许静婉立刻写好帖子，叫来了蝉衣：“把这份帖子给若莹小姐送去，说我明日去拜访她。”蝉衣喜滋滋的拿着帖子出去了。她最喜欢做这事了，出去溜一圈，回来还能买上一兜子零嘴。许静婉心中也很是期待，自己的这个好友是她探听消息的最佳人选。她是沈小将军的亲表妹，他的哥哥陈泽远和沈小将不仅是表兄弟，还是师兄弟……只是，陈泽远在京中任职锦衣卫指挥使，这些年和沈湛很少往来了。第二日，又是晴好的一天。早膳后，许静婉简单拾掇后就带着白芷急急地出发，去陈府做客。坐在轻轻晃着马车里，许静婉突然想起了那个黑衣人，想起了放在她颈间冰冷的匕首，那双盯着她的赤红的双眸，还有低沉清冷的嗓音……许静婉下意识的向四周看看。“小姐，您要什么？奴婢帮您找。”白芷道。“哦，不用。”许静婉慌忙说着，转过头掀开了一角车帘，看着外面慢慢晃过的行人……马车里的确有些热。白芷掀开了另一边的车帘，也津津有味的看着街上热闹的景象。陈府。陈若莹在自己的小书房里早早备好了茶点。正等得焦急，就看到许静婉走了进来，上前一把拉住了她的手：“哎呀，真个是大小姐出门，让我等得呀，望眼欲穿。不过，你这身装扮可是有些敷衍了，一看你就没拿我当外人。”许静婉笑道：“是啦。我本也没拿你当外人啊。也许过不久，你就是我家的‘内人’啦。”陈若莹脸红道：“你这张嘴啊，原来也不是这样，怎就突然变得如此厉害了。我说不过你，我服了，行吧。”两人一边斗着嘴，一边坐了下来。“婉婉，说吧，这么急着来见我，是有什么要我帮忙吗？”“哎，你还真猜对了。若莹，你也知道，我心悦沈小将军，为了以后能和睦相处，我想知道他的秉性、喜好。我想，这些你和陈指挥使是最了解了。你给我说说，细些地说说。”“好吧，为了我们婉婉的幸福，我就当这一次‘叛徒’了。”陈若莹抚平袖摆，端正的坐好，道：“湛表哥性子有些冷漠，就算是和哥哥我们几个在一起，他也是冷冷清清的，沉默寡言。他不喜与人结交，特别是女子，见到年轻女子，他总是远远避开。婉婉，这点你要做好心里准备啊。表哥学识很好，哥哥很是佩服他，时常替他惋惜，说若不是进了军营，定会考个前三甲……”许静婉也在心里叹了一声，若是不入军营，以母亲对他的喜爱，或许早已经为他们定下了亲事……“表哥喜欢美食。虽平时不挑剔，可一旦听说哪里出了新的菜品，定来找哥哥一起去品尝。后来听说他很喜欢收藏兵器，有一些还是很难得的珍品。哥哥说他最喜欢匕首，说匕首携带方便，最是使用。”许静婉听着，摸了摸自己的脖颈……“对啦，婉婉，表哥的武功也非常厉害。哥哥和他同一师门，却每次比试都是他手下败将。”“哦，听你这么说，沈小将军还是个文武双全的人才呢。”“可不是。小时候母亲还动过心，想说和我们，说将军府人口简单，爷爷不问府中事，姨夫姨母疼我，两个妹妹都已出嫁，若嫁过去和在家里没什么两样。可是我不喜欢习武之人，天天打打杀杀的。还是读书人好，说话温和有礼，看着也清轻爽爽的。表哥去了军营以后，母亲也不提了，她说从军太危险，日日跟着提心吊胆的。我耳根也清净了。”“呵。还有这档子事哪。若莹，我吃醋了。”许静婉说着，夸张的捂住了心口。陈若莹捂着嘴笑了：“别演了，太夸张啦。不过，这事我只和你一人说了，可不能告诉第二个人。”许静婉严肃地保证道：“若莹放心，我一定不会说出去的，特别是哥哥，打死我都不会说。”陈若莹顿了顿，道：“这阵子，你大哥似乎挺忙的……”“嗯。还不是太子那档子事。原本近期家里就要来给他提亲的，大哥怕那事会连累你，就让再等等。”陈若莹红着脸嗫嚅着说道：“我不怕的……你与他说，我可以和……你们一起面对。”许静婉握着若莹的双手，道：“好，我们一起面对。我都会好好的，都会幸福的。”陈若莹也道：“都会的。”停顿了片刻，又道：“婉婉，其实湛表哥挺苦的，少时没了双亲，十三岁就入了军营。他没参加过几场宴会，也没有和女子相处的经验。你既心悦他，就多担待些。他是个好人，也定会对你好的。”许静婉点点头：“好。我知道了。”两人又闲话一会，许静婉就告辞了。坐着马车往回晃，许静婉想着沈湛，默默把黑衣人从脑中扣去……皇宫，养心殿内。梁帝心不在焉地批阅奏折。片刻，他放下了手中的折子，向后靠去。乾公公立马上前，递上一盏热茶，转身站在身侧，为皇上轻轻地摇着扇子。，！梁帝喝了两三口茶，才慢声道：“方才，是什么事啊？”他阅折子时，看到有个小太监来见了乾公公，应该是有事。不过，看来也不是什么着急的大事。乾公公停下摇扇的动作，规规矩矩地道：“回陛下，是将军府沈老将军的管家，说是老将军的咳疾犯了，想向陛下求个恩典，请个御医去看看。”梁帝挥挥手：“去吧。老将军年岁大了，身边也没个知近的人。以后若有此事不必报了，派人即可。”乾公公应了。停了一会，梁帝回头看着乾公公，道：“沈湛应该快回来了吧？”“是的，陛下。应该就这两天。”“这小子行啊。年前他请旨时，我还当是伙小毛贼，不曾想竟是这样一条大鱼。”“可不是，足足三个山头，五六千人呐。”乾公公应和道。“竟然还开了个铁矿……哼，他们这是想造反呐……若不是叫沈湛端掉了，再过些年，定会会成为大患。”“确实让人心惊啊。沈小将军这次可是立了不世之功啊。”“嗯。他已袭爵威卫大将军，这次就不封了，就重重赏他……他今年该有二十多岁了，还没有成家。”“陛下，奴才记得，应该是二十有二了。沈小将军自小就父母双亡，又早早去了边关，这些年也是不好相看呐。陛下是要给他赐婚吗？”梁帝叹了口气，道：“朕听说，外面一直传言，说他是天煞孤星，如今又毁了容貌。不赐婚的话，恐怕他还真娶不到合意的贵女。”乾公公又为梁帝续了杯茶，满脸虔诚地道：“陛下圣明。沈小将军定会感激陛下的。”梁帝回头乜了乾公公一眼，道：“你个老滑头，尽和我打哈哈。感激倒不必，若是将来知晓了心中不怨恨，我也就满足了。我是愧对他啊……”说着，梁帝的双眼放空，凝视着前方：“前些年，年夜上他还与老将军一起进宫，吃顿年夜饭。这几年，大年也不回来了，不知道现在他是个什么样子……”“陛下，这点奴才可以打包票：这几年过去，沈小将军一定是更加英俊魁梧、俊朗非凡。那些个伤疤，对军人来说，那是勋章，是骄傲，谁会觉得他丑呢。”看梁帝有些伤感，乾公公信誓旦旦的说道。梁帝沉默半晌，道：“像他母亲，定然不丑。”语毕，又不再说话。就在乾公公以为他睡了的时候，他又说道：“罢了，老将军年事已高，家里只留他一人，终归不妥。让湛儿回来吧，陪陪老将军。当下西边安稳，就让魏栋先守着吧。”乾公公欢喜道：“如此，就能时时见到沈小将军了。”第三日清晨，街上一下热闹起来，行人、马车将街道挤得水泄不通，似乎全京城的人都一下涌到了这里。因为今天，西北沈小将军剿匪得胜归来。许静婉早得了消息，租了临街一家茶楼的二楼雅间。此时，她正和陈若莹坐在窗前，吃着茶点，等着看沈湛带队入京的。许静婉发现，自己此刻的心情竟然有些激动，仿佛她不是在等待一个记忆中从未谋面的陌生人，而是一个心心念念的亲人……她看向四周——哦，原来大家都很兴奋，蝉衣更是在窗前叽叽喳喳不停，把大家都看到的情景又重述一遍。等了大约一个时辰，终于看到路中间的人群被撵着向两边靠去，一队身着盔甲的将士骑着高头大马缓缓走来。前面是两个将军，只错开半个马头，几乎是并肩缓辔而行。慢一步的将军四十多岁，满脸胡须，正向周围人群挥着手……许静婉迅速移开视线，看向前面的年轻小将军。小将军端坐马上，缓缓前行，身着黑色盔甲，腰挂佩剑，不动不语，颇具气势。虽坐在马上，仍看得出他身量颀长，身姿健美。这个应该就是沈小将军了，许静婉心想。：（）许大小姐谋夫之歪打正着