声音，季竹心按下心中不耐，对着夏泠和顾询墨使了个眼色。
两人都是聪明人，季竹心一示意，两人就知道该干什么了。
“进来吧。”
老鸨在外又等了几息时间，才听到准许，她暗暗松了口气，又扬起谄笑，打开了房门。
她悄悄用余光打量了屋内的情况，只见屋内窗户已经关上。季竹心和裴寄舟二人坐在桌边嗑着瓜子，而夏泠这丫头竟顺从地待在顾询墨的怀中，两人好一派腻歪模样。
老鸨心中暗嘲，本以为这丫头是个骨头硬的，结果遇上大主顾不还是奴颜媚骨，哪还有原先那死守清白的劲。
“何事？”顾询墨佯装不耐地看向老鸨。
“公子恕罪，奴怕这丫头惹了公子不喜，因此给公子们再送上两位姑娘，花梦，云珠，进来吧。”
两个姑娘跟着进来，怕几人推拒，老鸨立刻给三人介绍起来，“两位姑娘是今日花魁选拔的第二第三名……”
“行了，不用。”顾询墨打断她的长篇大论，甩给她几张银票，“我就要这个，你给我把她卖身契拿来，我今天要赎她。”
“诶诶诶！”老鸨见到一大笔钱，笑得合不拢嘴，立刻吩咐伙计去拿夏泠的卖身契，随后才让两个姑娘退下。
她本以为今日夏泠这丫头必定会惹得大主顾不高兴，她可不想失去大金主，所以便想着再送上两个丫头，谁知还有他们竟要给夏泠赎身，这送上门的买卖，老鸨又怎会放过。
最后几人以500两赎了夏泠，当卖身契烧毁的那一刻，几人心中才终于安定才来。
回府的路上，四人各占马车一角落，今日的行程属实有些累人，回来的路上，一松懈下来，季竹心便开始犯困。
直到马车停下来的那刻，季竹心才清醒过来，几人撑起精神，一个个的从马车上下来。
去看表演的时候约摸着已经是晚上七点左右，如今回来都快深夜了，按理说府中平日这个时刻都去睡了，但今日殿下和侧妃都未归，没有吩咐，众人只得等着两人回来。
“殿下！夫人！”管家率先迎了上去，却发现今日殿下竟然抱回来一个姑娘，而往日受宠的夫人只能站在他身侧。
他心中有疑惑，但也不敢询问主子，只能拐弯抹角地问：“这位姑娘今日该如何安置啊？”
“去备热水，今日她宿我房里。”
“这……”管家下意识地看向季竹心，却发现她躲在裴寄舟身后，身形颤抖。管家迟疑一瞬，见顾询墨已露出不耐的神色，便赶忙应声道，“是！”
殊不知季竹心躲在裴寄舟身后快要笑疯了，她没想到夏泠这喜怒不形于色的姑娘还能装出娇羞的模样。明明在倚春楼时，她也是冷着脸躺在顾询墨怀中，现在却能做出如此大的牺牲。
可转念一想，毕竟夏泠也是因为答应了她所以才会如此，季竹心停止了笑，擦了擦眼角笑出的眼泪，从裴寄舟身后面走出，对着管家吩咐道，“夏泠妹妹身体不便，日后就住我旁边的芸霏院吧。”
宋柏元站在下人堆中，看着眼前故作贤惠的季竹心，心中不免一痛。原本今日他都已经说服自己，夫人与殿下是相爱的，可此刻的一幕，却让他的心再次震颤。
他一方面为季竹心不值，一方面却有暗生欢喜。
若侧妃真失宠了，是不是他就有机会了？
可很快，他开始唾弃自己，为内心的想法不齿，但心中升腾起的希望却如火焰一般，掠过绵延的草原，燃起熊熊的烈火，经久不息。