梅珍把赵宅的大小事都告诉了她，而后赶着回去做工，隔日又来一趟，帮她带了些小玩意。
他早出晚归，她也不寂寞，只是老闲着，骨头像要生霉似的，浑身不自在，等到头不疼了，立马拿起剪子忙活。
她在院里晒袼褙，王朝颜在西屋也闲不住，隔着窗格招呼她：「巧善姑娘，别弄脏了手，让我来吧？」
巧善不搭理，王朝颜又说了一堆软话。
巧善忍不住了，洗了手，走过去问：「当初是怎么回事？」
王朝颜说了实情，巧善打断：「我不是在计较定亲的事，我想问你：当初丢下他，你后悔过吗？如今吃着亏，肯定是懊悔的，那年……你们逃的路上有没有愧疚过？算了，不用你答。他吃了很多苦，你想要好好的，先诚心诚意道歉吧。别提那些不得已，纵有千般万般，你对不起他，总是真的。」
王朝颜默然，巧善失望摇头。王朝颜见她要往远处走，抱着窗格，把脸挤在上边，急切地问：「我真心实意道歉，他就会原谅我吗？」
巧善停下脚步，再次摇头，回头望着她，认认真真说：「不知道，但你该说。方才我说这些，不是为你，是为了他，你欠他一句对不起，我想帮他讨。」
王朝颜见过老实的，没见过这样老实的，笑笑，松开手，跌坐回去，侧着身子看墙，喃喃道：「还真是万里挑一。」
第67章断肠花
长顺烧上热水就归家去了，接替的小留站在院子中央，问她要不要这会就点上灯笼。
天黑得晚，这会晚霞还没散，看得清路。
巧善答不着急。
小留没有走，留在原地来回踱步。
巧善将窗子擦完，没急着去搓洗抹布，走到门口，柔声说：「小哥，有话就说吧，都是自己人，没那么多忌讳。」
小留回头瞧一眼院门，向前走半步，停下后恳求：「姑娘能不能帮忙求个情？王姑娘病了，烧得厉害，饭也吃不进去，都是原样拿出来的。」
「你去找小大夫过来给她看看。」
小留为难道：「禾爷那……」
「他不是那样的人。去吧，该配什么药就配什么，少了银子，你过来找我。只是……不能放走她，你知道的！」
小留听她这口气，大喜过望，忙说：「不差钱，不会放她走，姑娘放心。姑娘，这这……」
巧善将抹布丢在桶里，使唤他干活。小留果然舒心了，提着桶，心满意足地离开。
夜里，他一回来，她就说了这事。他有些恼，要教训小留，怪他不该来打扰她清静。
巧善哄道：「我闲不住，在洒扫，他过来劝阻，是我多嘴想管这闲事，你别生气。」
「你呀你，享福都不会。」
她笑，将桌上那一沓纸拿给他看，趁他翻看时说：「已经在享福了。这是萧寒送来的，我算清楚了，盈利是七百七十三两八钱。算了三遍，一字不差。」
「这小子，他娘的，个个来烦你！」
「他娘的……儿子。」
她调皮这一会，他笑了。她又拿出白天看的异闻录，翻出个故事，点给他看。
书上说的也是朝廷命官赴任路上被人杀害，凶手冒名顶替，做了两年县官，进京候补才被人揭发。
他粗粗看完，合上书，闭着眼说：「这编书的人太蠢，以为死者没了父母兄弟就好瞒天过海。他没做过官，哪里知道每一个坑，都是有人安排好的，就像那悬丝傀儡
提线木偶戏
。到任后，该做什么，能做什么，都有人盯着。就算没人跟过来监察，书信往来断不了，哪容得下他这个半道来的逍遥快活？」
她先是点头，细思之后，又说：「既然要的是傀儡，只要听话，那换一个人来做，是不是也不要紧？」
就像她家，秀姐儿嫁出去，就换她上，只要有个做活的人在，是谁都不要紧。
他眼睛一亮，坐直了夸：「有道理！你想得细，不错。不过，这书还是没编全乎，没有身家背景的人，只有边读书边巴结，才能读出个名堂，有机会赴外任。读书人自成一派，同窗读书外，还有些别的交情：他要结识别人，别人也想拉拢他，为的是日后官场上彼此照应。因此除了恩师和依附的达官贵人，多少还有几个至交。凶手做了两年官，就敢掩耳盗铃上京城覆命，那是活腻了。但凡有一丝脑筋，就该趁着捞够本赶紧匿了，譬如路上急病假死脱身，又或是走那僻静山道，突然失了踪迹。见好就收，从此隐姓埋名过太平日子，总好过白白去送死，还要连累亲人后代。实在官瘾上头不甘心，那换个地方，如法炮制就是了。」
她听得认真，着急提醒：「你别教人这样使坏！」
他大笑两声，自嘲道：「我只教你，可惜凭我的道行，怎么都教不动你。」
「教得动的，那会我傻得很呢，如今这些心计，全是你教出来的。」
她歪着脑袋看一会他，放下刚拿起的针线，压声问：「你有心事，能说说吗？」