自从铁牛爹娘分别离世后，这个曾经懵懂无知、整日只闯祸的男人仿佛一夜之间长大了许多。他终于开始慢慢地从浑浑噩噩中清醒过来，意识到生活的担子已然沉甸甸地压在了自己的肩上。
如今的铁牛，不再像从前那般游手好闲，而是会主动地帮助秀莲一同操持起家中繁琐的家务事来。不仅如此，他还常常独自一人陷入沉思，认真琢磨着未来的日子究竟该如何度过才能让这个家庭过上更好的生活。
就在某一天，阳光正好，微风不燥的时候，一阵急促而响亮的呼喊声突然打破了小院里的宁静。原来是石洋风风火火地一路小跑着来到了铁牛家门前，扯着嗓子大喊道：“铁牛！铁牛！快别忙啦，走走走，我带你去发大财呀！”
然而，还没等秀莲来得及开口询问情况，只见铁牛已经快步从屋里走了出来。他毫不犹豫地对着满脸兴奋的石洋说道：“我这会儿正忙着呢，你自个儿去吧。”就这样，干脆利落地拒绝了对方的邀请。
秀莲见状不禁感到十分诧异，要知道在以前，只要石洋一找上门来叫铁牛出去玩或者做什么事情，铁牛几乎都会不假思索地跟着一块儿去，可今天竟然连问都不问一声就直接给回绝了。于是，石洋忍不住好奇地问道：“哎呀，铁牛啊，你今天是不是不太对劲哟？到底是咋回事儿嘛？”
面对秀莲和石洋疑惑不解且充满探询意味的目光，铁牛那张犹如古铜铸就般的面庞上，肌肉微微颤动了一下，但很快他就恢复了平静，只是轻轻地摇了摇头，眼神有些飘忽不定地避开两人的视线，嘴里淡淡地回答道：“真没啥事儿，就是家里头这些个活儿啊。我这一天到晚从早忙到晚，连喘口气儿的功夫都没有，哪还有闲工夫陪你瞎折腾！有那个时间，我倒不如赶紧把这些活计都干完咯，也好早点歇着。”话音未落，他便转过身去，迈着坚定而略显匆忙的步伐，再次一头扎进了那间杂乱不堪、弥漫着阵阵膻味的羊圈里。只见他熟练地抄起一把破旧的扫帚，开始卖力地清扫着地上堆积如山的羊粪和杂草，仿佛将所有的注意力都倾注在了眼前这片小小的天地之中。
石洋见状，若有所思地瞅了一眼身旁的秀莲，心里暗自揣测是不是因为秀莲在场所以铁牛才显得如此拘谨和忙碌。他稍作犹豫之后，对着铁牛宽厚的背影高声喊道：“行嘞，那你先忙着吧，咱们改天再说。”说完，便向秀莲点了点头，然后转身离去。
第二天清晨，阳光透过斑驳的树叶洒在大地上，形成一片片金色的光斑。石洋早早地就让自己活泼可爱的女儿赵小霞来到铁牛家门口，扯着清脆悦耳的嗓子大声呼喊着：“铁牛叔，俺爷爷叫您过去一趟，说是有要紧事哩！”正在院子里劈柴的铁牛听到喊声，放下手中的斧头，用袖子擦了擦额头上的汗水，迈步走到门口。看到站在门外笑容灿烂的小霞，他笑着摸了摸她的脑袋瓜，应声道：“哦，原来是小霞呀，行，叔这就跟你过去看看。”一旁的秀莲看着铁牛跟着小霞渐行渐远的身影，嘴唇动了动似乎想要说些什么，但最终还是什么也没说出口。
不一会儿，铁牛就随着小霞来到了石洋家。一进门，石洋就满脸热情地迎了上来，紧紧握住铁牛粗壮有力的大手，一边拉着他往屋里走，一边兴奋地说道：“哎呀，可算是把你给盼来了！快快快，进来坐！”铁牛被石洋这突如其来的热情弄得有些不知所措，他局促不安地走进屋内，四处打量了一番，然后疑惑地问道：“不是说我伯喊我来吗？咋不见他人影呢？”
“噢，他出去啦！那咱就先说说咱们自己的事呗。”石洋不紧不慢、悠然自得地开口道：“之前不是跟你提过一嘴那个能赚大钱的买卖嘛，上回啊，我机缘巧合之下结识了位真正的高手！这人可真是独具慧眼、目光如炬呐！他竟然能够轻而易举地从那些看似普通得不能再普通的锅碗瓢盆里头，精准无误地挑出好些具有浓厚年代感的古董来！而且这些古董一转手就能卖出大价钱嘞……”说到此处，石洋不禁眉飞色舞起来，越讲越是津津有味，仿佛已经看到无数金银财宝正朝自己滚滚而来一般。
就在这时，只见铁牛缓缓站起身来，一边整理着衣物，一边作势就要往门外走去，并随口说道：“行啦，我先回去咯，等你家老爷子回来了，记得替我给他带句话哈，就说我来过了。回头等他在家的时候，我再过来找你们。”
眼见铁牛如此举动，石洋顿时急眼了，赶忙伸手拦住对方，急切地问道：“诶哟喂，我说铁牛兄弟呀！你这到底是咋回事儿啊？咋感觉像完全换了个人似的呢？我这儿正跟你热火朝天聊着赚钱的大好商机呢，你咋一点兴致都提不起来呢？难不成还有啥比发财更重要的事情么？”
听到这话，铁牛停下脚步，重重地叹了口气后，一脸无奈地回应道：“唉，石洋兄弟，咱俩情况不同啊！你瞅瞅你，家里就那么一个宝贝闺女，压力自然小得多。可我呢？我有两个儿子啊！这往后他俩都得成家立业、娶妻生子，开销可不是一笔小数目哟！要是趁年轻的时候不多加努力打拼一番，将来可该如何是好哇？所以啊，对于这种听上去虚无缥缈、不太靠谱的赚钱门道，我实在是没心思掺和进去喽。”
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然而，石洋却丝毫没有放弃的意思，依旧紧紧拉住铁牛，信誓旦旦地保证道：“嘿！我说铁牛，你先别急着走嘛！我刚刚所说的这个绝对是实打实的赚钱好机会呀！只要咱俩跟着我认识的那位大哥一起干，那保准能赚得盆满钵满、大发特发的！到时候别说给孩子娶媳妇买房买车了，就算是过上锦衣玉食的生活也不在话下呀！”
“我对那些不切合实际的事情早就失去兴趣啦！我自己心里清楚得很，根本就不是干那行的料。”铁牛一脸认真地说道，眼神中透露出一丝坚定和释然。
“唉，你呀……真不知道该让我说你什么好。”石洋无奈地摇了摇头，叹了口气接着道：“明明有些机会摆在面前，但你就是不愿意去尝试一下。”
说完这番话后，铁牛转身缓缓离去，身影渐行渐远。回到家中的铁牛，每天都忙碌于各种家务琐事之间。他早早起床，先是将屋里屋外打扫得干干净净，然后又马不停蹄地开始准备一家人的早餐。待一切收拾妥当之后，他便扛起农具直奔田间而去。
在田地里，铁牛辛勤劳作着，从日出到日落，汗水浸湿了他的衣衫，但他却毫无怨言。除了种地之外，家里养的那群羊也是由他精心照料着。无论是喂食、清洁还是防病治病，铁牛都做得一丝不苟。而这所有的付出与努力，秀莲全都看在眼里，她对于铁牛身上发生的这些变化感到由衷的欣慰。
：（）扁担亲的悲喜人生