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「柱间大人，这些我就先放在这里，近来族务繁忙，您注意休息。」
千手桃华放下一叠文书，冲桌子后面埋头办公的男人说。
千手柱间心里苦，但还是要维持族长的风姿，淡定颔首。
是的，他如今已是族长了。
千手桃华年纪大不了自家族长几岁，但这会儿看他努力处理族务的样子却不免觉得欣慰，毕竟经历过之前的鸡飞狗跳，能像如今这样老老实实按部就班已是谢天谢地。
要是换上辈子的千手族人，看到这样的千手柱间怕是统统要下巴落地，他们这位族长大人何曾有过这样勤勉的时候？光是把人放在书房里，都会变成薛丁格的族长，说没就没。
还是因为那时没吃过亏。
刚接手族长之位时他并没有意识到这一次有多不一样，当然不是说做一族之长这件事很容易，只是上辈子就做过一回的事情，再来一次理应不会出什么大差错才是。
只是有些事情没有对比，你就不知道差别有多大。
决定将族务分摊出去的时候，千手柱间没觉得这个举措会有什么隐患，长老们都是千手家的顶梁柱，族里的事情交给他们他没什么不放心的。扉间总说他太容易相信别人，他却坚称自己不是盲目信任，他有判断的标准。就比如现在，他确信长老们不会做不利于千手的事情。
但是他忘记了，长老们必定会誓死拥护千手，却未必要誓死拥护他千手柱间。
二长老以他不理族务丶更曾出言维护宇智波为由，要求重新考虑他是否适合继续担任这族长的职务。
整整一天一夜，千手柱间把自己关在书房里，反覆回想究竟哪里出了差错，后来他想起了一件事，这位二长老一直是坚决抵制宇智波的那一派里最顽固的一个，即使是上辈子，因为他宣扬和宇智波结盟的原因，对方也是一直看不惯他的。
但为什么那一次对方没有想过把他从族长位置上摘下来？
不对，不是没想过，是没能成功。
他模糊还记得一点，扉间似乎是提起过这件事的，只是他听了也不大在意，还要对方放宽心。而那时已经长成可靠大人的弟弟叹了口气，没再说什么。
扉间做了什么呢？
他不知道。
可惜如今他身边也再没了那样一个人，能在他没心没肺之馀替他兜住身后的一切了。
他得靠自己。
本心而言，千手柱间是不愿意诉诸于武力的，他渴望的是彼此沟通相互理解，只是眼下已经没有让他慢慢感化的馀地。
如果他不是族长，那么千手和宇智波的结盟，就连最后一丝可能都不会有了。
他必须是族长。
木遁头一次在千手族地露出凶相，那是当世罕见的绝强血继，何况他还有仙术这样的后手，战国时代，一个强大的族长代表更高的族群地位丶族人生存率以及生存质量，尤其千手还有着宇智波那样难缠的对手，这一代宇智波新一任的族长很强，与之相对，千手这边必须要有能牵制住对方的人，否则两族交战局势势必会一边倒，后果不堪设想。
在战国生存的人们都懂这些道理，四下里望过来的目光敬畏又狂热，或许还有那么一两道带着不甘和恐惧，千手柱间却在此时走了神。
一些明悟自心头浮现，他意识到这可能只是个开始，而往后一生，并不像他以为的那样是一次重历，后面还会有更多的不同在等着他。
他想他已经知道源头在哪里。
所有的措手不及丶始料未及丶鞭长莫及，或许都曾在他看不见的地方发生过，只是那时他身后总是站着人，所以他无需回头，只要昂首挺胸往前走。