巧善想起个宝贝，跑到院门口，把罐子拿来，塞到她手里，大声交代：「这里边有鸡肉，还有羊肉，趁天还没黑，早些做了。」
姜杉不捂脸了，上前抢罐子，歪着脸说：「秀珠，你歇着，我去弄。」
巧善和梅珍对视，巧善示意她开口。有了这个药引子，梅珍顺势说：「你去劈柴，让她来做。她厨艺好，方才还同我们说，要给你露一手呢。散了散了，该回家吃饭了。」
家禾先迈出去，不紧不慢地往外走。
梅珍挽着巧善跟上，到得院门口，想着耽误了这么几年，多半要发生点什么，贴心地把门拉紧。
巧善只想到夫妻俩该说知心话了，操起了别的心：「这边的人都在府里当差，家禾，你过来时，有没有被谁看见？」
家禾回神，停步让她们走到前边，失笑道：「没有，看到了也不要紧。」
也对，太太是通情达理的人，他做事稳重，不会冒冒失失。
巧善实在着急，回头看一眼院墙，万分懊悔：「先前胡猜乱测，将他看成坏人，暗地里恨了许久。方才又……」
梅珍忙着笑，家禾趁机又伸手贴一次腰。
你做什么呢？
巧善回头，用眼神示意他：别乱来。
他得意，垂眸闷笑。
梅珍护短，舍不得怪秀珠，大剌剌道：「他得了这么好的老婆，吃点苦头也是该的。不都说好事多磨嘛，我们是为他好，我听说旧俗还有拿棍棒招呼新婿的，这就算补上了。」
「哈哈……有理。」家禾见巧善面带愧色，转头又哄她，「后巷这些宅子，迟早要收回去，初八我去找他，说说这事，能帮尽力帮。」
梅珍急道：「那我爹娘……」
家禾正色，半真半假说：「有些话，虽是猜测，但也有七八分准。这城里指定要出些乱子，我打算在乡下买些屋子和田地，有事就去避一避。」
城里有事，赵家必定有事，不然对不起赵半城的名号。
梅珍和巧善停下来，回头望向他。
巧善怕她不信，不觉帮他说起话来：「他总在外边跑，听来的消息多，比我们知道得早。梅珍，回头你跟家里人商量商量。」
梅珍重叹一声，说：「嗯，我信这话，府里早就成了空架子。我娘原先在针线房做活，说她年轻那会，府里有做不完的衣衫，多的时候，能拿二三两赏钱。被打发到这来，才一年，针线房就没了。我爹是这阵出来的，人老了不值钱，照规矩，只花十两就赎了身。他有门打铁修补的手艺，倒也还好，讨得到饭吃，横竖谁家也少不了菜刀铁锅。接着是周有才，下一个就该是我了。暂且不提，安心吃顿好的，过后我去和他们说。」
「也好。」巧善想起八珍房这些人，还有青杏她们，跟着惋叹。
有鸡有鹅还有羊，一屋子人挤着坐，热热闹闹，像过年似的，都只说吉利话，欢欢喜喜吃一顿。
赶在宵禁前收了场，梅珍送她，周有才不放心她一会单独回家，跟上了。
家禾明面上没送，实则她一进赵府后门，就瞧见他在前边梧桐树下蹲着，听见动静后，装没看见她，起身在前边走。
步子慢，步子稳，影子长得刚刚好，黑脑袋正好落在她左脚旁，像伴着她一块走似的，一直到了园子入口才分开。
她同肖婆子说一声，肖婆子打着哈欠跟上来。她进去，婆子上锁，回门房关门睡觉。
院子里静悄悄的，往常陈婆子早打起了鼾，和甘旨房黄婆子一唱一和，可这会那屋竟然还亮着灯。
「陈妈妈，你没事吧？」