酒吞看了她一会儿，正打算离开，便猛地听见有个声音脆生生地问谁，“你有没有见过一个红色的妖怪？”24（bg）他瞳孔骤然一缩，浑身上下都无可抑制地发起抖来，那道声音有如刀锋凛冽，明晃晃地剖开胸腔，刺穿心脏，将比水银更沉重的悲戚尽数倾注满灌，直扯得他整个人坠入一片空洞的死寂之中，抽离五感六识，只失魂落魄地听着那道声音又问了一遍，“你有没有见过一个红色的妖怪？”“红色的妖怪？”答话者很是迟疑，似乎回忆了好半晌，终是为难道，“没有，这里是冥界，哪儿来的红色妖怪？”“哦，知道了……”那道声音低了一些，听上去跟刚被大人告知明天不能参加夏日祭那样失落，但不出片晌，酒吞便听见他换了个人，又打起精神不依不饶地问，“你有没有见过一个红色的妖怪？”“不，没有。”再一次否定的答案。“好的……哎等一下，你有没有见过一个红色的妖怪？”“没见过，走开走开！”念念不忘，没有回响，明知无果，还偏要问。真是的，变成鬼魂也这么蠢。酒吞很想如往常一样上去嘲弄几句，可他双唇颤动，却半点声音都发不出。有什么恶咒封住他的舌头，堵塞他的喉咙，炙烤他的脏腑，顷刻间便融化去为人称道的冷静理智，剔除掉四肢百骸的戾气反骨，让他彻彻底底地沦为一名会痛彻心扉的凡人。怎么会？那家伙灵魂不全，记忆尽失，明明应该懵懂无知地再入轮回、转世投胎才对，可他居然……「那家伙醒是醒了，却神叨叨地跟我说它想到要干嘛了。」“酒吞童子大人。”孟婆忧心忡忡地扯了扯他的衣角，有些欲言又止，“你回头看看奈何桥上的那个鬼魂，那是不是……？”闻言，酒吞极慢，极轻地“嗯”了一声，他深吸着气，竭力让自己显得更为风轻云淡一些，垂在身侧的手却紧紧攒起，用力到掌缝间都渗出鲜血来。孟婆见状，心知他身临绝壁，便也不再多说什么，只舀起一匙药汤装进小瓶中，再轻轻塞进酒吞手里，柔声说，“你来吧。”“本大爷……”滞了一下，酒吞改口道，“我知道了。”说罢他转过身，绷直了脊背，僵硬无比地踏上那座桥。孟婆看得有点好笑，暗道大江山的鬼王怎么也会同青涩小伙儿约见情人一般紧张，可她转念一想，这哪里是什么金风玉露久别重逢啊，压根就是死别前最后一面了。于是她抬手揉了揉眼睛，对锅妖抱怨道，“牙牙，忘川边上风太大了，沙子都糊我眼睛里啦，我们把门关上吧。”其实酒吞也觉着如果有风就好了，这样说不定就能吹起鬼魂所戴的素白角隐，露出一寸真容来。茨木童子，他感觉自己仿佛被这个名字切成了两半，一半妄想自己是错认了，真正的茨木记忆尽失，了无牵挂，早已饮过忘川水，渡了奈何桥，从此他们前尘散尽，再无丝连，先前种种皆为谬误一场；另一半则神色怜悯又讥讽，无声嘲弄着他的畏葸不前，取笑堂堂鬼王竟也有情怯之时，口中说着要找，到头来却一味逃避相见。有腥甜味在唇齿间蔓延，他咽下一口唾沫，忽然觉得嗓子干涩到近乎生烟。但更加枯涸的却是双眼，它们似乎也遭遇过一场大旱，井底龟裂，千疮百孔，挖再深都涌不出泉来。于是酒吞想，本大爷还没有输。还没有难过到无所适从的地步呢。他走上前去，堵住鬼魂，恶声恶气地喝道，“找谁呢？还认得本大爷吗？”鬼魂给这不速之客吓了一跳，隔着面具打量他老半天，方才迟疑道，“……似乎有些印象，之前见过是么？我被日光灼伤了，好吧虽然我也不清楚冥界哪里来的日光。反正……鬼差说我记忆乱七八糟的——呃，我们该不会有什么过节吧？”“差不多吧。”酒吞顿了顿，板起脸沉声说，“准确来说，你答应了本大爷一件事，却没有完成。”“真的吗？”鬼魂哪里记得清楚，又无处求证，再看酒吞一副凶神恶煞的样子，最后只好硬着头皮任他漫天开价，“好吧，你说。”于是酒吞道，“你答应要把所佩面具赠予本大爷。”“呼……”鬼魂舒了一口气，紧绷的身子终于放松下来，自言自语说，“吓死我了，我还以为我答应了要去投胎呢。”说罢他一边干脆利落地取了兜帽，自脑后解开面具系绳，摘下来递到酒吞手边，一边小声提出，“我可以走了吗？我还要找一个红色的妖怪。”酒吞却迟迟不接，他浑身都被鬼魂鼻尖那一小块不知去哪儿蹭上的灰给烫到了，以至于什么反应都做不出来，唯独还剩耳畔反复回荡着鬼魂先前对他做过的解释：「三途川乃是记忆之河，因而一切来到三途镇的鬼魂都会陷入回溯，变作自己最美好记忆中的模样。」