「呀！」她装作才想起，赶忙放下扫帚去洗手，架锅，急匆匆答，「早前老爷的小厮来传话，说老爷这就回来，让早些预备着。」
秀珠奇了，追问：「是不是做梦当了真？才开的门，怎么进来传话？大早上，单吃这个也不对呀。」
糟了。
巧善抓抓脸，急中生智，含糊答：「说是连夜赶路怕耽误事，打发他先行，四更就到了。大门锁着，老人家耳背，叫不醒。他着急，隔着墙喊，我听见了。」
秀珠信了，心疼道：「难怪没睡好。你再眯一会，我去打水。」
「姐姐小心！」巧善惊呼。
她刚喊完又觉不对，昨晚那事，想是越少人知道越好，否则还要连累一个。她放下瓢，想跟过去帮忙，被秀珠拦了。
提早扫了雪，只井边还有一段。新下的雪不算滑，秀珠不以为意，笑笑，拎着桶出去了。
巧善盯着锅底出神，到底不放心，带着牙擦和瓷杯，跟到廊下。井边没别人，秀珠腰上系了绳。她安心了，洗漱完，立马拿起大竹扫清理剩下的雪。
秀珠看到井边留有脚印，不安心，回来告诫她：「你个傻孩子，怎么半夜往井边去？掉下去就坏了。这井挖得极深，不会起冻，这时节又没落叶，不用盖。」
巧善心有馀悸，老实应下：「好，我知道了。姐姐，昨儿夜里得了赏钱，分你一半。」
秀珠脸上烧得慌，不该拿的，可眼下她正愁压箱银子没处攒，便厚着脸皮收下了这把铜钱。
缸里的水结了一层薄冰，用瓢一碰就碎，还能用，只有煮粥的水要现打，一趟就够。秀珠放下桶，走到大灶边跺脚烤手，透过窗看到院里干干净净，转回头夸巧善勤快。
这几个月，都是她在扫院子，肖婆子乐得偷懒，交了钥匙就下工。巧善很清楚：大半的雪是他扫的，为的是清除昨晚的脚印，方才她只扫了因夜里看不清而错过的边角。
他真是个热心肠的大好人，还是最聪明的厉害人。
有他真好。
煮粥，和面，王婆子挑着箩筐把菜送进来，两个姑娘抓紧洗菜剁馅。
巧善刚切好面剂子，他就来了。她生怕多说话会露馅，着急忙慌掀盖取丸子，想快点应对过去。
秀珠一反常态，主动找他攀谈。王婆子在跟管库的张婆子报数，说话声不断。巧善没听清门口的两人说了什么，担心得不得了，往温碗
古代保温杯
里添热水时险些洒了出来。
他面色如常，见她盖上了，提起食盒就走。
她顾不上烫，随手抓了多煮的鸡蛋，追上去相送，嘴里喊着：「小哥，且等等。」
他停步，她递了鸡蛋，特意高声说：「事来得急，人还没到齐。这会忙不过来，包子馒头才往上蒸，要等一会才能出锅，烦请小哥在老爷跟前替我们美言几句。」
这藉口找得好，等他走远了，秀珠连声夸，趁别人还没来，小声告诉她：「我姨妈说过两日还要送人来，跟你一般大的，少说有三四个。这就要过年了，要宴请族亲世交，人手不够。」
巧善听话只听一层，暗自感叹来再多那也不是小英，伤心一会，接着忙活。
黄嫂子跟张嫂子匆匆赶来，抓紧炒羊肉卤配酱菜，打发秀珠回去歇着。
值夜的是巧善，歇半日的却是自个，秀珠有些不好意思，想说实话。巧善盯着她，不停地转眼珠。
秀珠憋住笑，听命回家了。
该蒸的蒸，该烫的烫，全预备上了。巧善到院里拍干净衣襟上沾的麦粉，洗了手，将食盒挨个排好，等着被召唤。